Capítulo 32: Chu Feng, ajoelhe-se e peça clemência!

Lu Chen sorriu e disse: "Muito bem, aceito. Eu, Lu Chen, juro pelo meu caminho marcial que ninguém interferirá no duelo entre nós dois; caso contrário, que minha força marcial nunca mais progrida nesta vida."

Assim que a última palavra de Lu Chen ecoou, Chu Feng soltou uma gargalhada desdenhosa.

"Hahaha, Lu Chen, não espere clemência da minha parte."

"Espere. Antes de começarmos, preciso garantir que seu cultivo esteja suprimido ao nível de Guerreiro. Terceiro Ancião, por favor."

Sob a ordem de Lu Chen, a figura de Lu Zhannan surgiu como um espectro diante de Chu Feng. Sua mão grossa pressionou o ombro do rapaz, e uma onda de energia marcial fluiu para dentro do corpo de Chu Feng, suprimindo forçadamente seu poder até o pico do segundo nível de Guerreiro.

A expressão de Chu Feng mudou ligeiramente; ele não tinha qualquer meio de desfazer aquela supressão.

"Lu Chen, está satisfeito agora? Ah, e peço que este Ancião Qin presida nosso duelo." Chu Feng curvou-se respeitosamente.

Ele sentia uma profunda gratidão por Qin Jiuge, que não hesitou em enfrentar Lu Zhannan para salvá-lo.

Qin Jiuge acariciou sua barba grisalha e assentiu levemente: "Muito bem. Serei o árbitro desta vez. Ambos, sigam-me; o campo de treinamento da família Qin fica logo ali."

Chu Feng e Lu Chen trocaram olhares antes de seguirem Qin Jiuge. Lu Zhannan, por sua vez, desapareceu como um vulto, deixando apenas ondulações no ar onde estivera. Qin Tian acompanhou o grupo, mas Qin Muyan não os seguiu, pois sabia que aquele era um duelo sem qualquer suspense.

Um confronto entre um Guerreiro e um Mestre Marcial não tinha sentido algum. No entanto, ela agradeceu mentalmente a Lu Chen por ter expulsado aquele mendigo de sua presença.

...

No campo de treinamento da família Qin, Lu Chen e Chu Feng posicionaram-se na arena, a atmosfera carregada de tensão. Ao sinal de Qin Jiuge, uma energia violenta e inigualável explodiu de Chu Feng, avançando contra Lu Chen.

Lu Chen sorriu levemente, sem adotar qualquer postura defensiva, permitindo que a energia que Chu Feng acreditava ser devastadora o atingisse.

"Só isso?"

No instante seguinte, a aura de um Mestre Marcial de quarto nível foi liberada sem reservas, cobrindo a arena com uma nuvem de poeira.

As pupilas de Chu Feng se contraíram, e ele murmurou em choque: "Mestre Marcial de quarto nível?! Como isso é possível?!"

Aquilo devia ser mentira. Antes de descer a montanha, Lu Chen era apenas um Guerreiro de segundo nível. Ele não poderia ter se enganado, e mesmo que tivesse, a diferença não seria tão colossal. Passar de um Guerreiro de segundo nível para um Mestre Marcial de quarto nível em apenas um mês era algo inacreditável.

Enquanto Chu Feng estava paralisado pela descrença, Lu Chen, empunhando a espada Yuanhong, já estava diante dele. A lâmina rasgou o ar, descendo em direção à cabeça de seu oponente.

Chu Feng esquivou-se apressadamente, recuando aos tropeços por três passos antes de recuperar o equilíbrio.

Com os olhos injetados de raiva, ele gritou: "Lu Chen, seu canalha! Tínhamos um acordo de honra, e você escondeu sua verdadeira força!"

Lu Chen riu e respondeu com inocência: "Chu Feng, eu te avisei desde o início que eu era um Mestre Marcial de quarto nível. Você não acreditou e insistiu em suprimir sua própria força para me enfrentar. Você foi arrogante e buscou a própria morte, por que me culpa?"

"Isso não é justo! O duelo deve recomeçar, vou elevar meu poder ao nível de Mestre Marcial de quarto nível!" protestou Chu Feng.

A expressão de Lu Chen tornou-se gélida, transbordando irritação. "Você acha que estamos brincando de casinha? Que pode recomeçar quando quiser? Chu Feng, você é infantil demais!"

Dito isso, Lu Chen apertou o punho sobre a espada Yuanhong. Uma aura negra e sombria ergueu-se aos céus, obscurecendo a luz do dia. O céu, antes límpido, foi subitamente envolto em trevas, criando uma pressão sufocante.

