Capítulo 51: O próximo patriarca da família Lu é...

Enquanto isso, Lu Wanqing trancava-se em seu quarto, andando de um lado para o outro no espaço razoavelmente amplo, visivelmente tomada pela ansiedade em relação a algo.

— O que afinal devo fazer? Devo simplesmente me resignar ao destino e curvar a cabeça para aquele maldito de Lu Chen?

— Não, eu não quero! Mesmo que me expulsem da família Lu, jamais vou me render assim.

— Ah, é claro, a irmã Muyan! Se for ela, certamente terá um jeito.

Como se agarrasse a uma tábua de salvação, Lu Wanqing apressou-se em pegar o celular e discar para Qin Muyan...

Depois que Lu Wanqing expôs a situação, Qin Muyan manteve-se em breve silêncio antes de aconselhar: — Wanqing, desculpa, eu... também não posso te ajudar. A sua família Lu não é algo que a minha família Qin ouse provocar; não posso levar a família Qin à ruína...

— Irmã Muyan, você não pode acreditar em mim nem uma vez? Embora a esperança seja mínima, mas...

O rostinho delicado e rosado de Lu Wanqing empalideceu, seus lábios finos contorcendo-se em extrema decepção.

Agora, nem mesmo a sua irmã Muyan, a pessoa mais próxima, estava disposta a ajudá-la.

Qin Muyan interrompeu Lu Wanqing com impaciência: — Wanqing, você precisa entender que Lu Chen mudou. Ele já não é aquele puxa-saco que obedecia a todas as minhas ordens. Hoje em dia, mesmo comigo, ele não demonstra a menor consideração.

— Se ele descobrir que te ajudei, o que será de mim?

— Irmã Muyan, será que você já se apaixonou por Lu Chen?

— Lu Wanqing, que bobagem você está dizendo? Como eu poderia gostar dele?

Sem entender por que Lu Wanqing fizera tal pergunta, Qin Muyan negou de forma categórica.

— Aquele dia, sem querer, vi você saindo do quarto de Lu Chen. Por curiosidade, entrei escondida no quarto dele e vi no lençol uma mancha de...

— Irmã Muyan, eu sei que você deve ter alguma razão indizível, mas fique tranquila, com certeza vou me vingar por você. Farei Lu Chen pagar dez, cem vezes pelo sofrimento que te causou, eu, Lu Wanqing, juro!

Mordiscando os lábios com força e sem dar chance para Qin Muyan se explicar, Lu Wanqing desligou o telefone abruptamente.

Mesmo sem a ajuda de Qin Muyan, ela com certeza encontraria um jeito por conta própria.

Qin Muyan ficou olhando boquiaberta para o telefone, um tom de palidez cobrindo seu rosto deslumbrante.

Não era pelo fato de Lu Wanqing ter descoberto seu segredo.

O que a amedrontava era a possibilidade de Lu Wanqing cometer alguma loucura.

Se isso acontecesse, Lu Chen certamente não a pouparia!

Justo quando Lu Wanqing se via sem alternativas, o telefone tocou novamente.

Seus olhos límpidos, semelhantes a pedras preciosas, voltaram-se para o aparelho ao seu lado, constatando que a chamada não vinha de Qin Muyan, mas sim de um número desconhecido.

Quem poderia ser a essa hora?

Movida pela curiosidade, Lu Wanqing atendeu a chamada.

Do outro lado, uma voz um tanto quanto unfamiliar lhe disse: — É a senhorita Lu Wanqing? Imagino que agora esteja quebrando a cabeça por causa da liderança da família Lu. Talvez eu possa ajudá-la.

— Me ajudar? Quem é você? Por que me ajudaria? — perguntou Lu Wanqing com o coração sobressaltado.

Quem eu sou não importa; o que importa é que, na sua situação atual, apenas eu posso ajudá-la. Naturalmente, se quiser desistir da disputa pela chefia da família Lu, considere que não disse nada.

