Capítulo 1: Expulso da seita logo no início

"Lu Chen, vá embora. Considere como se nunca tivesse me conhecido, e eu também jamais tive um discípulo como você."

"Você envenenou até a morte a erva do sol ardente que eu procurei com tanto esforço. Eu deveria matá-lo para aliviar minha ira, mas, de qualquer forma, você foi meu discípulo por um mês. Saia do Monte Huayang; entre nós, não restará mais qualquer vínculo."

Lu Chen estava tomado pelo pavor, com o coração em sobressalto.

À sua frente estava uma mulher de vermelho, bela a ponto de desafiar os céus: sobrancelhas como lua, olhos como estrelas, dentes alvos, lábios rubros, fria e deslumbrante, como uma deusa inalcançável que não pertence ao mundo dos mortais.

Mas Lu Chen não tinha tempo para admirar aquela beleza. Seu peito estava tomado pela inquietação.

Seus olhos escuros, já cheios de desespero, fitavam a extraordinária mestra de vestes rubras, Feng Jiu.

Ele disse apressadamente: "Mestra, eu não sei por que a erva do sol ardente murchou de repente; isso não tem absolutamente nada a ver comigo."

"Posso jurar pelo meu coração da senda que não fui eu. Se houver a menor mentira, que os céus me fulm..."

Feng Jiu soltou um frio resmungo e o interrompeu. Seus olhos de fênix giraram, lançando um brilho cortante como lâmina: "Hm, não pense que eu não sei. Você já deve cobiçar essa erva do sol ardente há muito tempo, mas ela foi preparada para Chu Feng. Por isso, usou um método tão baixo para destruí-la."

"Se não pode tê-la, então a destrói. Lu Chen, como você pode ser tão perverso!"

Lu Chen balançou a cabeça às pressas e disse: "Mestra, por que você simplesmente se recusa a acreditar em mim?"

"Chega. De nada adianta falar mais. Saia daqui e nunca mais volte."

"O vínculo entre nós, mestre e discípulo, chegou ao fim."

Feng Jiu inclinou a cabeça e fechou lentamente os olhos de fênix, sem querer encarar os olhos de Lu Chen.

Foi então que duas pessoas entraram às pressas pela porta.

O rapaz tinha olhos vivos e sobrancelhas fortes; entre as sobrancelhas, havia um leve ar de intenção assassina. Embora vestisse roupas simples de pano grosseiro, elas estavam limpas e impecáveis, sem qualquer sinal de poeira.

Ao lado dele vinha uma jovem de beleza delicada, olhos brilhantes, dentes alvos, um toque de rubor nos lábios, pele branca como a neve, tão comovente que chegava a cortar o coração.

Os recém-chegados eram justamente Chu Feng, o irmão mais velho de seita de Lu Chen, e Xie Yuxuan, sua irmã mais velha de seita.

"Mestra, o que aconteceu?" perguntou Chu Feng, sem saber de nada.

Quando viu a erva do sol ardente murcha sobre a mesa de pedra, a fúria incendiou-se em seus olhos escuros como abismo, e ele explodiu: "Então foi você, Lu Chen, que destruiu a erva do sol ardente! Você sabe o quanto essa erva é importante para o meu cultivo?"

"A mestra quebrou as regras da seita e abriu uma exceção para aceitá-lo como discípulo. É assim que você a recompensa?"

Xie Yuxuan juntou-se ao ataque: "Lu Chen, foi mesmo você quem fez isso? Isso é imperdoável!"

"Essa erva do sol ardente era a peça-chave para a ruptura de Chu Feng rumo ao quinto nível de Venerável Marcial. Como você pode ser tão cruel?"

O corpo de Lu Chen tremia levemente. Ele não entendia por que ninguém acreditava nele.

Erguendo os olhos escuros, olhou para a bela jovem à distância e perguntou, com a voz fria: "Irmã mais velha, até você se recusa a acreditar em mim?"

Xie Yuxuan ergueu levemente o nariz delicado e, com os lábios rosados entreabertos, respondeu: "Acreditar em você? Como eu poderia? Além de você, quem mais aqui destruiria essa erva do sol ardente?"

Lu Chen ficou imóvel por um instante, e a luz em seus olhos foi se apagando.

Sim. No fim das contas, ele não passava de um estranho que se tornara discípulo pelo meio do caminho.

Para eles, Lu Chen era alguém completamente desconhecido até um mês antes.

"Entendi. Hoje eu vou embora daqui e nunca mais voltarei."

Chu Feng disse com frieza: "Quer ir embora? Você sabe o preço que a mestra pagou por essa erva do sol ardente? Você a destruiu. Como poderia sair daqui ileso?"

Então ele ergueu a palma da mão e se preparou para acertar o peito de Lu Chen.

"Feng'er!"

A voz de Feng Jiu cortou o ar em tom severo.

A mão de Chu Feng ficou suspensa no vazio. Seus olhos escuros voltaram-se, confusos, para Feng Jiu.

"Mestra, então é para deixá-lo sair assim, sem mais nem menos?"

"De qualquer forma, Lu Chen foi meu discípulo por um mês e também é o seu irmão mais novo de seita. Expulsá-lo da escola já é a punição que merece."

