Capítulo 4 - O Prazo de Três Anos

Na verdade, Shen Lang não é totalmente inútil; pelo menos, ele leva a sério o preparo das refeições, e o sabor da comida é muito bom!

Observando a figura ocupada de Shen Lang na cozinha, Su Qingcheng, extremamente relaxada, reclinada no sofá enquanto assistia televisão e comia petiscos, não pôde deixar de suspirar.

Su Qingcheng não sabia que, sem perceber, a imagem que tinha de Shen Lang havia mudado profundamente.

Mas Su Qingcheng era uma filha predileta do destino; para conquistá-la por completo, era preciso apresentar habilidades que a deixassem verdadeiramente convencida.

Obviamente, naquele momento, Shen Lang ainda não havia alcançado completamente seus padrões e exigências.

A habilidade culinária de Shen Lang, aprimorada por três anos de prática, era realmente notável.

Peixe frito ao molho vermelho, pudim de ovos, camarões salteados e sopa de algas com mariscos.

Em pouco tempo, três pratos e uma sopa, com cor, aroma e sabor perfeitos, foram servidos à mesa, e ele chamou Su Qingcheng para o jantar.

— Ótimo! — disse Su Qingcheng, sentindo-se um pouco faminta, balançando sua figura encantadora ao entrar na sala de jantar.

Seu humor estava bom, o apetite aumentou, comeu uma tigela de arroz e pediu a Shen Lang para servir uma segunda, e até, pela primeira vez, começou a conversar com ele de forma espontânea. Mesmo que o assunto fosse apenas para lembrar Shen Lang de não divulgar a relação deles na empresa, ao menos não era como antes, em que comia silenciosamente, e a refeição compartilhada parecia uma rotina, permeada por um constrangimento estranho.

— Entendi, pode ficar tranquila! — respondeu Shen Lang, que nunca teve intenções de insistir nesse assunto, afinal, talvez o vínculo entre ele e Su Qingcheng chegasse ao fim após o término dos três anos.

— Hã? — Su Qingcheng ficou levemente surpresa; a resposta de Shen Lang foi tão calma que a pegou desprevenida.

Aos olhos de Su Qingcheng, Shen Lang parecia sempre valorizar muito a relação conjugal entre eles, enquanto ela era mais sensível e, no fundo, rejeitava essa união.

— Já terminei de comer, aproveite sua refeição! Quando acabar, deixe os pratos na mesa; vou dar uma caminhada e, ao voltar, arrumo tudo — disse Shen Lang, após comer uma tigela de arroz.

E assim, sob o olhar um pouco estranho de Su Qingcheng, ele deixou os talheres, trocou de sapatos e saiu.

Em outras ocasiões, Su Qingcheng sempre deixava os pratos para Shen Lang cuidar, sem preocupação.

Ela podia afirmar com certeza: a cena de hoje era inédita nos últimos três anos.

Se fosse antes, Su Qingcheng certamente explodiria, mas hoje, pela primeira vez, ela escolheu o silêncio, observando calmamente Shen Lang se afastar.

Embora já fosse outono, a cidade de Qingjiang, situada às margens do rio Qingshui, graças à sua posição geográfica singular, não sentia muito frio.

À noite, as ruas eram movimentadas e prósperas.

Luzes brilhantes, bares e restaurantes, o aroma do dinheiro pairando por toda parte.

Pessoas indo e vindo, todas ocupadas em seus afazeres.

Shen Lang já estava naquela cidade há três anos, mas ainda se sentia um estranho.

Com exceção do mercado agrícola da Rua do Portão Leste, próximo ao bairro onde ele e Su Qingcheng moravam, ele raramente ia a outros lugares; até viajar com Su Qingcheng para Ziyun foi uma novidade.

Su Qingcheng vinha de uma família influente, mas a grande família Su não lhe ofereceu muita ajuda; tudo que ela possuía era fruto de seu próprio esforço.

Era uma jovem muito independente, tanto financeiramente quanto em pensamento, e, claro, também em questões sentimentais.

Nunca se interessou pelas disputas internas da família Su, por isso mudou-se cedo da antiga mansão familiar, comprando um apartamento discreto neste bairro e criando seu próprio lar.

Quando o patriarca ainda estava vivo, ela costumava visitá-lo, mas já faz quase três anos desde sua morte, e Su Qingcheng voltou à antiga casa apenas algumas vezes.

Shen Lang admirava bastante essa independência de Su Qingcheng.

