9 O Início (Nove)

Komori Terunashi permanecia ajoelhado, imóvel.

Sob a mira de armas de fogo e diversas outras ameaças, Matsuda Jinpei foi forçado a assistir enquanto todos saíam do recinto e trancavam a porta.

No momento em que o silêncio tomou conta do quarto, mesmo sabendo que seriam eliminados, Matsuda soltou um longo suspiro instintivamente: "Um vilarejo de loucos somado a loucos que vieram de fora."

Hagiwara Kenji deu um leve toque em Komori Terunashi: "Você está bem?"

"...Eu," não se sabe quanto tempo passou, até que os dois finalmente ouviram uma voz fraca, "eu mesmo ainda estou lutando comigo mesmo, pensando em quem eu deveria ter salvo..."

Ele virou o rosto lentamente, com os olhos avermelhados fixos no cadáver da sacerdotisa.

"Quem será..."

Um silêncio pairou no ar. Eles não sabiam o que Komori Terunashi havia enfrentado e não tinham como aconselhá-lo. De repente, luzes alaranjadas surgiram do lado de fora, destacando-se na escuridão da noite.

A expressão de Matsuda mudou instantaneamente: "Eles pretendem queimar a casa com a gente dentro?!"

Lá fora, o chefe do vilarejo continuava a insistir: "Será que não deveríamos remover a bomba primeiro? Você quer dizer que basta encontrarmos um lugar aberto, onde não cause danos imediatos, e descartá-la?"

O chefe confiava plenamente no poder da Organização, afinal, o investimento do antigo chefe sustentava todo o vilarejo.

Sochu parou de caminhar e disse: "O antigo chefe era obcecado em encontrar a imortalidade e formas de ressuscitar os mortos. A 'Flor da Teia Azul', descoberta acidentalmente neste vilarejo, era de grande ajuda para seus objetivos. Vocês eliminaram tantas pessoas para guardar segredo, e o laboratório continua pesquisando essa flor. Devemos muito à proteção e ao envio constante que vocês fizeram."

O chefe assentiu repetidamente: "Obrigado pelos elogios, haha. Apenas fazemos nosso trabalho por dinheiro, é o dever."

"Sabe de uma coisa?" disse Sochu, pausadamente, "Eu também faço meu trabalho por dinheiro, mas..."

Ele sorriu em silêncio: "Você começou a me irritar."

O chefe ficou atônito. Um frio repentino percorreu seu pescoço.

Os três, prestes a serem envolvidos pelas chamas, não sabiam o que acontecia do lado de fora; o som do fogo consumindo tudo abafava até mesmo os gritos.

Após um longo silêncio, Matsuda disse: "Nós... provavelmente seremos queimados juntos aqui, a ponto de nem conseguirem distinguir nossas cinzas. Vocês têm algo a dizer?"

Hagiwara suspirou e sorriu: "Jinpei-chan, falar assim faz parecer que nós três estamos morrendo por um amor proibido."

Matsuda: "O que está dizendo? Esse tipo de termo deve ser usado quando três pessoas morrem juntas?"

"Quem sabe," Hagiwara baixou a cabeça, olhando para o imóvel Komori ao seu lado. "Terunashi-chan, você também pode soltar um comentário sarcástico, sabe?"

Komori moveu-se, mas manteve os dedos cravados no chão, dizendo com dificuldade: "Desculpe."

Matsuda franziu a testa: "Lá vem você de novo."

"Desculpe," Komori parecia não ter ouvido, continuando com a voz entrecortada, "desculpe por ter trazido vocês aqui, desculpe... por não ter matado ele naquela época..."

Os dois ficaram em silêncio. No estalar das chamas, após um longo tempo, Matsuda perguntou: "Terunashi, quem é essa pessoa?"

Já que chegaram a este ponto, era melhor esclarecer tudo.

"Não sei o nome verdadeiro dele. Quando eu era criança, ele era meu vizinho, alguns anos mais velho que eu. No ano em que fiz doze anos..." Komori levantou a cabeça lentamente, com os olhos injetados de sangue, a voz saindo quase por entre os dentes, "ele matou os próprios pais, meus pais, minha irmã... Minha casa foi reduzida a cinzas. Ele me contou que, anos antes, já havia matado o verdadeiro dono daquela identidade; eles eram parecidos, então ele assumiu o lugar para obter informações. Porque meus pais e os dele eram pesquisadores de um instituto nacional."

Ele repetia, frase por frase, o pesadelo que viveu por dez anos.

Naquele momento, o que os espectadores viam era um mar de chamas que preenchia os olhos do jovem; o chão e as paredes estavam cobertos de sangue, e o coração do menino batia tão rápido que parecia prestes a romper o peito.

O jovem de dezesseis ou dezessete anos à sua frente também estava coberto de sangue, mas seu rosto parecia borrado; apenas sua mão esquerda, segurando a arma, gotejava sangue incessantemente.

