Capítulo 45: A breve ternura é quebrada

“Isto é o dinheiro do vestido de ontem.”

Ela gostava muito daquele vestido e queria comprá-lo.

Apesar de estar com o orçamento apertado, desde que entrara no Grupo Xie, começara a procurar biscates e já tinha algumas economias guardadas.

No entanto, ela não contara isso a ninguém.

A maquilhadora olhou estupefata para o cartão bancário em cima da mesa e perguntou confusa: “O diretor Huo por acaso não lhe disse? Ele já pagou, e ainda comprou o vestido pelo dobro do preço original.”

Jiang Niannian abriu a boca em choque e negou com a cabeça: “Ele não me disse nada disso.”

Dadas as circunstâncias da noite anterior entre eles, era impossível que tivessem conversado calmamente. Mesmo que nada tivesse acontecido na noite passada, ela jamais imaginaria que Huo Sichen a ajudaria a comprar aquele vestido.

A maquilhadora lançou-lhe um olhar divertido: “Talvez o diretor Huo tenha querido fazer-lhe uma surpresa. Tenho tanta inveja de si; tem um marido tão talentoso, bonito e que a mima tanto. Sabe, isso é o topo da vida.”

Jiang Niannian deu um sorriso amargo. O topo da vida? Ela definitivamente não pensava assim.

“Obrigada por me contar isto.”

As duas ainda ficaram mais um pouco no café e, antes de partirem, a maquilhadora adicionou Jiang Niannian nas redes sociais.

“Ainda hei de me arrepender de não a ter conhecido mais cedo. Vocês duas têm exatamente os mesmos gostos.”

A maquilhadora olhava para Jiang Niannian com os olhos a brilhar. Como não haveria de estar entusiasmada por conhecer uma amiga tão interessante e, para mais, esposa de um magnata?

Jiang Niannian também estava feliz. Depois de se despedir da maquilhadora, regressou diretamente ao apartamento.

A esta hora, a empregada devia ter acabado de fazer as compras e estava a preparar-se para cozinhar.

“Hoje à noite não precisa de cá estar, pode ir para casa.”

A empregada na cozinha ficou um pouco surpreendida, mas não fez perguntas desnecessárias. Pôs de lado o que estava a fazer e abandonou o apartamento.

Apesar de tudo, ela precisava de agradecer a Huo Sichen por causa do vestido.

Quando Huo Sichen regressou, notou que algo estava estranho no apartamento, especialmente devido ao aroma que flutuava no ar.

Ao ver o homem parado à entrada, Jiang Niannian abriu um sorriso: “Já chegaste? Vai lavar-te e vem jantar, fiz sopa de costelinhas esta noite.”

Ao ver a mulher de aspeto terno parada junto à mesa de jantar, Huo Sichen ficou momentaneamente paralisado, embora o seu rosto gélido permanecesse impassível.

“Há empregados em casa, não precisas de fazer estas coisas.”

Bastava-lhe apenas servi-lo bem.

Essa última frase, Huo Sichen não a chegou a proferir. Por alguma razão, a sua intuição dizia-lhe para não estragar aquele momento acolhedor.

Jiang Niannian sorriu com indiferença. Não lhe disse que, habitualmente, os almoços que levava para Huo Sichen eram cozinhados por ela própria.

À mesa, o homem provou um bocadinho da comida e achou o sabor algo familiar, como se já o tivesse provado em algum lugar antes, mas não conseguia lembrar-se de onde.

“Daqui a pouco mando transferir o dinheiro da comida para ti.”

Ela pretendia aproveitar a ocasião do jantar para agradecer a Huo Sichen pelo vestido, mas, ao ouvir aquelas palavras, o agradecimento na ponta da língua evaporou-se instantaneamente.

“O que queres dizer com isto?”

Os seus olhos refletiam uma certa confusão.

O homem olhou para ela sem expressão e disse friamente: “Já disse que a nossa relação limita-se à cama.”

Os cantos dos lábios de Jiang Niannian curvaram-se num sorriso irónico: “Já que o diretor Huo faz questão de marcar distâncias, por que razão comprou aquele vestido para mim?”

