Capítulo 38: As crianças ficaram com água na boca e quase choraram ao ver o refogado de bambu com carne no pátio.

Ao retornar ao escritório à tarde, Luo Xingchen, após terminar sua refeição, acompanhou Fan Shasha de volta ao pátio.

Ao chegarem, não viram Lele e Doudou no pátio e tiveram que seguir para os fundos.

— Lele, Doudou, vocês estão aí? — perguntou Shasha assim que entrou nos fundos, chamando em direção à casa da velha senhora surda.

Ao ouvirem a voz de Fan Shasha, as crianças saíram da casa da idosa.

— Buááá, irmã mais velha! — Lele correu chorando assim que os viu.

— O que aconteceu? O que houve? — Os dois se agacharam apressadamente para verificar.

— Doudou, conte para a irmã por que ela está chorando — pediu Luo Xingchen.

Nesse momento, a velha senhora também saiu.

— Foram os meninos do pátio. Viram que as três estavam lendo livrinhos ilustrados e quiseram tomar à força, acabando por rasgar o material. Eu já lhes dei uma lição e avisei os pais deles.

— É, eles queriam tomar nossos livrinhos. A irmã não quis dar, então eles puxaram, rasgaram o livro e ainda ficaram rindo. A irmã chorou, e eu queria bater neles, mas ela não deixou.

— Pronto, Lele, não chore mais. Traga o livrinho aqui para eu ver se ainda dá para consertar — consolou Luo Xingchen.

— A senhora já nos ajudou a costurar — disse Lele, soluçando.

— Está bem, pare de chorar. Se eles tentarem pegar suas coisas de novo, pode bater neles, entendeu?

— Sim, entendi.

— Irmã, não chore. Da próxima vez que eles vierem, eu ajudo você a bater neles.

— Certo, vão brincar com a Yushui — disse Fan Shasha, aliviada ao ver que nada de grave tinha acontecido.

— Obrigado pela ajuda, senhora.

— Não foi nada, não foi nada. Podem abrir a porta, eu vou ficar de olho nelas.

Assim que entraram em casa, os meninos que haviam roubado o livro foram trazidos pelos pais, puxados pelas orelhas, até a casa de Luo Xingchen. Eram os filhos de Liu Haizhong, os de Yan Bugui e outras crianças do pátio, todos com idades próximas às de Lele.

— Diretor Luo, veja só que confusão. Diga-nos como resolver isso; todos nós, pais, seguiremos sua decisão.

Luo Xingchen olhou para os meninos, que estavam alinhados com as marcas dos tapas ainda visíveis nos rostos.

— Chega, podem soltar as orelhas deles — disse ele, sentindo-se um tanto impotente. — Vocês não podem sair pegando as coisas dos outros. Se quiserem ler, peçam emprestado a Lele; ela não vai negar. Roubar é contra a lei, entendem? Mas, como é a primeira vez, não vou chamar a polícia. No entanto, devem me garantir que nunca mais farão isso. Ouviram?

Luo Xingchen tentou assustá-los um pouco; afinal, era apenas uma briga de crianças e bastava educá-los para que reconhecessem o erro.

— Falem! — Liu Haizhong deu um tapa na nuca do segundo filho. Os meninos apressaram-se a responder que tinham entendido.

— Vou chamar a Lele para que vocês peçam desculpas. Vocês moram no mesmo pátio e devem aprender a se ajudar. Entendido?

— Sim, entendido.

Luo Xingchen chamou Lele e disse:
— Eles já reconheceram o erro. Vamos perdoá-los se pedirem desculpas, está bem? Assim vocês poderão brincar juntos depois.

— Tudo bem, eu faço o que você disser — respondeu Lele.

— Venham pedir desculpas à Lele.

— Lele, desculpe-nos. Não vamos mais pegar suas coisas. Vamos brincar juntos.

Crianças não guardam rancor, e Lele aceitou o pedido.

— Pronto, está resolvido. Crianças são assim mesmo, contanto que não cometam erros de princípio, basta conversar. Não batam mais neles, podem ir.

— Certo, obrigado, Diretor Luo. Fique tranquilo, vamos educá-los bem. Se tentarem roubar algo de novo, eu mesmo bato neles — garantiu Liu Haizhong.

— Está bem, podem ir.

Os pais levaram as crianças embora. É claro que o fato de Luo Xingchen ter dito que estava tudo bem não significava que os pais não iriam aplicar um castigo em casa. Pouco tempo depois, o som de lamentos e choro vinha das casas vizinhas.

— Nossa, eles bateram pesado demais — comentou Fan Shasha ao ouvir os gritos na casa dos Liu.

