6 O Começo (Seis)

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— O que você disse, não pode voltar atrás, hein.

— Se querem mesmo colocar-lhe as algemas agora, nem jeito há.

“!!!”

Diante do cano da arma e do olhar gelado de Komaori Suimu, o homem ficou paralisado de susto.

Komaori Suimu fez um leve aceno na direção da moça, e o homem, por instinto, rolou para fora de cima dela.

— Você... você tá fazendo o quê? — disse ele, quando enfim recobrou os sentidos, com a voz vacilante. — Tá tentando me enganar com uma arma falsa, é?

Komaori Suimu não respondeu. Apenas ergueu a perna e acertou em cheio o rosto daquele canalha, lançando-o a dois metros de distância.

Nem sequer lhe passou pela cabeça desperdiçar uma bala com um sujeito desses.

Sob os gritos de dor do homem, Komaori Suimu ajoelhou-se sobre um só joelho e perguntou:

— Está bem?

A moça, embora espancada, ainda tinha consciência. Os demais lhe arranjaram um lenço, cobriram-na com uma peça de roupa e a ajudaram a sentar um pouco afastada.

— Ai, ai, ai! Não, espera, eu falo, eu falo tudo o que vocês quiserem!

Alguns minutos depois, o homem foi amarrado ao chão numa posição sentada por Komaori Suimu. Ele berrava daquele jeito porque Suimu lhe esmagava o tornozelo com o pé, ajudando-o a treinar a abertura completa das pernas, e ainda nem tinha terminado.

O homem encarou o rosto impassível de Komaori Suimu e uivou:

— Mas façam perguntas antes, porra!!!

— Ah, eu só queria ver você sofrer. Aguenta aí. — Komaori Suimu, enquanto o homem quase desfalecia de agonia, disse com frieza: — No fim desta estrada tem uma aldeia, não tem? Vocês são de lá?

O homem continuava aos berros, sem conseguir responder.

Hagiwara Kenji disse:

— Komaori, acho que a dor está impedindo ele de falar.

— É mesmo? — Komaori Suimu pareceu surpresa. — Uma coisa tão simples assim ele não aguenta?

Hagiwara Kenji suspirou:

— Você vai quebrar a perna dele a esse ritmo. Os legistas não estudam esse tipo de coisa?

— Eu só vivo de favor — respondeu Komaori Suimu, sacudindo a cabeça com total sinceridade. — Já vi antes gente muito mais machucada que isso falando comigo normalmente... Ah, é, talvez seja porque aquele sujeito era um pervertido.

Matsuda Jinnpei torceu a boca.

Que tipo de gente Komaori Suimu andava encontrando, afinal...

— Hum... — veio de repente uma voz ainda fraca ao lado deles. — Vocês... vão para a aldeia?

Komaori Suimu olhou para a moça, que mal conseguia reunir um pouco de ânimo, e disse:

— Vamos te levar primeiro ao médico. Na cidade deve haver um posto de saúde.

— Não, eu quero voltar para casa! — A moça balançou a cabeça de repente, tomada de um pavor intenso. — Minha casa fica na aldeia. Ele e eu também somos dali. Eu quero voltar agora, quero voltar para junto dos meus pais!

O movimento da moça foi grande demais; a dor a fez se encolher de súbito, e seus traços, manchados de sangue, se contraíram num espasmo.

Ela ficou ali sentada, como um cisne de asas partidas.

Os olhos de Komaori Suimu se moveram.

Hagiwara Kenji disse:

— Se esse é o desejo dela...

Komaori Suimu assentiu:

— Então também estamos indo para a aldeia.

Matsuda Jinnpei olhou para o fundo da trilha:

— Nunca ouvi falar de uma aldeia por aqui. Não faço ideia de que lugar seja esse.

Hagiwara Kenji ajudou a moça a se levantar. Komaori Suimu pediu que ela guardasse segredo sobre a arma que ele carregava e garantiu que não era uma má pessoa.

A moça parecia confiar bastante em seu salvador e assentiu com seriedade.

Matsuda Jinnpei chutou o homem de leve:

— E esse aí, como a gente resolve?

Komaori Suimu olhou uma vez e franziu a testa.

— Deixa aqui. Não tem fera nenhuma por perto mesmo. Quando voltarmos, entregamos à delegacia.

O homem estremeceu e disse, sem forças:

— Vocês não podem fazer isso... Se me levarem à delegacia, vocês também vão ser presos por agressão...

— Ah — respondeu Komaori Suimu.