Ou melhor, após esses três anos juntos, mesmo que os dias parecessem repetidos, Shen Lang passou a respeitá-la; era preciso reconhecer, Su Qingcheng era uma moça extraordinária.

Mas ele sabia bem qual era sua posição no coração dela; talvez, sem o episódio de Ziyun, Su Qingcheng acabaria, como os demais membros da família Su, perdendo toda esperança nele.

Talvez assim ele pudesse partir de maneira mais leve.

O que está feito, está feito; só restava seguir adiante e ver o caminho à frente, sem pensar demais.

Três anos se passaram, e o tempo parecia ter suavizado todas as arestas de Shen Lang, tornando sua presença discreta.

Três anos atrás, Shen Lang ainda tinha um nome de peso: Alma Sangrenta!

Na verdade, esse nome ainda permanecia no topo do ranking internacional de assassinos.

Voltando ao passado, há cinco anos, Alma Sangrenta surgiu no submundo dos assassinos, dominando o ranking de forma avassaladora em poucos meses.

Nos dois anos seguintes, nunca foi derrotado, sempre à frente dos demais.

Segundo estatísticas parciais do ranking internacional, sua pontuação chegou a ser quase igual à soma dos classificados do segundo ao décimo lugar.

Assustador!

Mas há três anos, Alma Sangrenta desapareceu misteriosamente.

Alguns diziam que ele foi morto por uma emboscada dos Cavaleiros Guardiões do Santo Tribunal.

Outros, que falhou numa missão na África do Norte e morreu.

Também havia quem afirmasse que ele se cansou da vida de assassino e se retirou.

Muitas versões, mas ninguém sabia que Shen Lang, ao abandonar o nome de Alma Sangrenta, voltou para o lugar onde cresceu.

A Ruína de Kunlun, na China, um local que só aparece em antigos livros e é envolto em mistério.

Logo depois, recebeu do velho patriarca uma nova missão.

Partir para a cidade de Qingjiang, província de Jiangnan, para a família Su, e ser genro residente por três anos.

— Genro residente? Que absurdo! — Shen Lang quase perdeu o controle.

Não se pode negar que um genro residente dependia da esposa para viver.

Mas ele não precisava disso!

— Vá, sem reclamar! — o velho era ríspido e direto.

Percebendo que o patriarca estava decidido, Shen Lang sentiu-se desanimado; afinal, conhecia bem o temperamento do velho, após tantos anos juntos.

— Olhe só para você, parecendo que vai morrer. Deixe-me dizer: a moça da família Su é realmente uma beleza rara. Se casar com ela, será um grande benefício para você! — completou o velho após pensar um pouco.

Shen Lang permaneceu impassível.

O velho sorriu e disse: — Assim, três anos. Nesse período, você viverá como uma pessoa comum na família Su, sem usar suas habilidades de combate. Se violar essa regra, terá que aceitar a punição. Após três anos, se realmente não quiser, pode romper o casamento e terá ajudado a pagar minha dívida com o velho Su.

— Sério? Está combinado! — Os olhos de Shen Lang brilharam imediatamente.

O velho, com um olhar astuto, respondeu: — Combinado!

E em tom de brincadeira, completou: — Mas temo que antes de três anos, você acabe se apaixonando pela moça da família Su!

— Hmpf, velho, está subestimando minha experiência? — Shen Lang já havia visto todas as beldades, sempre mantendo-se distante.

— Está certo, de qualquer forma, será bom para você. Sua energia de cultivo precisa ser temperada no mundo real! — O velho dispensou Shen Lang com um gesto.

Assim, Shen Lang chegou a Qingjiang, com uma carta do patriarca, e graças à insistência do velho Su, tornou-se genro residente da família Su e marido de Su Qingcheng.

E três anos passaram discretamente.

Pouco depois de testemunhar o casamento de Shen Lang e Su Qingcheng, o velho Su faleceu, sem que Shen Lang pudesse fazer nada.

Nascimento, envelhecimento, doença e morte são o ciclo do destino; ninguém pode escapar.

A não ser que se alcance o nível de Santo, como Laozi há mais de dois mil anos, que partiu para o oeste acompanhado por uma aura magnífica, ou o Espadachim da Lótus Azul, que ascendeu ao céu e se tornou um poeta famoso.

Mesmo com inúmeros remédios, Shen Lang não pôde impedir a partida do velho Su; além disso, percebeu em seus olhos um traço de alívio, talvez o velho já tivesse resolvido suas pendências, e descansar era seu melhor destino.

Mas, com sua partida, a vida de Shen Lang tornou-se bem mais difícil.