Chu Feng olhou para Qin Jiuge, esperando que ele interrompesse aquele duelo ridículo. Havia um abismo intransponível entre um Guerreiro de segundo nível e um Mestre Marcial de quarto nível. Mesmo que Chu Feng possuísse grande talento e pudesse desafiar níveis superiores, aquilo não bastava para compensar a diferença fundamental; era suicídio puro.

Qin Jiuge franziu a testa, ainda atordoado com a revelação da força de Lu Chen. Quando aquele jovem havia avançado tanto? Ele estava escondendo o jogo há tanto tempo? Não era à toa que ousava desafiar a família Qin. Com um poder tão formidável, o posto de próximo patriarca da família Lu certamente seria dele.

Percebendo o olhar de Chu Feng, Qin Jiuge balançou a cabeça negativamente, indicando que nada podia fazer. O duelo fora proposto pelo próprio Chu Feng, assim como a exigência da supressão de poder. Pedir a Qin Jiuge que perdesse a face para intervir agora estava fora de questão.

"Chu Feng, ajoelhe-se e implore por misericórdia, talvez eu seja benevolente e poupe sua vida de cão!"

"Lu Chen, nem pense nisso! Não é certo que eu perderei em uma luta até a morte!"

Lu Chen desferiu um golpe preciso com a Yuanhong. O feixe de espada, tirânico e imparável, atravessou o espaço, dissipando o ar ao redor. A energia negra, imbuída de um poder corrosivo, envolveu Chu Feng, devorando suas vestes esfarrapadas.

Uma poderosa força de sucção emanou da espada, espalhando-se pela arena. As roupas de Chu Feng, já em frangalhos, mal cobriam seu corpo. Através dos rasgos, podia-se ver sua carne viva e o sangue escarlate que jorrava sem parar. Ele era, agora, uma figura coberta de sangue.

Chu Feng cerrou os dentes, ignorando a dor, e mobilizou toda a sua energia espiritual para proteger o corpo contra a aura negra. Ao olhar para a lâmina negra de Lu Chen, com suas inscrições carmesins, ele teve uma súbita percepção: "Lu Chen, eu realmente te subestimei. Avançar para o quarto nível de Mestre Marcial em um mês e empunhar uma arma tão tirânica..."

A dor dilacerante estimulava seus nervos, fazendo seu rosto contrair-se em espasmos.

"Técnica do Sol Ardente!"

O braço de Chu Feng incendiou-se com chamas vermelhas ofuscantes, consumindo a energia negra ao seu redor. O sangue em seu braço evaporou, e o cheiro de carne queimada misturou-se ao de sangue no ar.

Lu Chen franziu a testa. Ele conhecia a Técnica do Sol Ardente, uma habilidade marcial de grau celestial. Quando estava no Monte Huayang, ele implorara inúmeras vezes para que Feng Jiu a ensinasse, mas ela sempre recusava, alegando que ele não era adequado e que, se insistisse, seu corpo explodiria. Lu Chen não era tolo; sabia que ela mentia, mas nunca a confrontara. O que mais o enfurecia era que Feng Jiu impedia que Chu Feng praticasse a técnica na frente dele, apenas por medo de que Lu Chen a roubasse.

"Malditos! Quero ver que tipo de prodígio há nessa técnica que vocês tanto escondem."

"Corte Imortal de Yuanhong!"

"Então observe bem: Três Mil Chamas do Inferno!"

Uma luz ígnea e deslumbrante disparou para o alto, perfurando a barreira negra. A luz do sol atravessou a fenda, criando um feixe luminoso. Lu Chen notou que a força de Chu Feng estava crescendo; embora o aumento fosse leve, ele já atingia o nível de um Mestre de terceiro grau. Não era à toa que ele conseguia desafiar níveis superiores; aquela técnica era realmente estranha. Se Lu Zhannan não tivesse suprimido o cultivo de Chu Feng anteriormente, o salto teria sido ainda maior.

Infelizmente, Chu Feng ainda operava sob a limitação de um Guerreiro de segundo nível. Mesmo que sua técnica se aproximasse do poder de um Mestre de terceiro grau, ele mal conseguia liberar um quinto de sua capacidade real.

Na névoa negra que se dissipava, não havia mais som algum. O duelo parecia ter chegado ao fim...

À medida que a escuridão se dissipava, a silhueta de uma figura podia ser vista vagamente...