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A expressão do homem parecia a de alguém com sangue preso na garganta, sem conseguir nem subir nem descer.

O celular de Matsuda Jinnpei emitiu um bip; ele o pegou e viu que, inacreditavelmente, era uma mensagem de Komaori Suimu.

[A aldeia não é lugar de gente boa. Repare naquele homem.]

Matsuda Jinnpei piscou, achando que Komaori Suimu estava apenas generalizando as ações daquele sujeito para toda a vila, mas, pensando melhor, de repente percebeu que havia algo errado.

Esse homem tinha acabado de se desentender com a moça. Se houvesse assassinato ou desaparecimento, ele seria o primeiro suspeito. Se fosse apenas uma agressão e depois ele voltasse para a aldeia, onde todo mundo se conhece e se vê todos os dias, quem conseguiria engolir essa ofensa com facilidade? E, no entanto, ele não parecia nem um pouco assustado.

Komaori Suimu continuava fixando as costas da moça.

Ela era, na verdade, muito bonita, mas nos olhos de Komaori Suimu não havia nem admiração pela beleza nem compaixão pela vítima.

A distância até a aldeia não era grande; o lugar também não tinha muita gente, e, num olhar, já se podia ter uma noção aproximada das mais de dez casas.

Os moradores olhavam curiosos para os forasteiros. Ao verem a moça, assustaram-se e logo perguntaram o que havia acontecido, chamando depressa os pais dela.

A moça não contou os detalhes, limitando-se a dizer que Komaori Suimu e os outros a haviam salvo.

Os pais agradeceram aos três e, apressados, levaram a filha para casa.

A aldeia tinha poucos recursos modernos, com um ar de lugar isolado do mundo.

Quando os três já pensavam em dar uma volta por ali, um velho veio até eles:

— Os três ajudaram Miyako; agradeço de verdade. Vieram aqui para ver o Buda Antigo?

— Buda Antigo?

— Não vieram? — o velho pareceu surpreso. — Numa aldeia tão pequena, não há mais nada. Miyako não deve ter ido longe, então pensei que vocês tivessem vindo por causa disso...

— Sim, viemos ver o Buda Antigo — reagiu Komaori Suimu depressa, assentindo. — Pode nos levar até lá? Obrigado.

Na verdade, os três nem sabiam o que era o Buda Antigo.

Ao longo do caminho, o velho andava depressa e, orgulhoso, ia contando aos três sobre a coisa mais famosa da aldeia.

Segundo sua descrição, o Buda Antigo era uma rocha que surgira naturalmente numa falésia de pedra, com contornos semelhantes aos de uma estátua de Buda. Todos ali acreditavam que aquilo era um milagre e iam quase todos os dias prestar-lhe reverência.

Eles não queriam que gente de fora viesse até ali para ver o Buda Antigo e perturbar a paz da aldeia, por isso guardavam esse segredo com zelo. Mas os jovens, quando saíam, às vezes falavam demais; de tempos em tempos apareciam visitantes indesejados, e eles davam um jeito de mandá-los embora.

Dessa vez, como os três haviam salvado Miyako, eram benfeitores, e por isso o velho os conduzia pessoalmente.

O Buda Antigo ficava a cerca de quinze minutos do local onde os moradores viviam.

Ao longo do caminho, dos dois lados da trilha havia apenas moitas de capim que chegavam quase à altura das coxas e árvores a perder de vista. No fundo da mata, além do canto ocasional de aves, reinava um silêncio denso; no percurso, só se ouviam os passos e a respiração dos três.

De vez em quando vinha do caminho um perfume de plantas cujo nome ninguém sabia. Quando perguntaram ao velho, ele apenas disse que eram flores silvestres comuns por toda parte.

Hagiwara Kenji murmurou:

— Por mais que eu pense, esse tal “Buda Antigo” não me parece algo que possa surgir do nada, sem motivo.

Matsuda Jinnpei riu:

— Você anda lendo romance demais, Hagi.

Dito isso, Matsuda Jinnpei também permaneceu em alerta o tempo todo depois de encaminhar a mensagem para Hagiwara Kenji.

O que haveria, afinal, no lugar do Buda Antigo?

O que o velho lhes mostrou foi uma imensa parede de pedra.

Parecia que, para protegê-la, os moradores tinham construído um teto de pedra avançando para fora, transformando a parede num espaço semelhante a uma caverna.

Dentro da caverna ainda se via a luz que entrava de fora; assim que os três deram alguns passos para dentro, arregalaram os olhos.

Na caverna silenciosa, a luz que descia incidia justamente sobre aquela parede.

