Capítulo 48: A família Ho é uma linhagem amaldiçoada

Ning Chengtíng estava em pé diante da janela, com as mãos nos bolsos. Sua postura ereta, vestindo um terno preto, e o semblante maduro e elegante, naquele instante, revelavam um olhar tingido por uma profunda solidão.

Parecia que ele estivera só por muitos anos...

Por alguma razão, ao vê-lo assim, Ning Zihuan sentiu uma inexplicável compaixão por ele.

Pensou que, durante todos esses anos, na verdade, o pai nunca teve uma mulher ao seu lado; ele sempre colocou Ning Zihuan e a família em primeiro lugar.

Embora ela não tivesse uma mãe presente, o pai nunca permitiu que lhe faltasse amor e cuidado, e a mimava intensamente.

Por isso, ao contemplar aquela silhueta solitária do pai, ela aos poucos percebeu que ele também carregava segredos e dores que não podia compartilhar.

Ning Chengtíng parecia estar relembrando algo; em seus olhos negros surgia um traço de saudade.

De repente, ele ergueu o olhar para Ning Zihuan, fitando seu rosto que se assemelhava muito a outra pessoa. Um sorriso afetuoso surgiu em seus lábios enquanto ele acariciava a cabeça dela, dizendo com leveza:

— Num piscar de olhos, você cresceu tanto.

Embora o sorriso permanecesse em seu rosto, seus olhos denunciavam uma certa melancolia.

Ele murmurou:

— Já se passaram mais de vinte anos...

Ao ouvir isso, o coração de Ning Zihuan apertou-se repentinamente...

Ele esperou... esperou pela mãe por mais de vinte anos?

Ela o observava atentamente; seu rosto continuava belo, e com a idade, ele tornara-se ainda mais maduro e charmoso.

Ainda assim, naquele momento, uma rara fragilidade emanava dele.

Ning Chengtíng olhou para Ning Zihuan com um brilho de satisfação nos olhos.

Ele a puxou para um banco ao lado e sentaram-se, então falou:

— Zihuan, sobre o fato de você não ser minha filha biológica, na verdade, eu hesitei por anos se deveria ou não lhe contar.

Ele olhou para ela e disse:

— Depois de muito pensar, percebi que, mesmo sem laços de sangue, você sempre será a filha que mais amo. Isso basta.

Os olhos de Ning Zihuan se encheram de lágrimas em um instante.

Ning Chengtíng a observava, parecendo recordar alguém, com o olhar levemente perdido.

— Zihuan, eu sei quem é sua mãe biológica.

— Ela foi o amor mais profundo da minha vida.

— Mas algumas pessoas, só o fato de tê-las conhecido já é uma bênção.

Ao notar a tristeza no rosto de Ning Chengtíng, Ning Zihuan não pôde deixar de perguntar:

— Para onde ela foi? Por que você esperou por ela mais de vinte anos?

Ele suspirou:

— Zihuan, até hoje, eu não sei a verdadeira identidade de sua mãe. Há vinte e cinco anos, ela desapareceu como se evaporasse no ar, sumiu de repente.

— Desde então, procurei por ela usando todos os recursos e habilidades que tinha, mas parecia que jamais existira. Não encontrei nenhum vestígio dela; como se fosse apenas uma pessoa que apareceu em meus sonhos.

Os olhos de Ning Chengtíng estavam entristecidos, seu espírito parecia abatido, mas então, um brilho intenso surgiu em seu olhar:

— Contudo, uma pessoa provou que ela não era apenas um sonho; ela realmente existiu.

Ning Zihuan ficou em silêncio por um momento e então compreendeu que ele falava de Huo Peiqing, o terceiro tio de Huo Yuchen.

Descobriu que Ning Chengtíng e Huo Peiqing, embora inimigos mortais, foram tragicamente unidos pelo destino ao amarem a mesma mulher misteriosa, sofrendo a dor do amor impossível.

— Achei que sua mãe jamais apareceria, até que, há vinte e três anos, seu nascimento me mostrou que ela deve ter tido razões inevitáveis para partir sem despedida.

Um desconforto tomou conta do coração de Ning Zihuan, e com voz baixa perguntou novamente:

— Como eu apareci ao seu lado?

Ning Chengtíng mergulhou em suas lembranças e respondeu:

— Quando você tinha apenas alguns meses, foi deixada na porta da mansão Ning. Estava com uma nota e uma caixa de vidro, deixadas por sua mãe. Ela me pediu para criá-la e cuidar bem da caixa.

Ao ouvir “caixa de vidro”, o coração de Ning Zihuan disparou.

Aquela caixa era justamente a que sua mãe havia deixado para o pai, pedindo que ele a guardasse cuidadosamente.

Isso explicava por que o pai e Huo Peiqing davam tanta importância àquela caixa — ela pertencia originalmente à mãe.

Então, o que teria acontecido com a mãe para que ela precisasse deixar sua filha tão pequena na porta da família Ning?

E quem seria seu pai biológico?

Enquanto refletia sobre isso, Ning Zihuan lembrou-se de Jiang Bai.

Ela ergueu os olhos para Ning Chengtíng, apertou os lábios e, após um momento de silêncio, não conseguiu conter a pergunta:

— Pai, o que aconteceu com sua filha biológica?

A pergunta de Ning Zihuan fez Ning Chengtíng ficar em silêncio por um tempo.

Depois de um longo suspiro resignado, ele disse:

— Essa história é muito complicada; você não precisa se preocupar com isso.

Apesar da dúvida em seu coração, Ning Zihuan não insistiu.

Mas, de repente, Ning Chengtíng a encarou e perguntou:

— Zihuan, qual é a sua relação com Huo Yuchen?

Ela hesitou por um instante, viu suas sobrancelhas franzidas e respondeu:

— Não temos nada. Se é para dizer alguma coisa, ele me salvou a vida uma vez.

Então, contou sobre a noite em que sua avó teve um acidente, quando Jiang Bai a raptou da mansão e, durante a fuga, encontraram Huo Yuchen.

No entanto, não mencionou o episódio em que, sob o efeito de um feitiço amoroso, teve uma relação com Huo Yuchen.

O semblante de Ning Chengtíng tornou-se imediatamente severo. Ele franziu as sobrancelhas, fitou Ning Zihuan por um momento e, de repente, disse:

— Zihuan, fique longe dele; não se aproxime de nenhum membro da família Huo.

Confusa, ela perguntou:

— Por quê?

Ning Chengtíng ficou misterioso, com um tom grave:

— A família Huo é uma das grandes famílias há duzentos anos, mas eles carregam um segredo que nunca foi desvendado, passado de geração em geração.

Surpresa, Ning Zihuan indagou:

— Que segredo?

Ele parecia relutante em falar, mas pelo bem de Ning Zihuan, falou em voz baixa:

— A família Huo é uma família amaldiçoada. Apesar de sua posição e poder, eles nunca conseguiram escapar das tragédias causadas por essa maldição.

— Maldição?

— Que maldição? — perguntou Ning Zihuan, franzindo as sobrancelhas.