Capítulo 33: O encontro das duas herdeiras no banquete

Quando Lin Pianyue olhou para ela, Ning Zihuan também ergueu o olhar para encará-la.

Os olhares das duas se cruzaram. Ning Zihuan curvou os lábios com desdém, exibindo um sorriso arrogante.

Lin Pianyue, que inicialmente estava com uma expressão desagradável, lembrou-se de que ela era a verdadeira herdeira da família Ning, enquanto Ning Zihuan não passava de uma filha falsa, abandonada e alvo de insultos.

Pensando nisso, Lin Pianyue ergueu o queixo com soberba, seu olhar sobre Ning Zihuan carregado de desprezo.

A curva nos lábios de Ning Zihuan se aprofundou. Ninguém viu a intenção assassina em seus olhos.

— Naturalmente, o senhor Huo foi muito atencioso. — Ning Chengting disse com um tom pesado. Ele olhou para Huo Duanzhi, e o sorriso em seus lábios era um tanto gélido.

Huo Duanzhi fingiu não entender a expressão de Ning Chengting e sorriu: — É o meu dever.

Neste momento, após Huo Duanzhi ter exposto deliberadamente a identidade de Ning Zihuan, o encontro entre a filha verdadeira e a falsa deixou os convidados presentes com expressões enigmáticas.

Eles também estavam curiosos para saber como o patriarca da família Ning lidaria com aquela situação. Ao ver Ning Zihuan, a joia da coroa que ele mimara por mais de vinte anos, mas que afinal não era sua filha biológica, ao lado da verdadeira filha, que sofrera por duas décadas longe de casa, a quem ele daria preferência?

— Papai, ela... — Os olhos de Lin Pianyue ficaram levemente avermelhados enquanto ela olhava para Ning Chengting, seu rosto transbordando indignação.

Ning Chengting olhou para Lin Pianyue e tocou seu ombro em um gesto de conforto, dizendo de repente: — Pianyue, vá cumprimentar sua irmã.

As palavras de Ning Chengting ecoaram pelos ouvidos de todos, e os presentes o observaram com choque.

Lin Pianyue olhou para ele em descrença, seus olhos cheios de relutância e mágoa: — Papai, por que eu deveria ir cumprimentá-la?

Além disso, por que ela teria que chamar aquela mulher desprezível de irmã? Por que ela merecia isso?

Diante do olhar magoado de Lin Pianyue, o semblante de Ning Chengting tornou-se ligeiramente frio: — Somos todos uma família. Como vocês ainda não se conheceram, esta é uma boa oportunidade para se apresentarem.

Lin Pianyue sabia que, uma vez que Ning Chengting tinha dado a ordem, e diante de tal público, ela não tinha escolha.

Ela ocultou a insatisfação em seu olhar e, sob os olhares curiosos e fofoqueiros da multidão, aproximou-se de Ning Zihuan.

Ao olhar para Ning Zihuan, ela não conseguiu conter um brilho de ódio, embora seu rosto estampasse um sorriso ingênuo: — Irmã, embora você não tenha laços de sangue com o papai, seremos sempre uma família. E, irmã, não faça nenhuma bobagem por despeito.

A insinuação era clara: ela queria que todos acreditassem que Ning Zihuan, por não ser a filha biológica de Ning Chengting, estava agindo por vingança, envolvendo-se com aquele homem lendário, temido por sua natureza sanguinária, para se tornar sua protegida.

Como Ning Zihuan não entenderia o que ela queria dizer?

Ela fingiu surpresa ao olhar para Lin Pianyue e, ignorando-a, voltou-se para o homem ao seu lado, perguntando com aparente dúvida: — Nono Mestre, quem é ela?

Huo Yunchen baixou o olhar para ela. No momento em que Ning Zihuan pensou que ele não a apoiaria — ou pior, que ele revelaria que ela estava fingindo amnésia apenas para ridicularizá-la —, ela ouviu a voz grave e profunda de Huo Yunchen explicar: — Alguém irrelevante. Não precisa dar atenção.

Ning Zihuan ficou surpresa com a resposta, mas também achou a situação divertida.

Não era para menos, tratando-se do Nono Mestre; ele não dava importância nem mesmo ao pai dela.

Ainda assim, ela achou isso admirável.

Ning Zihuan respondeu docilmente: — Ah, entendi.

Como esperado, após as palavras de Huo Yunchen, a expressão de Lin Pianyue tornou-se instantaneamente sombria. Mas, como estava cercada por figuras influentes da capital, ela teve que fingir decepção e mágoa.

No entanto, em seu coração, o ressentimento contra Ning Zihuan apenas cresceu.

O patriarca Ning, do outro lado, também parecia surpreso com a atitude de Ning Zihuan. Ele fixou os olhos em Huo Yunchen, com um olhar que não podia ser chamado de gentil.

