abalando os valores fundamentais

Wang Hao chamou o garçom e preparou-se para fazer o pedido. De qualquer forma, era preciso comer em paz primeiro; se começasse a falar de negócios antes da refeição, provavelmente perderiam o apetite.

— Boa tarde, senhor. Gostariam de fazer o pedido agora?

— Sim, basta entregar o cardápio à minha irmã. — Enquanto falava, Wang Hao indicou com o olhar, afinal, Wang Ying era a única mulher no camarote.

Wang Ying pegou o cardápio. A princípio, não se importou muito, pois Wang Hao já a havia levado a um restaurante um pouco mais refinado uma vez, e ela pensava que este seria semelhante. No entanto, ao olhar os preços no cardápio, ficou boquiaberta.

Tofu cortado e imerso em água custava 188?

Comer uma tigela inteira daquilo nem cobriria o custo dos ingredientes!

Folheou mais algumas páginas, mas já não sabia o que escolher.

Levantou o olhar para Wang Hao e disse em voz baixa:

— Que lugar é este? É caro demais!

Apesar de falar baixinho, o camarote era pequeno, e tanto o garçom quanto Li Liang ouviram.

Wang Hao disse de propósito:

— Do que tem medo? Tem quem pague, peça o que quiser comer.

Embora Li Liang não tivesse visto o cardápio, pensou que um prato não pudesse ser assim tão caro, então concordou imediatamente:

— Isso mesmo, peça à vontade.

Wang Ying passou os olhos pelo cardápio e viu que até os pratos mais baratos custavam dezenas de iuanes. Ela empurrou o cardápio diretamente para Li Liang e disse:

— Dê uma olhada você mesmo.

Li Liang pegou o cardápio por reflexo e o abriu, folheando-o algumas vezes.

— Caramba!

Depois de falar, achou que o palavrão soara pouco refinado, olhou para o garçom e perguntou:

— Minha jovem, isso aqui é um antigo assalto à mão armada disfarçado de restaurante?

O garçom bem que gostaria de retrucar, mas, ao ver a serenidade de Wang Hao e vagamente se lembrar de que aquele cliente já devia ter estado ali antes, olhou para Wang Hao com um olhar suplicante.

— Pode me dar, eu faço o pedido.

— Salmão marinado com tangerina azeda, alcatra bovina, lagosta australiana, camarão-tigre, perna de carneiro assada, pepino-do-mar... Traga uma garrafa de vinho de frutas, um suco de fruta espremido na hora, e eu quero limonada — disse Wang Hao ao garçom atrás de si.

— Chega, dois ou três pratos já seriam suficientes. Para que pedir tanto? Naquela vez que fomos comer fora juntos, nem comemos quase nada e tivemos que levar tudo para viagem — disse Wang Ying com o rosto fechado.

— Não se preocupe, não vamos deixar o mano Li pagar de verdade. Tenho um cartão de fidelidade aqui; da última vez que a empresa fez uma festa de confraternização neste lugar, coloquei um saldo que ainda não acabei de usar — explicou Wang Hao.

Se não dissesse isso, era provável que Wang Ying nem tivesse coragem de comer quando a comida chegasse.

Ao ouvir as palavras de Wang Hao, o garçom confirmou o pedido com ele e se retirou.

— Wang Hao, isto aqui deve custar uma fortuna! Chame o garçom de volta e cancele dois pratos. Ninguém deve gastar tanto dinheiro assim, não importa quem esteja pagando.

Wang Ying sabia que Wang Hao certamente havia ganhado dinheiro nas férias. Além disso, ultimamente ela vinha recebendo vários cosméticos que ele lhe enviava de lugares desconhecidos; depois de reclamar algumas vezes sem ser ouvida, ela desistiu do assunto.

Se fosse em gerações futuras, antes mesmo de Wang Hao terminar aquela frase, Li Liang provavelmente já teria se levantado e ido embora. Não seria aquele o clássico caso de uma dupla de irmãos explorando um otário?

Ainda bem que a mentalidade das pessoas naquela época ainda não havia sido corrompida por vídeos curtos e elas não compreendiam totalmente esse tipo de situação.

— Quanto dinheiro pode custar uma refeição? Fiquem tranquilos, eu convido vocês dois. Além disso, o mano Li dirigiu por tanto tempo para vir até aqui; se não comermos bem, não seria um desperdício do dinheiro da gasolina?

— Eu trouxe dinheiro. Se não bastar, você pede mais depois. Meu cunhado teve tanta dificuldade para conseguir férias na escola e quis vir comer aqui, com certeza está com vontade — disse Li Liang.

Dessa forma, Li Liang fingiu estar muito calmo e voltou a puxar conversa com Wang Hao.

Na verdade, por dentro, Li Liang estava extremamente arrependido. Não por ter fingido ser generoso a ponto de pagar a refeição de Wang Hao, mas por não ter trazido mais dinheiro consigo, nem o cartão do banco. Mil iuanes pareciam realmente ser insuficientes.