O homem interrompeu o gesto de levar comida à boca e declarou com voz gélida: “Foi apenas uma recompensa pelo teu bom comportamento nos últimos dias. Se essa atitude te fez criar falsas expectativas, podes devolver o vestido.”

Recompensa?

Que ridículo.

“Então, agradeço o presente ao diretor Huo. Se da próxima vez quiser recompensar-me, pode converter diretamente em dinheiro vivo. Afinal, como já sabe, estou com apertos financeiros e preciso urgentemente de dinheiro.”

As palavras sarcásticas da mulher ecoaram nos seus ouvidos, despertando-lhe um aborrecimento inexplicável no peito, embora desta vez tenha conseguido controlá-lo perfeitamente.

“Não tens qualificações para me exigir nada; aceitas o que eu te der.”

Os dedos de Jiang Niannian, apoiados na mesa, exerceram tanta força que as pontas ficaram brancas.

Passado um longo momento, como um balão que esvazia, disse baixinho: “Compreendo. No entanto, o preço deste vestido será pago à parte. A maquilhadora disse que pagaste o dobro; não tenho tanto dinheiro comigo, por isso só te posso pagar o valor original.”

Jiang Niannian colocou o cartão bancário do bolso sobre a mesa. Se fosse qualquer outra coisa, não se importaria, mas aquele vestido era diferente.

O homem fitou o cartão com um olhar ambíguo, os lábios finos firmemente cerrados.

“Parece que o teu novo superior é bastante generoso contigo. Dá milhões assim, sem pestanejar.”

O homem acendeu um cigarro, recostando-se preguiçosamente na cadeira.

“Às vezes pergunto-me como convenceste Xie Du a dar-te tanto dinheiro, ou se fizeste com ele o mesmo que fazes comigo: foste para a cama dele.”

A voz do homem era profunda e rouca, do tipo que parecia capaz de engravidar quem a ouvisse.

No entanto, foi essa mesma voz que proferiu palavras gélidas e cortantes como o gelo.

“O que estás a tentar dizer?”

O corpo de Jiang Niannian estremeceu ligeiramente enquanto olhava furiosa para o homem ao seu lado.

“Aos teus olhos, eu não tenho outra capacidade a não ser ascender através do meu corpo, é isso?”

O homem soltou um riso mofador e manteve-se em silêncio, mas a sua atitude deixava tudo claro.

“Já que, aos olhos do diretor Huo, sou assim tão suja, por que não me deixas ir embora? És o poderoso presidente do Grupo Huo, que tipo de mulher não consegues ter à tua volta? Eu, uma mulher que já esteve na cama com outros, que qualificações tenho para continuar ao teu lado?”

As lágrimas acumulavam-se nos seus olhos, reluzindo enquanto o encarava com o olhar avermelhado.

Naquele instante, sentiu-se presa a uma profunda autoduvida: por que razão se apaixonara por aquele homem frio e implacável?

Sabendo desde o início que não haveria futuro, voluntariamente atirou-se a ele como uma traça atraída pela chama.

Hoje em dia, colhia aquilo que tinha semeado.

As palavras de Jiang Niannian atingiram Huo Sichen em cheio, e a sua mão longa e elegante apertou-lhe o pescoço sem hesitação.

“Tu és mesmo nojenta.”

Jiang Niannian não retrucou as palavras de Huo Sichen, limitando-se a sorrir com ironia: “Sendo assim, seria melhor deixar-me partir, para evitar ferir a vista do diretor Huo.”

Ao ver o sorriso radiante no rosto de Jiang Niannian, as sobrancelhas de Huo Sichen franziram-se profundamente, embora logo percebesse que se tratava de uma provocação.

“Só há duas maneiras de saíres do meu lado: a primeira é esperar que eu me farte de ti e te ponha na rua; a segunda é pagares a multa rescisória astronómica por quebra de contrato — claro, se tiveres como pagar.”

O homem largou-a sem piedade, atirando-a ao chão, e olhou para ela de cima.

“Não faças lutas inúteis. Não te esqueças de que a tua mãe ainda está nas minhas mãos.”

Dito isto, Huo Sichen levantou-se e abandonou o apartamento, deixando Jiang Niannian abandonada e vulnerável na sala de estar.