Huo Yunchen percebeu que estava sendo observado e levantou os olhos com preguiça. Mesmo diante de Ning Chengting, sua postura permanecia relaxada e calma, e um sorriso irônico e perverso surgiu em seus lábios.

Ning Chengting franziu a testa, sua expressão nada satisfeita. Parecia que ele não desejava que Ning Zihuan tivesse qualquer tipo de envolvimento com aquele jovem.

Huo Duanzhi, que esperava aproveitar a oportunidade para fazer Ning Chengting perder a compostura diante das elites, sorriu com segundas intenções.

— Como os convidados para o banquete da família Huo já chegaram, declaro a festa oficialmente aberta. Espero que todos desfrutem da noite.

Em seguida, ele disse a Ning Chengting: — Patriarca Ning, faz tempo que não nos vemos. Vamos tomar uma bebida com os outros?

Ning Chengting não recusou: — Certo.

Após as palavras de Huo Duanzhi, a multidão se dispersou.

Ning Zihuan notou a expressão desagradável de Lin Pianyue e, com um leve sorriso, disse a Huo Yunchen: — Nono Mestre, estou com fome. Posso ir até a área das sobremesas?

Huo Yunchen, segurando sua taça de vinho tinto, assentiu com uma voz indolente: — Vá.

Enquanto Ning Zihuan caminhava em direção à mesa de doces, Lin Pianyue fixou os olhos em suas costas, tomada por uma profunda insatisfação, e começou a segui-la.

Nesse momento, Geng Siyan e Geng Lulu chegaram atrasados.

Geng Lulu avistou Huo Yunchen imediatamente. Ela correu até ele, com um sorriso brilhante em seu rosto delicado: — Irmão Yunchen, você chegou tão cedo!

Huo Yunchen lançou um olhar indiferente: — Sim.

Geng Siyan aproximou-se com uma taça de vinho, vestindo um terno branco, com uma aura gentil e encantadora.

— Ouvi dizer que você trouxe a moça da família Ning?

Huo Yunchen tomou um gole de seu vinho: — Sim.

Ao ouvir a conversa, Geng Lulu perguntou de repente: — E a mulher má? Ela também está aqui?

Huo Yunchen lançou-lhe um olhar frio, sem responder.

Vendo a atitude dele, Geng Siyan sorriu para a irmã: — Lulu, não chame as pessoas de "mulher má" na frente dele, ou ele não ficará satisfeito.

É estranho, mas Geng Siyan notou nos últimos dias que Geng Lulu — que costumava falar o tempo todo sobre encontrar o "irmão Yunchen" — não só falava menos sobre ele, como também reclamava constantemente de como aquela mulher, Ning Zihuan, a tratava mal.

Ele podia sentir que, embora sua irmã falasse de Ning Zihuan com desdém, ela própria talvez não percebesse que, no fundo, gostava muito dela.

Isso o deixava cada vez mais curioso sobre Ning Zihuan.

Geng Lulu fez bico e disse, frustrada: — Já que você não diz, eu mesma vou procurá-la.

Na área das sobremesas, Geng Lulu levou um tempo até encontrar Ning Zihuan.

Ao ver Ning Zihuan vestida com um traje de gala e uma maquiagem leve, os olhos claros e brilhantes de Geng Lulu se arregalaram de admiração. Ela correu até ela e não conseguiu evitar observar cada detalhe do rosto da outra.

Ning Zihuan, enquanto escolhia uma sobremesa, disse com um riso divertido: — Tenho algo no rosto?

Ao ver o sorriso encantador da mulher, Geng Lulu corou levemente, mantendo uma expressão altiva, porém adorável: — A maquiagem desta noite está aceitável. Mas não pense que estou te elogiando; estou apenas elogiando a habilidade do maquiador.

Ning Zihuan balançou a cabeça, rindo. Ela já estava acostumada com o jeito orgulhoso da menina.

Ela realmente estava com fome e pegou um pedaço de bolo. Enquanto pegava um copo de suco, a voz de Lin Pianyue surgiu atrás dela.

— Irmã, você não gosta de mim, não é?

Além de Ning Zihuan, várias outras jovens de famílias importantes estavam na área das doces. Ao ouvirem a pergunta de Lin Pianyue, todas olharam com curiosidade.

Geng Lulu, ao ver Lin Pianyue ali, lembrou-se do incidente no shopping e franziu a testa, encarando-a com desprazer.

Ning Zihuan virou-se, agitando o suco de maracujá com indiferença. Ela sorriu de forma radiante, mas com um brilho de escárnio nos olhos.

— É verdade. Nós nem nos conhecemos, por que eu deveria gostar de você?

Ning Zihuan respondeu com um sorriso simples e inocente.