Capítulo 59: O Nascimento do Santo dos Ladrões

He Yushui, ao ver que He Daqing havia parado de falar, apressou-se em perguntar:
— Pai, conte logo, que boa notícia é essa?
— Deixe que o seu tio Ning te conte.
— Lembro-me de que, naquela manhã, fui trabalhar e vi que a cidade inteira comentava que o velho Hu havia sido baleado e morto em sua própria casa na noite anterior. De vez em quando, viam-se grupos de homens armados correndo pelas ruas.
— Assim que soube da notícia, voltei para o restaurante onde trabalhava. Conversei com o gerente e descobri que era verdade, então voltei correndo para casa.
— Quando cheguei, dei essa boa notícia ao seu pai. Naquele momento, ele relaxou completamente ao saber que o velho Hu estava morto, ficou rindo à toa e dizia que não precisava mais morrer.
— Não quis que seu pai fosse embora imediatamente; esperei alguns dias até ver que a tensão nas ruas havia diminuído, e só então o mandei partir.
Após terminar de falar, o mestre Ning afagou os dois coquinhos de cabelo de He Yushui.
— Vamos, Daqing, beba um pouco.
— E o que aconteceu depois?
— Bem, depois que saí da casa do seu tio Ning, voltei para casa para avisar que estava tudo bem e, na manhã seguinte, retomei o meu trabalho no restaurante.
— O gerente ficou surpreso ao me ver. Mais tarde, como a situação foi se tornando cada vez mais caótica, parei de ir trabalhar. De vez em quando, eu ia visitar o seu tio Ning para bebermos algo, mas, certo dia, quando cheguei à casa dele, vi que já havia se mudado e ninguém sabia para onde tinha ido. A propósito, irmão Ning, para onde foi naquela época? — perguntou He Daqing, brindando com o mestre Ning.
— Naquela altura, a situação em Pequim estava cada vez mais instável e, sabendo que meu filho servia no exército do nosso partido, fui para o endereço que ele me dera e logo fui levado para a zona controlada por nós. Nestes anos, trabalhei como cozinheiro no exército e voltei para Pequim há poucos anos. Agora, após a libertação e considerando o estatuto de meu filho como mártir, a organização concedeu-me este trabalho tranquilo.
Enquanto bebiam e conversavam, He Yushui sentiu sono e foi deitar-se.
He Zhuzi, por sua vez, continuava a encher os copos de ambos.
— Chega, já não posso beber mais. Tenho de trabalhar amanhã cedo, depois teremos mais tempo. Vou indo para casa.
Dizendo isto, o mestre Ning preparou-se para se levantar.
— Irmão Ning, você não pode ir embora. Durma aqui esta casa esta noite e, amanhã bem cedo, vá trabalhar com Zhuzi.
— É verdade, tio velho, fique por aqui. Eu vou dormir com a Yushui, você bebeu tanto que não deve andar por aí a esta hora.
Visto que ambos insistiam, o mestre Ning acabou por passar a noite na cama de He Zhuzi.
Na manhã seguinte, bem cedo, o mestre Ning e He Zhuzi foram trabalhar na cantina para preparar o pequeno-almoço.
Luo Xingchen levantou-se e, como de hábito, depois de fazer os seus exercícios físicos, voltou para dentro para preparar a refeição. Comeu a sua parte e deixou o restante na panela, a aquecer no fogão, antes de sair para o trabalho.
O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, chegou-se a março de 1952.
Nessa manhã, na residência da família Jia:
— Mãe, Dongxu, acho que o bebé vai nascer! — gritou Qin Huairu, sentindo a aproximação do parto, chamando apressadamente a mãe e o marido.
Ao ouvirem aquilo, os dois perderam completamente a compostura.

