Capítulo 32: Elas sentem inveja das mulheres que aparecem ao lado do Nono Mestre

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Desde que Huo Yuchen atirara duas vezes nele, Huo Duanzhi mandara investigar a pessoa que estava ao lado dele e descobrira, para sua surpresa, que se tratava da falsa filha de Ning Chengting.

Huo Duanzhi jamais imaginara que Huo Yuchen pudesse desafiar todas as leis por uma mulher chamada Ning Zihuan.

Ao se lembrar dos dois tiros que levara, ainda sentia uma dor surda no ombro.

Huo Duanzhi ocultou a crueldade em seus olhos. Então ergueu um sorriso extremamente falso e caminhou na direção de Huo Yuchen.

Depois de descer do carro, Ning Zihuan sentiu os olhares hostis recaírem sobre ela e ergueu as sobrancelhas com interesse.

— Nono Senhor, por que elas estão olhando para mim desse jeito?

Ning Zihuan aproximou-se de Huo Yuchen, fingindo inquietação. Seus dedos delicados apertaram desamparadamente a ponta da roupa do homem, como uma pequena corça assustada.

Huo Yuchen parecia já estar acostumado à maneira teatral dela e respondeu com um sorriso que não chegava a ser um sorriso:

— Talvez achem que você atua bem demais.

—...

Sob os olhares de todos, Huo Duanzhi aproximou-se de Huo Yuchen. Assumindo a postura de um ancião bondoso, olhou para ele com carinho e perguntou:

— Yuchen, finalmente você voltou. Se demorasse mais, seu segundo tio já não daria conta de tudo.

Huo Yuchen lançou-lhe um olhar de relance e ergueu os cantos dos lábios.

— Segundo tio, organizar sozinho um banquete tão grandioso deve ter sido trabalhoso.

Uma sombra fria passou pelos olhos de Huo Duanzhi, mas seu rosto continuou coberto por um sorriso afável.

— Não foi nada. Hoje é o aniversário de oitenta anos do seu avô. Por ele, todo esforço vale a pena.

Huo Yuchen manteve um leve sorriso nos lábios, sem dizer nada.

Huo Duanzhi fingiu só então notar Ning Zihuan e olhou surpreso para Huo Yuchen.

— Yuchen, quem é esta?

— Minha acompanhante.

A resposta de Huo Yuchen alcançou os ouvidos de todos. Contudo, cada pessoa presente sabia muito bem que Ning Zihuan era a falsa herdeira.

Por isso, presumiram instintivamente que, se ela havia surgido de repente ao lado de Huo Yuchen, era porque, depois de ser expulsa da família Ning, vendera o próprio corpo e se tornara amante do Nono Senhor.

De primogênita de uma grande família a protegida de um homem, Ning Zihuan passou a ser observada com desprezo e desdém.

Mas elas não queriam admitir que, na verdade, sentiam uma inveja profunda de qualquer mulher capaz de permanecer ao lado de Huo Yuchen.

Huo Duanzhi sorriu de maneira ambígua e disse:

— Você já tem vinte e seis anos. Durante todos esses anos, nunca houve uma mulher ao seu lado. Seu segundo tio chegou a se preocupar, pensando que você estivesse tão ocupado com o trabalho a ponto de esquecer os assuntos importantes da própria vida. Mas agora... seu segundo tio finalmente pode ficar tranquilo.

As palavras de Huo Duanzhi fizeram a imaginação de todos correr solta, enquanto ele fingia deliberadamente estar muito preocupado com Huo Yuchen.

Ning Zihuan arqueou uma sobrancelha.

Aquela velha raposa era realmente habilidosa em manter as aparências.

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Mas aquele velho também era perverso demais.

Ele estava fazendo de propósito: queria que aquelas jovens senhoritas interpretassem mal a relação entre ela e Huo Yuchen, planejando atacá-la pelas sombras.

Nesse instante, o ronco de um motor ecoou ao longe.

Todos lançaram olhares curiosos na direção do som.

Um carro luxuoso acabara de entrar.

Quando a porta se abriu, Ning Chengting desceu do veículo.

Ao lado dele estava sua verdadeira filha biológica, que acabara de retornar à família Ning.

Ao ver Ning Chengting e Lin Pianyue surgirem naquele lugar, os olhos de Ning Zihuan brilharam por um instante.

Ela encarou Lin Pianyue, que estava a certa distância, segurando o braço de Ning Chengting. Seu olhar frio carregava um brilho sombrio e indecifrável.

No momento em que os olhos de Ning Zihuan pousaram sobre Lin Pianyue, Huo Yuchen, que estava ao lado dela, inclinou a cabeça e a observou.

Ele viu com clareza o planejamento oculto nos olhos sedutores e astutos que brilhavam em seu rosto delicado e frio.