Amanhã às nove da manhã, estarei esperando por você na Academia de Artes Marciais de Yanjing. A senhorita Lu não deve se esquecer.

O homem misterioso ao telefone limitou-se a indicar o endereço da academia e desligou, deixando Lu Wanqing estatelada, olhando fixamente para o aparelho.

No Departamento de Artes Marciais, Chu Feng desligou o telefone e fitou Ye Vuehai: — Mestre Ye, com isso não haverá problemas, certo? Mas será que Lu Wanqing realmente virá me procurar?

— Ela com certeza virá. Lu Zhanyuan rompeu para o Reino do Imperador Marcial, e nessa altura a família Lu certamente escolherá um novo patriarca. Lu Wanqing está agora no limite de seus recursos, sem a menor chance de vencer Lu Chen. Você é a única e última oportunidade dela.

— Seja como for, jamais podemos permitir que Lu Chen se torne o patriarca da família Lu. Você precisa ajudá-la.

— Mestre Ye, isso eu compreendo perfeitamente...

Dois dias depois.

O salão de reuniões da família Lu ostentava uma atmosfera excepcionalmente pesada.

Os diversos anciãos da família Lu, acompanhados por Lu Zhanyuan e Lu Chen, encontravam-se reunidos ali, todos com os olhares fixos em dois artistas marciais desconhecidos no centro do salão.

Um deles vestia trajes vermelhos, com cabelos da mesma cor a reluzir como fogo vivo; sob olhos límpidos, uma lágrima vermelha em forma de pinta realçava uma beleza incomparável. Contudo, o que mais chamava atenção não eram suas madeixas, mas sim o charme sedutor que irradiava sutilmente de cada expressão sua, incitando um calor incontrolável nos corações alheios.

Sentado ao lado da mulher, um homem vestia roupas pretas de shinobi, cingindo contra o peito uma espada de ferro enferrujada. A cada movimento, uma aura assassina transbordava de tal forma que ninguém ousava encará-lo nos olhos, sob a impressão de que um mero relance os arrastaria para um abismo sem fundo.

Tratava-se dos emissários enviados pelo alto escalão do mundo marcial do Reino do Dragão para escoltar a partida de Lu Zhanyuan.

Assim como este, ambos eram cultivadores supremos no sétimo patamar do Reino do Imperador Marcial.

O propósito da visita era, naturalmente, levar Lu Zhanyuan embora.

Observando os dois no alto do salão, Lu Chen franziu o cenho em silêncio, surpreso com a rapidez da chegada deles.

Através de suas memórias, Lu Chen conseguiu deduzir vagamente a identidade de ambos.

Aquela mulher ruiva e sedutora devia ser Hong Tianxiang.

E o homem de preto que abraçava a espada de ferro certamente era Ji Wuchang, conhecido como o Pequeno Deus da Espada.

Mais adiante, quando Chu Feng alcançasse o Reino do Imperador Marcial, os dois prestariam enorme auxílio.

Na narrativa original, Hong Tianxiang inevitavelmente tornava-se parte do harém de Chu Feng.

Quanto ao Pequeno Deus da Espada, Ji Wuchang, este encontrava o mesmo fim de tantos outros coadjuvantes: morria nas garras de feras demoníacas ao tentar salvar Chu Feng, tendo sua carne e ossos estilhaçados e devorados sem deixar vestígios.

Que roteiro perfeitamente lógico!

Até mesmo Lu Chen sentia vontade de zombar; bastava que uma mulher fosse minimamente bonita para que Chu Feng não fizesse restrições, recolhendo todas para o seu harém.

Enquanto isso, o destino de coadjuvantes como Ji Wuchang resumia-se invariavelmente à ruína e à morte.

Seria esse o preço de se aliar ao Filho do Destino?

Pensando bem, Hong Tianxiang já não deveria ter seus cinquenta ou sessenta anos?