Ainda bem que a senhora Zhang tinha experiência em partos.
— Dongxu, vai depressa ao pátio chamar algumas das vizinhas e depois vai buscar uma parteira.
Ditas estas instruções, a senhora Zhang foi acudir Qin Huairu.
Assim que saiu de casa, Jia Dongxu começou a gritar a plenos pulmões pelo pátio:
— Primeira Tia, venha rápido, a Huairu vai dar à luz!
Como era domingo, muitas pessoas não trabalhavam. Ao ouvirem os gritos de Jia Dongxu, as mulheres largaram os seus afazeres e correram para a casa dos Jia.
— Dongxu, esquece o pátio e vai já buscar a parteira! — ordenou a Primeira Tia ao ouvir os chamamentos, entregando o pequeno Yi Zhenguo a Yi Zhonghai e disparando a correr para o exterior.
— Está bem, boa mestra, então peço-lhe que chame a Segunda e a Terceira Tias, vou a correr buscar a parteira!
Com estas palavras, Jia Dongxu disparou rua afora.
A Primeira Tia não tardou em trazer duas mulheres experientes para a casa da família Jia.
— Rápido, acendam o fogo para ferver água. Senhora Zhang, tem açúcar mascavado em casa? Faça uma infusão com açúcar para a Huairu beber, assim ela terá forças para o parto.
Ao entrarem, a Segunda e a Terceira Tias mantiveram a calma e começaram a coordenar os preparativos, organizando tudo o que seria necessário.
Quanto a Jia Dongxu:
Ao sair do pátio tradicional, ficou completamente atarantado.
— Ai, meu deus, onde é que a parteira mora? Nunca precisei de chamar nenhuma, onde é que vou encontrá-la?
Justamente quando andava às voltas, desesperado, Yan Bugui apareceu.
— Jia Dongxu, ainda aqui estás? Porque não vais buscar a parteira, o que fazes à porta?
O aparecimento de Yan Bugui foi como um raio de luz na escuridão, dando a Jia Dongxu uma nesga de esperança.
— Terceiro Tio, que bom que chegou! Não sei onde mora a parteira, por favor ajude-me a ir buscá-la.
Ao ouvir aquilo, Yan Bugui irritou-se de imediato.
— Rapaz, trata-se de uma questão de vida ou morte, porque não disseste nada mais cedo? Anda, segue-me!
Dito isto, disparou à frente.
Jia Dongxu correu atrás dele. Felizmente, a casa da parteira não ficava longe; após cerca de dez minutos a correr, chegaram ao pátio onde ela residia.
Entraram apressadamente e, sem cerimónias, Jia Dongxu empurrou a porta e entrou.
A parteira parecia já estar habituada a este tipo de urgências.
— Esperem um momento, vou buscar a minha bolsa com os utensílios e já vou convosco.
Recuou até ao interior da divisão e regressou com um embrulho de tecido vermelho.
— Vamos.
A parteira indicou que eles deviam liderar o caminho.

Vendo que a parteira, devido aos seus pés enfaixados, não conseguia andar depressa, Jia Dongxu suou em bica de pura aflição, instando-a a apurar o passo.
— Esquece isso, Dongxu, agacha-te e leva a parteira às costas! — aconselhou Yan Bugui prontamente.
Sem hesitar, Jia Dongxu acocorou-se à frente da mulher, ergueu-a às costas e recomeçou a correr em direção a casa.
— Abram caminho, a parteira chegou! — gritava Yan Bugui, amparando a mulher.
Ao avistar a sua residência, Jia Dongxu largou a parteira, ofegante.
Assim que pôs os pés no chão, a parteira apressou-se a entrar.
— A água quente e tudo o resto já estão prontos?
— Já estão!
— Muito bem, fiquem apenas duas mulheres com experiência em partos, todos os outros para fora!
Passados instantes, começaram a ouvir-se os gritos agudos de Qin Huairu vindos do interior.
Lá fora, Jia Dongxu andava de um lado para o outro, consumido pela ansiedade.
— Dongxu, pára de andar à roda, já estás a deixar-me tonto.
Disse Yi Zhonghai, que segurava o pequeno Yi Zhenguo ao colo.
— Mestre, estou desesperado! Já passou tanto tempo, porque é que ainda não nasceu?
Mal terminou de falar, ouviu-se o choro estridente do pequeno Banggen lá dentro. Eufórico, Jia Dongxu fez ademanes para entrar e ver.
Pouco depois, a Segunda Tia saiu.
— Parabéns, Dongxu, é um rapaz!
Jia Dongxu preparava-se para precipitar-se para o interior, mas foi travado pela Segunda Tia.
— Ó rapaz, onde vais? Espera que a parteira saia, não dás boa sorte se entrares agora.