Capítulo 25: O Ciclo Infinito da Vida

Na sala de estar da família Liu, Hu Xiangqian sentava-se calmamente, exibindo uma postura serena e enigmática, típica de um mestre transcendental, embora o olhar que lançava ocasionalmente em direção ao salão interno traísse sua verdadeira agitação. Tang Deshou, por sua vez, estava inquieto, caminhando de um lado para o outro.

— Mestre Hu, quem afinal é esse sujeito? Tamanha arrogância, como se não houvesse ninguém acima dele! Quem não o conhece pensaria que se trata de uma reencarnação de Hua Tuo ou do próprio Rei da Medicina — reclamou Tang Deshou, visivelmente indignado.

Hu Xiangqian lançou um olhar indiferente a Tang Deshou, pensando consigo mesmo que os jovens eram realmente impacientes e incapazes de manter a compostura. Contudo, o comportamento arrogante de Shen Lang também o desagradava. Afinal, como vice-líder da Seita da Medicina Chinesa da província de Jiangnan e médico-chefe do departamento de medicina tradicional, ele era tratado com reverência por onde passava. Agora, de repente, surge um rapaz inexperiente que ousa falar com tamanha audácia diante dele.

— É apenas um jovem ignorante. Por que o Diretor Tang haveria de se importar? — disse Hu Xiangqian sem pressa, mantendo uma aparência imperturbável.

— Insultar a nós é apenas um detalhe, mas ousar desprezar a Seita da Medicina Chinesa e o Centro de Medicina Tradicional é uma demonstração de total falta de noção! — exclamou Tang Deshou, com o rosto tomado por um sentimento de justiça.

A Seita da Medicina Chinesa e o Centro de Medicina Tradicional, em meio ao declínio da medicina tradicional frente à ascensão da medicina ocidental, eram os pilares que sustentavam a tradição médica chinesa. Quem ousaria menosprezá-los?

— Ele merece uma lição — disse Hu Xiangqian. Nesse momento, seu celular vibrou levemente com uma mensagem sobre Shen Lang: "Shen Lang, sexo masculino, idade desconhecida, origem desconhecida. Chegou à família Su há três anos, casou-se com a herdeira Su Qingcheng, tornando-se o genro que vive sob o teto da sogra. Nos últimos três anos, viveu na mediocridade. Hoje pela manhã, começou a trabalhar no departamento de vendas da empresa de Su Qingcheng e conseguiu recuperar com sucesso uma dívida de dois milhões de yuans da empresa Shixuan..."

— Um genro mantido pela família Su? — Um sorriso de desdém surgiu nos lábios de Hu Xiangqian. Ele concluiu que o fato de Liu Rui dizer que Shen Lang curara sua doença não passava de pura sorte, um caso de um cego que acerta o alvo.

— O Mestre Hu conhece esse rapaz? — perguntou Tang Deshou, olhando para ele com curiosidade.

— O nome dele é Shen Lang, genro da família Su de Qingjiang. Vive de favor há três anos e nunca fez nada de útil! — Hu Xiangqian jogou o celular para Tang Deshou. Tang Deshou escaneou o conteúdo e seu rosto se iluminou de alegria.

No salão interno, no quarto, o velho Liu estava com o corpo avermelhado e suando em bicas. Liu Yaohui e os outros permaneciam em silêncio, sem ousar fazer qualquer ruído.

— Céu seis, terra cinco, cada um em seu lugar! — murmurou Shen Lang. As agulhas de prata ao redor do velho Liu tremeram freneticamente, como se respondessem a um chamado.

O velho Liu estava confuso, pois percebia que, com o passar do tempo, as funções de seu corpo se restauravam a olhos vistos, e sua mente, antes caótica e confusa, tornava-se límpida. As Agulhas da Ressurreição do Nove Yang eram misteriosas e insondáveis, mas consumiam uma quantidade terrível de energia vital. Se Shen Lang não cultivasse o Qi de Xuanwu, dificilmente conseguiria sustentá-las.

— Se não sair agora, quando sairá? — Shen Lang mantinha o controle total. Com a vibração das agulhas, ele sentiu a presença que tanto aguardava mover-se gradualmente.

"Criatura astuta!", pensou Shen Lang, admirado com a esperteza do bicho, embora soubesse que, por mais astuto que fosse, não resistiria à sua atração. Finalmente, o vulto chegou à garganta do velho Liu. Shen Lang agitou a mão e, com uma força de sucção súbita, forçou a boca do velho Liu a abrir, expelindo um pequeno inseto dourado.

Assim que o inseto deixou o corpo, o velho Liu caiu em sono profundo.

— Ah? O que é isso? — Liu Yaohui e os outros observavam fixamente, chocados ao ver o inseto dourado saltar da boca do ancião.

Ao deixar o corpo, o inseto pareceu despertar e, abrindo suas pequenas asas douradas, tentou fugir. Mas um movimento sutil da mão de Shen Lang criou uma força de atração que o trouxe de volta.

— Querendo fugir? — Shen Lang, com o rosto sereno, aprisionou o inseto que batia as asas dentro de uma barreira de energia.

No sudoeste, a milhares de quilômetros de distância, entre montanhas escarpadas, em um ambiente úmido, habitava uma criatura que encontrava ali seu habitat natural. Este era o terreno dos mestres de Gu, a terra dos venenos de Miaojiang. A Seita dos Dez Mil Venenos ali se estabelecera.

Em uma caverna fétida, um homem de meia-idade, de porte robusto e rosto coberto por pigmentos desconhecidos, sentava-se em meditação. No momento em que o inseto dourado deixou o corpo de Liu, ele abriu os olhos, intrigado: "Será que o hospedeiro chegou ao fim da vida? Caso contrário, por que ele agiria sem meu comando?"

— Hum? Por que não consigo mais sentir sua presença? — Logo, o homem percebeu com espanto que a conexão havia sido cortada.

— Vivo, mas não morto, renascendo a cada suspiro! — O homem entoou um mantra e formou selos estranhos com as mãos, tentando entender o que ocorrera, mas não obteve resposta.

— Droga, parece que encontrei um mestre! — O rosto do homem mudou drasticamente, mas, no segundo seguinte, ele voltou a sentir a presença, o que o deixou ainda mais confuso.

De volta ao quarto, Shen Lang mantinha o inseto em estado de dormência.

— Jovem, seria isto o lendário inseto Gu? — perguntou Liu Rui, que possuía mais conhecimento do que Liu Yaohui e os outros.

— Oh? O senhor conhece este item? — sorriu Shen Lang.

— Ouvi falar, mas é a primeira vez que vejo um pessoalmente! — riu Liu Rui, sem jeito.

Shen Lang assentiu: — É um inseto Gu, e dos melhores. Chama-se Gu da Vida Eterna.

— Gu da Vida Eterna?

Shen Lang explicou que o nome se devia à sua vitalidade extraordinária. Ao contrário dos insetos comuns, que morrem ao deixar o hospedeiro, este sobrevive e pode buscar um novo corpo para sugar sua essência. O hospedeiro definha, perde a sanidade, torna-se uma marionete e acaba morrendo por exaustão. Além disso, a matriz desse Gu gera inúmeros filhotes, mantendo o ciclo vivo por gerações.

— O velho líder raramente sai de casa e não se envolve no mundo, como ele acabou sendo envenenado? — perguntou Liu Rui.

— O senhor se lembra do velho amigo que veio visitá-lo? — disse Shen Lang com um sorriso.

As palavras de Shen Lang fizeram com que a expressão de todos os presentes mudasse drasticamente.