— Hehe, eles só estão com medo de nos desagradar. Mas um pouco de disciplina é bom para que aprendam; árvore que não é podada não cresce reta. Está ótimo.

— Por que sinto que você está se divertindo com a desgraça deles?

— Hã? Eu? Não, não estou feliz.

— Sei.

— Você não está feliz? Lele foi provocada, considere isso como uma vingança por ela. Eu preciso me alegrar um pouco — disse Luo Xingchen, olhando seriamente para Fan Shasha.

— Agora que você falou, é verdade. Hahaha!

Na manhã seguinte, tentaram levar as crianças para o escritório, mas elas não quiseram, dizendo que não havia ninguém para brincar lá e preferiam ficar no pátio com os outros.

— Tudo bem, Shasha, então tomaremos café da manhã em casa.

Após a refeição, a maioria dos moradores do pátio já estava de pé.

— Vou pedir ao Mestre Yi para que elas almocem com a Yushui, assim não preciso voltar para entregar comida.

— Certo. Mas, Lele, a partir de hoje à noite, a irmã vai te ensinar a cozinhar. Você já não é tão pequena, ouviu?

— Tá bom, eu gosto de cozinhar!

Luo Xingchen foi à casa de Yi Zhonghai, que segurava seu filho no colo.

— Mestre Yi, preciso de um favor da sua esposa. Será que ela pode incluir Lele e Doudou no almoço? Eles não quiseram ir conosco ao escritório. Eu pagarei as despesas de alimentação.

— Que bobagem é essa? Algumas refeições não fazem diferença. Não precisa pagar nada, você já nos ajudou tanto!

— Ué, Diretor Luo, o que houve? — perguntou a esposa de Yi, que chegava com o leite do bebê.

— As crianças não quiseram ir trabalhar conosco. Xingchen quer que você faça um pouco a mais de comida para elas. Ele insiste em pagar, mas eu não deixo.

— Exatamente, Diretor Luo, não podemos aceitar isso de jeito nenhum.

— Escutem, vocês dois, façam como estou pedindo. Não pensem apenas em vocês agora, precisam começar a economizar para o futuro do bebê. Se não aceitarem, terei que vir correndo entregar a comida todo dia.

— Mas veja só, o que podemos dizer?

— Não se preocupem. Vou deixar dez yuans, não me recusem.

— Não, é demais — insistiu Yi Zhonghai.

— Chega, está quase na hora de trabalhar. Não vamos perder tempo com isso. Fica combinado assim, elas ficam sob os cuidados de vocês.

Luo Xingchen não deu espaço para recusas e deixou o dinheiro. Na verdade, ele sabia que a esposa de Yi certamente chamaria as crianças para comer com a Yushui de qualquer forma, mas quis formalizar o pedido.

— Vão brincar, mas depois estudem. Não fiquem no pátio ao meio-dia. Se estiver quente, entrem em casa. Não vamos trancar a porta.

— Entendido.

— Vamos, Shasha. Lele já tem 9 anos e sabe se cuidar, não se preocupe tanto.

Ao saírem do pátio, seguiram em direção ao escritório.

— Como não me preocupar? Fui eu quem as criei. O tempo voa, Lele já tem 9 anos. Lembro-me de quando meus pais faleceram, ela tinha apenas 5 e Doudou, 3. Viviam com o nariz escorrendo.

— É verdade, quatro anos se passaram. Vamos visitar o túmulo de seus pais neste domingo — sugeriu Luo Xingchen.

— Sim, é hora de ir. Ainda não contamos sobre nosso casamento, eles ficariam muito felizes.

Luo Xingchen segurou a mão de Fan Shasha e, conversando, chegaram ao escritório. Cada um foi cuidar de seus afazeres. Luo Xingchen verificou as tarefas do dia e notou que a rotina, geralmente simples, havia mudado.

[Tarefa 1: Manual de Treinamento Antiterrorismo Urbano. O anfitrião esqueceu o manual que o líder pediu? Objetivo: Entregar o manual. Recompensa: 500 pontos de tarefa, 2 pontos de atributo. Punição por falha: Perda aleatória de uma habilidade. Prazo: um dia.]

[Tarefa 2: O Primeiro Duelo. Breve introdução: O quartel-general localizou espiões inimigos escondidos na cidade e planeja capturá-los hoje.]

[Objetivo: Esta é a primeira missão oficial. Espera-se que capturem os inimigos vivos sem ferir nenhum civil.]

[Recompensa: 1000 pontos de tarefa, projeto de design de um míssil terra-terra Dongfeng-1 (entregue a uma autoridade militar).]

[Punição por falha: Encolhimento de 5 cm em uma parte aleatória do corpo.]