Capítulo 1: Estrela de Luo

No escritório do comandante do Grande Esquadrão Especial Espada Divina.

— Estrela-Celeste, o Gato Venenoso sequestrou dois civis em nossa fronteira. Desta vez, exigiram especificamente que você fosse pessoalmente. Os nossos só poderão atuar na periferia. Eu acredito que você concluirá a missão. Estarei aguardando suas boas notícias na Espada Divina.

— Sim. Missão garantida.

Em uma floresta em algum ponto do país, Luo Estrela-Celeste avançava velozmente pela selva, com vários combatentes logo atrás dele.

Após longa travessia, ele ergueu a mão.

— Parem. Estamos prestes a alcançar a linha de fronteira. Todos, revisem novamente o equipamento.

— Zhanlu, Chixiao, procurem posições de atirador de elite.

— Tai’a, Longquan, Ganjiang e Moye, estabeleçam os pontos de fogo. Quero que nosso velho adversário permaneça aqui para sempre desta vez. Entenderam?

— Entendido — responderam os homens da Espada Divina em voz baixa.

— Em ação.

Ao soar a ordem de Luo Estrela-Celeste, os combatentes desapareceram rapidamente entre as árvores.

Na sala de comando de operações do Grande Esquadrão Especial Espada Divina.

— Relatório, comandante! É grave! — disse um soldado, entrando às pressas.

— Fique de pé e fale direito.

— Relatório, comandante. A polícia acabou de nos informar que os reféns sequestrados pelo Gato Venenoso já tinham sido comprados por ele. Eles mesmos só souberam disso agora.

— Piorou. Avise a Espada Divina para recuar imediatamente. É uma armadilha! — gritou o comandante, ansioso, para o operador de comunicações.

— Sim!

— Espada Divina, Espada Divina. Aqui é o Pavilhão da Espada. Responda, por favor.

— Espada Divina, Espada Divina. Aqui é o Pavilhão da Espada. Responda, por favor.

— Rápido, usem o terminal individual para contato!

— Sim!

Os soldados começaram a digitar freneticamente nos teclados à frente dos computadores.

— Relatório, comandante. O sinal da Espada Divina foi bloqueado.

— Maldição! — O comandante socou com raiva a mesa à sua frente.

— Ordem: Segunda e terceira equipes da Espada Divina, partam imediatamente. Quero a Espada Divina de volta.

— Sim!

Na borda da floresta.

— Gato Venenoso, apareça. Hoje também é dia de mandar você para o além.

— Hahahaha. Não é à toa que você é o Xuanyuan da Espada Divina. Eu sabia que viria. Hahahaha, estou esperando por este momento há quase dois anos. Hoje, finalmente vou vingar meu irmão.

O Gato Venenoso saiu de trás de uma árvore, soltando risadas frias e sombrias.

— Ah? Então desta vez você veio preparado. Muito bem. Agora, onde estão os reféns?

— Hahahaha.

— Reféns? Hahaha, reféns! — O Gato Venenoso riu tanto que se curvou e se agachou no chão, como se tivesse ouvido a coisa mais engraçada do mundo.

— Hm?

— Vou dizer, Xuanyuan: você não pensou mesmo que houvesse reféns de verdade, pensou? Gastei cinquenta milhões só para comprar essas duas iscas e te atrair.

— Podem sair. Venham conhecer nosso velho amigo.

Após falar no rádio, uma grande quantidade de mercenários começou a surgir da floresta além da fronteira. Entre eles, havia até metralhadoras pesadas sendo carregadas por grupos de quatro homens.

Quando Luo Estrela-Celeste soube que os reféns eram falsos, já se preparou para o pior. Sem demonstrar reação, levou a mão para trás e fez um gesto.

A quinhentos metros dali, Chixiao, responsável pelo disparo de precisão, observava Luo Estrela-Celeste pela luneta.

Ele falou no rádio:

— Atenção, todos. Assim que Xuanyuan se mover, ataquem imediatamente.

— Sim.

— E então? Xuanyuan, surpreso ou não? Hahahaha. Eu sei que você é habilidoso. Mas será que ainda consegue se manter de pé diante da artilharia de dez metralhadoras pesadas?

— Heh. Gato Venenoso, você só sabe fazer truques baratos. Nunca ouviu um ditado?

— Ah é? Qual ditado?

— Os maus morrem por falarem demais.

