Capítulo 35: Eu não quero ser sua irmã...

Três dias depois, Mansão da Família Su, em Yanjing.

O exterior da residência estava decorado com lanternas e ornamentos festivos, em um clima de grande agitação. Para este banquete de aniversário, toda a propriedade da família Su havia passado por uma grandiosa reforma.

Hoje era o aniversário do patriarca, Su Shengyu. Fora da mansão, a multidão era imensa; as avenidas e vielas estavam completamente bloqueadas. Convidados ou não, todos queriam participar da celebração. Afinal, estabelecer qualquer vínculo com a família Su significava, literalmente, ascender ao topo.

Lu Chen entregou seu convite ao guarda na entrada, conforme exigido. Ao ver que se tratava de Lu Chen, o guarda não perdeu tempo examinando o documento e o deixou passar imediatamente, sorrindo: — Jovem Mestre Lu, por favor, entre. A senhorita o aguarda nos jardins dos fundos há muito tempo.

Lu Chen hesitou por um momento. A senhorita? Seria Su Baizhi, aquela pequena sombra que o seguia por toda parte? Mas, pensando bem, quem mais poderia ser? Já fazia meio ano que não se viam. Era irônico, mas, durante todo esse tempo, ela provavelmente esteve apenas fazendo birra.

Há seis meses, ele havia se declarado para Qin Muyan e sido rejeitado. Su Baizhi, indignada com a situação, tentou defendê-lo, mas Lu Chen, em vez de agradecer, a repreendeu e ordenou que ela se afastasse. Naquele dia, Su Baizhi chorou desesperadamente, jurando nunca mais falar com ele. Desde então, ela manteve sua palavra.

O que Lu Chen não sabia era que, na verdade, Su Baizhi estivera esperando por um pedido de desculpas. No entanto, o antigo Lu Chen não tinha espaço para ela em seu coração; sua mente era ocupada inteiramente por Qin Muyan, sem dar a mínima atenção àquela menina. Agora, ao lembrar-se disso, sentiu um peso na consciência pela pequena.

Guiado pelas memórias de seu antecessor, Lu Chen caminhou familiarizado até os fundos da mansão. Ao chegar, o local estava vazio. Ele franziu a testa. Não disseram que ela o esperava aqui? Onde ela estava?

De repente, um perfume suave e indistinto invadiu suas narinas. Um par de mãos delicadas e macias como jade cobriu seus olhos, com um toque gélido e sedoso que o fez sentir-se revigorado.

Uma voz jovem, tingida com um tom brincalhão, ecoou: — Irmão Lu Chen, adivinha quem sou?

Lu Chen soube imediatamente que era Su Baizhi.

— Seria... você, Qin Muyan? — brincou Lu Chen.

— Quê? Humpf!

Su Baizhi ficou atônita. Seu nariz pequeno e delicado contraiu-se, e seu semblante esfriou instantaneamente. Uma mágoa inédita surgiu em seu peito, como se algo estivesse bloqueando sua respiração. A jovem, tomada pela raiva, soltou suas mãos macias e virou-se para partir.

Lu Chen girou rapidamente e segurou a mão delicada de Su Baizhi, dizendo com suavidade: — Su Baizhi, eu estava brincando, não leve a sério...

Um rosto inocente e infantil surgiu diante dele. Sua pele era como neve e jade, pura e sem falhas, com traços requintados. A jovem vestia um vestido branco que realçava sua silhueta esguia, e em seus olhos límpidos havia uma pureza que impedia qualquer pensamento impuro.

Su Baizhi puxou sua mão de volta, ressentida: — Irmão Lu Chen, como você tem coragem de dizer isso? Você não me procurou por meio ano. Eu sou tão detestável assim para você?

Para ser sincero, Lu Chen não detestava Su Baizhi. Comparada àquela traidora de Lu Wanqing, Su Baizhi era infinitamente melhor. Nem mesmo o próprio Lu Chen compreendia por que seu antecessor a tratava com tanto desprezo, chegando a romper relações com ela por causa de Qin Muyan.

Os olhos de Su Baizhi, como águas de outono, fixaram-se no olhar sombrio de Lu Chen: — Não pense que vou te perdoar só porque ficou calado. Fale a verdade, você me odeia?

— Su Baizhi, você quer mesmo ouvir a verdade? — Lu Chen sorriu com astúcia.

— Sim.

Su Baizhi assentiu levemente. Ela queria, de fato, ouvir a verdade.