Muitos pratos do cardápio custavam duzentos ou trezentos iuanes, e havia até alguns que passavam de mil. Ele nem sabia quanto custavam os pratos que Wang Hao havia pedido.

Secretamente, tirou o telefone do bolso para enviar uma mensagem a um colega de trabalho, verificou o nome gravado nos talheres e pediu-lhe que trouxesse seu cartão bancário. Afinal, em sua conta havia o equivalente a meio ano de salário, quase vinte mil iuanes; os pratos não podiam custar tudo aquilo, podiam?

Wang Ying havia dado uma olhada minuciosa no cardápio agorinha mesmo; aqueles pratos que Wang Hao pedira não custariam menos de alguns milhares de iuanes, e talvez nem isso bastasse. Li Liang com certeza não conseguiria pagar, o que significava que o próprio Wang Hao teria que arcar com a conta. Ao pensar nisso, Wang Ying ficou ainda mais irritada.

— Você tem um pouco de dinheiro e já começa a exibi-lo à toa. Para que pedir tanto?

Wang Ying sentia que, desde que entrara na faculdade, Wang Hao estava cada vez mais desobediente. Antes, ele praticamente acatava tudo o que ela dizia.

Vendo que a irmã parecia genuinamente zangada, o tom de Wang Hao suavizou-se de imediato:

— Eu só queria trazer você para experimentar. Além disso, o mano Li está aqui hoje conosco. Coma, não se preocupe, são porções bem pequenas, não há tanta comida assim.

— Não tem problema, o mano Li aguenta pagar essa quantia. Eu pago e pronto; se o dinheiro não bastar, peço a um amigo na fábrica para me trazer o cartão — disse Li Liang, que também não queria ficar mal na fita logo no primeiro encontro com o cunhado.

Wang Hao não deu mais explicações; começou a conversar descontraidamente com Wang Ying enquanto esperavam a comida ser servida.

Conversando mais um pouco com Li Liang para entender a situação atual dos dois, Wang Ying não disse muita coisa, mas Li Liang exibia a postura de quem não se casaria com nenhuma outra a não ser ela.

Durante a conversa, Wang Ying interrompeu várias vezes as insistências impertinentes de Li Liang, dizendo apenas que o assunto só seria decidido após conversarem com a família quando voltassem para casa no Ano Novo.

Esse era o motivo pelo qual Wang Hao sentia tanta pena de Wang Ying. Na vida passada, Wang Hao estava sempre ausente, e Wang Ying cuidava dos pais o tempo todo. Mesmo depois de se casar, ela não se afastara dos pais, e só foi comprar um apartamento na cidade do condado quando teve filhos.

Assim que todos os pratos foram servidos, os três começaram a comer. Por mais que tivessem feito expressões de preocupação ao fazer o pedido, a comida estava saborosa e apetitosa. Wang Hao também não fez cerimônia, mas, como precisava dirigir, o vinho de frutas foi quase todo consumido por Li Liang e Wang Ying; era doce e praticamente não tinha teor alcoólico.

Além disso, nas reuniões anteriores, Wang Hao costumava beber bastante e acabava se esquecendo do gosto dos pratos que comia. Desta vez, pôde compensar isso adequadamente.

Após saborear com atenção, achou que valia o preço: tinha boa aparência, aroma e sabor. E o próprio Wang Hao, agora, já podia dar-se ao luxo de fazer uma refeição daquelas ocasionalmente sem que isso fosse considerado um grande luxo.

Li Liang também era uma pessoa animada; durante a refeição, servia comida constantemente para Wang Ying e Wang Hao, contando piadas sem graça de vez em quando.

Portanto, a refeição transcorreu de forma bastante agradável.

Vendo que já tinham quase terminado, Wang Hao tomou um gole de limonada, olhou para Li Liang e disse calmamente:

— Mano Li, sabe quanto custou esta refeição?

— Não sei, mas o sabor é realmente inquestionável. Comer isso é bem diferente de comer em refeitórios coletivos comuns; dá vontade de comer e é muito gostoso.

— Os pratos em si não são tão caros, os oito pratos deram pouco mais de três mil a quase quatro mil iuanes, e as bebidas custaram menos de mil. Deve dar uns cinco mil iuanes no total.

— Tão caro assim? Caramba!

Como já estava razoavelmente familiarizado com Wang Hao e ambos eram conterrâneos, Li Liang deixou de lado muitas de suas reservas.

— Wang Hao, você só sabe gastar dinheiro à toa — recriminou Wang Ying.

Ignorando a irmã, Wang Hao voltou-se para Li Liang:

— Comer é secundário. Na verdade, desde que entrei na faculdade, ganhei muito dinheiro em um ano, e provavelmente ganharei ainda mais no futuro.

— Aquele carro lá fora fui eu quem comprei, e também comprei um apartamento em Bincheng: uma vila de cinco quartos com valor inferior a cinco milhões de iuanes, embora eu tenha comprado financiado.

— Por acaso meus pais vêm amanhã, e no futuro, quando tivermos tempo, também poderemos trazer o vovô e a vovó para cá.