Em um mundo marcial carente de energia espiritual, alcançar o sétimo patamar do Reino do Imperador Marcial exigia pelo menos cinquenta, senão setenta anos de idade. Como diabos Chu Feng conseguia convencer a si mesmo a dar o bote?

De qualquer forma, Lu Chen achava aquilo intragável.

Você pode ser milhares de anos mais velha do que eu, mas nunca dezenas de anos; esse era o limite inegociável de Lu Chen!

Ao imaginar que sob a aparência sedutora de Hong Tianxiang residia a alma de uma mulher idosa, Lu Chen perdia o mínimo interesse. Ainda assim, tratava-se de uma semi-protagonista, e ele não desperdiçaria a oportunidade de extrair vantagens.

Hong Tianxiang depôs levemente sua xícara de chá e, entreabrindo os lábios vermelhos, pronunciou com voz suave e lenta: — Já faz tanto tempo que não provei um chá tão aromático. Ji Wuchang, experimente um pouco também.

Ji Wuchang lançou um olhar gélido à xícara sobre a mesa ao seu lado e voltou a desviar os olhos.

Ele não demonstrava o menor interesse pelo chá elogiado por Hong Tianxiang.

Hong Tianxiang soltou um muxoxo, profundamente irritada com aquela tora insensível.

Se mandam você provar, apenas prove.

Com essa cara fechada, parecendo que alguém lhe deve dinheiro.

Os belos olhos de Hong Tianxiang ondularam como ondas verdes ao pousarem em Lu Zhanyuan, e, esboçando um leve sorriso, ela perguntou: — Lu Zhanyuan, tem mais alguma coisa a dizer? Depois que partirmur conosco daqui a pouco, não se sabe quando poderá retornar...

Lu Zhanyuan inclinou levemente a cabeça, fitando Lu Chen e Lu Wanqing não muito longe. Sendo pai, o que mais lhe importava eram os filhos, mas, na hora de verbalizar seus sentimentos, travou em silêncio, hesitante.

Tinha tantas palavras entranhadas, mas nenhuma parecia apropriada ao chegar à ponta da língua.

O silêncio de Lu Zhanyuan tornou o ambiente ligeiramente constrangedor.

Para disfarçar o embaraço, ele pigarreou levemente.

Em seguida, voltou-se para o patriarca sênior da família Lu, Lu Zhanhuang, e disse em voz baixa: — Ancião, com esta partida, desconheço quando poderei voltar. Pretendia decidir entre Lu Chen e Wanqing quem seria o próximo chefe da família, mas o tempo foi por demais exíguo...

— A posição de patriarca da família Lu, peço que o senhor decida por mim.

Que falta de tempo o quê; tudo não passava de uma desculpa evasiva de Zhanyuan.

Provavelmente, Lu Zhanyuan jamais havia ponderado sobre tal assunto desde o princípio.

Lu Chen e Lu Wanqing eram ambos seus filhos, e pouco lhe importava qual deles assumisse a liderança da família.

No entanto, aquilo sobrava como um fardo para Lu Zhanhuang.

Jogar a responsabilidade de desagradar aos outros sobre ele — pensar que o velho aqui é seu próprio tio avô, Lu Zhanyuan!

Nesse instante, os olhares de Lu Chen e Lu Wanqing convergiram para Lu Zhanhuang, na esperança de que o ancião tomasse a decisão mais acertada.

O peito pequeno de Lu Wanqing chegou a arfar levemente; seus dedos delgados pressionavam o próprio corpo e seu físico tremia de leve, atestando o grau extremo de tensão que sentia.

Afinal, o destino dela encontrava-se naquele momento nas mãos de Lu Zhanhuang.

Com os velhos olhos caídos, Lu Zhanhuang analisou por longos instantes, através de seu olhar turvo, tanto Lu Chen quanto Lu Wanqing. Soltou então um longo suspiro de exaustão, como quem se livrava de um peso, e declarou: — Decido eu que o novo chefe será...