Assim que terminou de falar, Luo Estrela-Celeste sacou com extrema velocidade a pistola presa à perna e acertou um tiro na cabeça do Gato Venenoso.

Depois do disparo, sem dar chance de reação aos demais, ele rolou para o lado e se escondeu atrás de uma árvore.

— Atirem.

Ao longe, Chixiao e Zhanlu passaram a mirar rapidamente nos homens das metralhadoras pesadas, colhendo-os um a um.

— Ganjiang, contate o Pavilhão da Espada e peça reforços.

— Sim.

— Não pode ser, Xuanyuan, o sinal foi bloqueado.

— Droga. Todos, atenção. Não deixem ninguém escapar. Ataquem livremente.

Depois de dar a ordem, ele rolou outra vez e saiu da sombra da árvore que seria partida ao meio a qualquer instante.

Do lado dos mercenários, as metralhadoras pesadas começaram a mirar sem qualquer pudor a posição de Luo Estrela-Celeste. Os atiradores deles também procuravam uma oportunidade para o alvejar.

Zhanlu e Chixiao, por sua vez, foram eliminando os operadores das metralhadoras pesada um a um.

— Sam, não dá. Ele se move rápido demais. Não consigo travar a mira. O Gato Venenoso já morreu. Vou me retirar. Este lugar da China é assustador demais.

— Droga! — rugiu Sam.

Ao ver as metralhadoras pesadas silenciadas e ouvir o que o atirador dizia no rádio, Sam ficou tomado pela fúria.

— Hahahaha, Xuanyuan, não vai me dizer que acha que preparamos só isso? Hahahaha. Então ninguém sai vivo.

Dizendo isso, ele apertou o controle remoto que tinha nas mãos.

No instante em que ouviu Sam falar, todos os pelos do corpo de Luo Estrela-Celeste se eriçaram.

Ele entendeu que, desta vez, não haveria retorno, e gritou às pressas no rádio:

— Moye, cuide da minha irmã.

Mal terminou de falar, uma explosão violenta ecoou.

A consciência de Luo Estrela-Celeste se dissipou num instante.

— Xuanyuan!

— Xuanyuan!

1.º de dezembro de 1950, em um hospital militar.

— Saudações, comandante do regimento.

— Hmm. Qual é a situação de Estrela-Celeste agora?

— Relatório, comandante. O camarada Estrela-Celeste sofreu ferimentos demais ao longo dos anos, e suas funções corporais estão em queda acelerada. Ele ainda está em coma. Temo que... — O médico militar não conseguiu terminar e as lágrimas escorreram.

Desde que ingressara no exército, esse médico já havia salvado Luo Estrela-Celeste não menos de dez vezes. Em cada uma delas, ele esteve à beira da morte.

— Temo o quê? Por que chorar? Fale claramente! — disse o comandante.

— Temo que o camarada Estrela-Celeste não acorde desta vez. Ele pode entrar em estado vegetativo... ou até partir.

Com um estrondo, os líderes na enfermaria pareceram ter ouvido um trovão em céu limpo.

Luo Estrela-Celeste tinha sido resgatado deles aos dez anos de idade, das mãos dos invasores japoneses. Como já não tinha família, passou a segui-los de campo em campo, travando batalhas por todo lado. Naqueles dez anos, os presentes o viram crescer; já o consideravam, sem dúvida, como um filho.

— Não... isso não vai acontecer. Estrela-Celeste sempre conseguiu voltar do limiar da morte. Precisamos acreditar nele. Ele certamente vai superar isso.

Deitado na cama do hospital, Luo Estrela-Celeste ouviu vozes ao lado e quis muito abrir os olhos para ver, mas não conseguiu de jeito nenhum.

“Não morri? Uma explosão daquele tamanho não poderia me deixar vivo. Mas por que estou ouvindo pessoas falando?”

Enquanto pensava nisso, uma memória que não lhe pertencia surgiu em sua mente.

Ele começou a lê-la.

“Então você também se chama Luo Estrela-Celeste... Parece que eu realmente atravessei para outro mundo.”

Na vida anterior, por causa da natureza especial de seu trabalho, ele não tinha muitas opções de entretenimento. Seu único passatempo era ler todo tipo de romance.

“Hum... já que atravessei, será que tenho um sistema? Nos romances de travessia que eu lia, sempre havia um sistema.”