Chu Feng disse, cheio de ressentimento: "Você teve sorte. Seja grato!"

Depois de um breve silêncio, Lu Chen ergueu os olhos e encarou os três.

"Mestra, eu só quero saber uma coisa. No fundo, a senhora alguma vez me tratou como seu discípulo?"

"Mas é claro. Embora você tenha se tornado meu discípulo há apenas um mês, no meu coração sua posição não é diferente da de Feng'er. Se não fosse pelo que aconteceu hoje com você..."

Lu Chen sorriu e interrompeu Feng Jiu: "Então por que a senhora se recusa a acreditar em mim?"

Os olhos de fênix de Feng Jiu se estreitaram, e sua voz tornou-se gelada: "Incorrigível! Depois de causar um desastre desses, ainda quer se justificar?"

Logo em seguida, Feng Jiu se virou e, sob o olhar dos três, foi embora furiosa.

Lu Chen voltou-se então para Xie Yuxuan. Ela apressadamente desviou o rosto, evitando encontrar seus olhos, como se temesse expor o que guardava no coração.

Para ela, Lu Chen sempre fora um forasteiro; naturalmente, seu lugar estava muito longe do de Chu Feng, com quem crescera desde pequena.

A existência de Lu Chen não significava nada para ela.

Num instante, Lu Chen compreendeu tudo.

Compreendeu tudo.

A suposta afeição entre mestre e discípulo, a suposta lealdade entre irmãos de seita — tudo era mentira.

Eles nunca o consideraram um irmão de seita. Nem mesmo Feng Jiu o tratara de fato como discípulo.

No fim, ele continuava sendo apenas um estranho.

Lu Chen apertou lentamente a mão. Suas unhas, levemente afiadas, cravaram-se fundo na palma, e seu corpo tremia sem controle, enquanto a raiva dentro dele não encontrava saída.

Por fim, ele soltou a mão com fraqueza e lançou os olhos para a erva do sol ardente, murcha no vaso. As folhas amareladas pendiam sobre a terra sem a menor vitalidade; já não havia qualquer esperança de salvação.

"Lu Chen, por que você ainda não está juntando suas coisas e indo embora?"

"O sol já está prestes a se pôr. Não pense que vamos deixá-lo passar a noite aqui."

Chu Feng falou com indignação, sem demonstrar o menor apreço pelos laços de um mês de convivência como irmãos de seita.

"Deixá-lo ficar?"

Lu Chen balançou a cabeça com um sorriso amargo.

Que crueldade.

Nem sequer queria deixá-lo permanecer por mais um minuto.

"Entendi. Talvez minha presença tenha perturbado a paz de vocês. Vou arrumar minhas coisas e partir agora mesmo."

Lu Chen se virou, abatido, e suas costas solitárias carregavam uma tristeza sem fim.

Xie Yuxuan olhou para as costas dele, os lábios se movendo como se quisesse dizer algo, mas a palavra não saía.

Como irmã mais velha de seita, ela deveria cuidar bem do irmão mais novo. Mas Lu Chen ocultava más intenções e até envenenara a erva do sol ardente, essencial para a ruptura de Chu Feng. Alguém com esse caráter, vestido de virtude, jamais poderia continuar ali.

Com o tempo, só traria desgraça.

Logo depois que Lu Chen saiu do aposento, um sorriso inexplicável surgiu nos cantos dos lábios de Chu Feng, mas desapareceu rapidamente.

Desde o primeiro dia em que Lu Chen subira a montanha, ele era contra. No entanto, o passado de Lu Chen era assustador demais; sem alternativa, a mestra Feng Jiu o aceitara como discípulo por exceção.

Agora, porém, Lu Chen havia destruído a erva do sol ardente. Não importava quão poderoso fosse seu passado.

Provavelmente já não teria coragem de voltar ao Monte Huayang.

"Chu Feng, vamos ajudá-lo a arrumar as coisas. Afinal, ele também foi nosso irmão mais novo de seita por um mês", sugeriu Xie Yuxuan.

"Certo. Mas, irmã mais velha, você não pode amolecer o coração. Lu Chen não passa de um hipócrita vestido de virtude. Deixá-lo aqui só trará problemas."

"Isso eu sei muito bem."

"Ótimo."

Na pequena casa de bambu, um lugar isolado, ficava o quarto de Lu Chen — a simples morada que lhe haviam preparado para descansar. Havia vários quartos, mas justamente o mandaram para aquele canto.

Ainda por cima, num lugar em que a chuva entrava pelo telhado.

Se não fosse a esperança de construir uma boa relação com Feng Jiu e os demais, ele teria ido embora batendo a poeira das mãos.

Naquele momento, Lu Chen estava tomado por um profundo ressentimento.

Feng Jiu nem sequer lhe deu a chance de se explicar; simplesmente o expulsou do Monte Huayang.

Provavelmente já vinha planejando isso havia muito tempo.

E aquele maldito Chu Feng — não era ele o filho do destino?

Que grande coisa ele tinha de tão especial?

Queria ver como eu vou lidar com você, seu desgraçado.

"Plim. Detectada a hostilidade do hospedeiro em relação ao filho do destino. Instalação automática do Sistema do Grande Vilão do Destino..."