As alucinações do jovem, misturadas a memórias vagas, construíram tudo o que ele perdeu.

"Quando ele ia me matar, meu pai saiu do meio do fogo e, com o último suspiro, deu um tiro nele. Eu o empurrei para o mar de chamas. Depois, o pessoal do Zero ficou responsável pela investigação. Eles me disseram pessoalmente que encontraram o corpo dele, por que..."

Ele deu um soco no chão, mas o golpe foi fraco, sem qualquer força.

Mesmo um espectador podia ver claramente: o pesadelo interior havia ressuscitado. Ele levou anos para conseguir deixar aquilo de lado e começar uma vida normal, mas tudo foi destruído com facilidade assim que começou. A fortaleza de aço que ele construiu era, na verdade, apenas uma cabana de palha.

Pensava ter crescido e escapado do passado, mas quem diria que o passado apenas tinha saído para um passeio e, ao retornar, o derrubaria com um golpe.

Hagiwara pensou que, quando Komori mencionou apenas que era um vizinho, parecia que a relação entre os dois antes do incidente era muito próxima, o que tornava o golpe ainda mais devastador. Combinando com o que foi dito sobre o estado mental instável de Komori por um longo período, provavelmente tudo se devia a isso.

"Fez de tudo, aquele desgraçado."

Eles não sabiam como consolar Komori, ou se, naquela situação, consolo ainda teria algum efeito. Não podiam simplesmente dizer "anime-se, vamos sorrir e subir ao paraíso juntos!".

"...Jinpei, Kenji," Komori disse de repente, baixinho, "obrigado. Eu realmente..."

Matsuda agachou-se, encarando-o: "Se você disser 'desculpe' de novo, vou te dar um soco na cara."

"..."

Hagiwara sorriu: "Jinpei-chan só se conteve um pouco depois que virou policial, não desafie a paciência dele."

Matsuda: "Hã? Eu não quero morrer ao lado de um cara que só sabe pedir desculpas! Além disso, você já chamou nossos nomes sem cerimônia, por que ainda está agradecendo!"

Um ruído veio do assoalho. Matsuda e Hagiwara congelaram, olhando para a direção do som.

"Por que veio do lado da sacerdotisa?" O semblante de Matsuda mudou, "Sacerdotisa... er, Srta. Sacerdotisa?"

O corpo ali estava imóvel, mas o som tinha vindo dali, deixando Matsuda confuso. Seria um fantasma?

Enquanto os dois estavam tensos, uma figura surgiu de repente ao lado do cadáver da sacerdotisa.

"Miko?" Matsuda olhou para ela, surpreso, "Por que é você?"

Miko não subiu no assoalho, mas agachou-se ao lado do corpo, fez uma reverência e então olhou para eles: "Existe uma passagem por baixo, sigam-me."

Casas japonesas desse tipo costumam ter grandes vãos sob o piso, e o corpo da sacerdotisa estava guardado ali por esse motivo. No entanto, Matsuda e os outros tinham verificado antes e parecia que o subsolo tinha sido lacrado.

Miko explicou: "Eu mesma cavei a passagem para visitar a vovó Shiko em segredo."

A vovó Shiko era, obviamente, a sacerdotisa. Ter cavado uma passagem secretamente para visitar um cadáver mostrava que a coragem daquela garota não era comum.

Komori finalmente levantou a cabeça, olhando para Miko, confuso: "Por quê?"

O fogo já consumia o interior da casa; o oxigênio diminuía e a temperatura subia drasticamente. A pergunta fez Miko hesitar por um momento.

Matsuda agarrou o braço de Komori e o puxou: "Vamos fugir primeiro, pergunte depois!"

Naquela situação, não poderia haver armadilha pior do que a que já enfrentavam. A passagem sob o assoalho não tinha fogo; o vilarejo claramente gastou esforços para preservar o corpo. Eles cortaram as cordas que prendiam a sacerdotisa e levaram o corpo consigo.

Com o rompimento das cordas, ouviu-se um estrondo acima. A casa que a sacerdotisa guardou por anos desabou.

A casa era grande, e o ponto de saída ficava nos fundos, onde não se via o que acontecia na frente. Eles entraram na floresta e finalmente se sentaram. Observando as chamas que subiam ao longe, Matsuda colocou um cigarro na boca, mas não ousou acendê-lo.

Miko cobriu o rosto da sacerdotisa com seu casaco. Hagiwara assistiu à cena e, quando ela terminou, disse: "Precisamos ir."

A situação era urgente. Ele também queria saber o que estava acontecendo, mas se demorassem demais e fossem capturados novamente, não valeria a pena.

Komori levantou a cabeça, segurou o braço de Hagiwara, mas seus olhos estavam em Miko: "Por quê?"

Miko hesitou e sorriu amargamente: "O que você quer saber exatamente?"

"Por que, depois de nos ajudar, você nos prejudicou? Por que, depois de nos enganar, veio nos salvar? Por que visitar alguém que já morreu? O que... o que você está fazendo?"