Huo Yuchen ergueu as sobrancelhas. Em seguida, olhou para Lin Pianyue e Ning Chengting, e os cantos de sua boca se curvaram imperceptivelmente.

Naquela situação, se aquela mulher não causasse algum alvoroço, seria completamente contrário à sua personalidade.

Huo Yuchen nunca gostara de participar daqueles banquetes, mas, naquela noite, sentia que as coisas não seriam tão monótonas quanto nos anos anteriores. Ao que tudo indicava, seria bastante interessante.

— Nossa, o chefe da família Ning também veio ao banquete da família Huo esta noite. Mas quem é a mulher ao lado dele?

— Você não sabe? É a filha biológica que ele acabou de reconhecer.

— Então ela é a verdadeira senhorita mais velha da família Ning. Parece que o chefe da família Ning gosta muito dela. Ela voltou há poucos dias e ele já a trouxe para um banquete tão importante. Provavelmente também quer anunciar oficialmente à alta sociedade que ela é sua verdadeira filha.

— Estou tão empolgada! A falsa herdeira e a verdadeira herdeira da família Ning estão ambas aqui esta noite. Será que a falsa filha, depois de ocupar essa posição por mais de vinte anos, não está morrendo de ressentimento?

— Por que ela estaria ressentida? Foi ela quem roubou da verdadeira herdeira mais de vinte anos de riqueza e de uma vida privilegiada. Eu é que sinto pena da verdadeira senhorita.

Cada palavra daqueles comentários chegou aos ouvidos de Ning Zihuan.

Sua expressão, porém, não mudou. Na verdade, ela quase teve vontade de levar uma cadeira até ali, sentar-se, descascar sementes de girassol e ouvir a conversa.

Foi então que Ning Chengting também a viu.

Ao avistá-la, uma ponta de alegria surgiu em seus olhos penetrantes, sobre o rosto másculo e maduro.

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Mas, quando percebeu Huo Yuchen ao lado dela, ficou surpreso por um instante. Logo depois, sua expressão adquiriu um tom discretamente desagradável.

Parecia preocupado e, ao mesmo tempo, muito contrariado ao ver Ning Zihuan envolvida com aquele homem conhecido pelos rumores de ser sanguinário e cruel.

Desde o momento em que chegara à residência da família Huo, Lin Pianyue mantinha no rosto uma expressão arrogante e confiante. Ao notar o olhar de Ning Chengting, ela acompanhou sua direção por curiosidade.

Assim que viu Ning Zihuan, porém, franziu a testa.

Descontente, perguntou:

— O que ela está fazendo aqui?

Ning Chengting estreitou ligeiramente os olhos e perguntou, em tom indefinido:

— O que foi?

Lin Pianyue franziu a testa sobre o belo rosto e respondeu com voz delicada:

— Papai, foi ela quem roubou meu vestido no ateliê ontem. Além disso, ainda me humilhou.

Ning Chengting ergueu as sobrancelhas.

— É mesmo? Isso aconteceu?

— Chefe da família Ning, finalmente chegou!

Huo Duanzhi aproximou-se naquele momento com o rosto coberto por um sorriso, estendendo a mão direita para Ning Chengting.

Ning Chengting também esboçou um sorriso discreto, mas seus olhos permaneciam extremamente frios.

— Peço muitas desculpas. Acabei me atrasando.

Ele apertou brevemente a mão de Huo Duanzhi.

Huo Duanzhi soltou uma gargalhada.

— Não há problema algum. O banquete acabou de começar.

Seu olhar voltou-se para Lin Pianyue.

— Imagino que esta seja a senhorita mais velha da família Ning, a filha que você reconheceu recentemente.

Ao ouvir aquelas palavras, Lin Pianyue assumiu uma expressão arrogante, como se estivesse acima de todos.

Ning Chengting assentiu.

— Exatamente.

Huo Duanzhi, porém, deixou transparecer uma expressão de dúvida. De repente, apontou para Ning Zihuan, que estava a certa distância, e disse:

— Ouvi dizer que ela foi a filha que o chefe da família Ning amou e mimou por mais de vinte anos. Embora não haja laços de sangue entre vocês, imagino que exista afeto. Portanto, não permita que a influência do mundo exterior destrua os sentimentos de uma família.

Ning Chengting estreitou os olhos de repente, e a temperatura ao redor pareceu cair vários graus.

Ele compreendia perfeitamente o significado daquelas palavras e as intenções ocultas de Huo Duanzhi.

Lin Pianyue acompanhou a direção para a qual Huo Duanzhi apontava. Quando soube que aquela mulher era justamente a herdeira que lhe usurpara, durante mais de vinte anos, a vida luxuosa e a identidade de verdadeira senhorita da família, seu rosto mudou bruscamente, tornando-se sombrio.

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