— Su Baizhi, na verdade... eu não te odeio nem um pouco. Pelo contrário, gosto muito de você. Quem me dera se você fosse minha irmãzinha — confessou Lu Chen honestamente.

Ao ouvir isso, o coração de Su Baizhi saltou de alegria, e ela respondeu com uma voz suave como um sussurro: — Eu não quero ser sua irmã...

Lu Chen não entendeu bem e perguntou: — O que você disse?

— Nada... nada... você ouviu errado...

Su Baizhi baixou a cabeça, envergonhada, enquanto um rubor intenso se espalhava de seu rosto até o pescoço.

Lu Chen, alheio, perguntou: — Por que seu rosto está tão vermelho? Está muito calor hoje?

— Baizhi, então você está aqui. O vovô está te procurando.

No momento em que Su Baizhi não sabia como responder, o surgimento de Su Yu foi como uma tábua de salvação.

— Irmão, o vovô está me procurando? Então vamos logo. Irmão Lu Chen, dê uma volta por aí, depois eu volto para te encontrar. — Su Baizhi saiu correndo como um cervo assustado.

Lu Chen olhou para o jovem de aparência distinta e sorriu: — Su Yu, como tem passado?

— Lu Chen, não esperava que fosse você a vir representando a família Lu hoje. Tome cuidado, não envergonhe a nossa família.

Su Yu não disse mais nada. Ele nunca teve uma boa impressão de Lu Chen.

— Não se preocupe, isso não é problema seu — respondeu Lu Chen.

Su Yu não prolongou a conversa. Não havia qualquer simpatia ali; se não fossem ambos membros das quatro grandes famílias de Yanjing, ele nem sequer olharia para Lu Chen.

Lu Chen fez uma careta. Mais uma vez subestimado.

Ao deixar os fundos da mansão, Lu Chen começou a circular pelo evento. Como as mudanças recentes em seu comportamento já eram conhecidas por muitos, e ele estava ali representando a família Lu, alguns passaram a vê-lo, naturalmente, como o próximo patriarca da família.

Muitos se aproximaram para bajulá-lo, e Lu Chen respondia a todos com acenos educados.

De repente, seu olhar profundo pousou sobre uma figura familiar. Por que ele estaria no banquete da família Su?

Com uma ponta de dúvida, Lu Chen se aproximou: — Chu Feng, como tem passado?

No instante em que Lu Chen apareceu, Chu Feng o notou. Suas sobrancelhas se contraíram, e os olhares de ambos se cruzaram, faíscas de hostilidade surgindo no ar.

Chu Feng exalava uma aura capaz de fazer qualquer artista marcial estremecer. O confronto entre os dois parecia iminente. O que surpreendeu Chu Feng foi o fato de Lu Chen ter tido a audácia de se aproximar sem qualquer hesitação. Seria aquilo uma provocação?

— Hahaha, seu idiota do Lu Chen, não diga que eu não avisei. Se você causar problemas aqui na família Su, sabe muito bem quais serão as consequências.

Chu Feng não se enfureceu; pelo contrário, riu alto. Ele entendeu que a provocação descarada de Lu Chen era apenas uma tentativa de irritá-lo.

— O que os guardas da família Su estão fazendo, deixando até um cão vadio como você entrar? — Lu Chen zombou, com cada palavra carregada de desprezo.

— Você!

Chu Feng não queria criar um escândalo. Ele tinha algo importante a fazer hoje e não permitiria que a presença de Lu Chen arruinasse seus planos.

Suprimindo a raiva, Chu Feng sorriu friamente: — Lu Chen, não tente me provocar. Oportunidades para te dar uma lição não faltarão.

Lu Chen ergueu o dedo num gesto de desdém: — Tsc, tsc, tsc. Parece que a ferida cicatrizou e você já esqueceu a dor. Três dias atrás, você foi pisoteado por mim como um cão morto, já esqueceu?

O sorriso de Chu Feng congelou. Lu Chen ainda tinha a ousadia de mencionar aquele episódio.

A tensão entre os dois aumentou, atraindo olhares curiosos. Todos se perguntavam se um confronto começaria ali mesmo. Quem ousaria causar problemas no aniversário de Su Shengyu?

Nesse momento, uma voz inoportuna interrompeu: — Chu Feng, por que você ainda está aqui? Eu estava te procurando.

Lu Chen levantou o olhar e, surpreso, pensou: — É ele!