A superfície era irregular, mas bastava olhar duas vezes para perceber claramente que aquelas saliências e depressões formavam figuras humanas dispostas de modo caótico na parede, com contornos de cabeça, tronco e membros.

Essas figuras humanas se sobrepunham em alguns pontos. Quando Komaori Suimu se aproximou e observou melhor, viu apenas a luz incidindo sobre o rosto da figura humana central, o que lhe dava um ar até bastante sagrado. Mas era só isso.

Sem dúvida era uma obra impressionante, quase sobrenatural, mas não passava de figuras humanas; nada tinha a ver com um Buda Antigo.

— Foi algo que descobrimos depois de vivermos aqui por décadas; ninguém sabe há quanto tempo isso existe — disse o velho, sorrindo com bondade. — Não é magnífico? Eles realmente têm protegido esta aldeia!

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O velho, isto é, o chefe da aldeia, continuou a tagarelar:

— Os moradores daqui também são devotos e nunca arrumam confusão; todos vivem em paz assim.

Os três, que tinham acabado de presenciar uma agressão, ficaram em silêncio:

“...”

Komaori Suimu inspirou o ar, franziu a testa, incomodado com o forte cheiro de mofo dentro da caverna.

Parece que aquelas frestas de luz que entravam não eram nem de longe suficientes.

Aquilo não era luz do sol; o sol já havia se posto discretamente no caminho até ali, e até mesmo aquelas claridades eram algo preparado pelos moradores.

Eles dedicavam um esforço e uma devoção consideráveis ao seu deus e Buda do coração.

O chefe da aldeia pareceu cansado de falar e se sentou na entrada da gruta, à espera deles.

Komaori Suimu passou a mão pela parede de pedra e a encheu de pó, mas seu lenço já havia sido dado a Miyako.

Matsuda Jinnpei tirou o seu e entregou-lhe:

— Aqui.

Komaori Suimu pegou o lenço e envolveu os dedos, dizendo:

— Achei que fosse uma só; não esperava uma parede inteira. Dá mesmo para chamar isso de milagre.

— As coincidências da natureza são o romantismo aos olhos dos humanos.

Matsuda Jinnpei recebeu outra mensagem.

[Komaori Suimu: Milagre é o cacete.]

!

Por que Komaori Suimu tinha ficado tão irritado assim?

Komaori Suimu foi falar com o velho, dizendo que, depois de um dia tão cansativo de viagem, queria ficar hospedado ali por uma noite e visitar o lugar outra vez na manhã seguinte.

O velho concordou sem qualquer hesitação.

Os moradores lhes cederam um lugar para dormir; o prédio, ao que parecia, fora originalmente um santuário.

O povo da aldeia contou que a sacerdotisa havia morrido há três anos e, como não havia quem a substituísse, o lugar fora temporariamente abandonado, embora ainda houvesse alguém encarregado de limpá-lo periodicamente.

Em seguida, os moradores trouxeram três jogos de roupas de cama, disseram que, se precisassem de algo, era só chamá-los, e se retiraram sorrindo.

Matsuda Jinnpei passou o dia inteiro se contendo e enfim pôde fumar. Encostado à janela, acendeu um cigarro e comentou, por impulso:

— Nessa época, e a aldeia ainda tinha uma sacerdotisa há três anos...

Komaori Suimu, sentado no chão com as costas na parede, assentiu:

— Não é a Era dos Reinos Combatentes.

— E também não existe poço que permita atravessar o tempo... Enfim, vamos falar de coisas sérias. — Depois de fazer uma brincadeira, Hagiwara Kenji ficou subitamente sério. Sentou-se ao lado de Komaori Suimu e, olhando nos olhos dele, disse: — Esta aldeia é normal demais à primeira vista, o que a torna estranhamente anormal.

Komaori Suimu assentiu e baixou a cabeça para ficar cutucando as frestas do assoalho.

— Não, quantos anos você tem? — Matsuda Jinnpei, ao ver isso, suspirou, exasperado. — O que você está arrancando aí?

Komaori Suimu não ergueu a cabeça e, com a mesma tranquilidade de antes, continuou a esgaravatar as frestas do chão sem parar.

— Estou procurando a sacerdotisa.

— Hã? — Hagiwara Kenji e Matsuda Jinnpei se entreolharam ao mesmo tempo. — A sacerdotisa já foi enterrada.

— Não foi. É justamente por isso que eu digo que aqui é estranho. — Komaori Suimu franziu a testa. — Tenho a sensação de que a sacerdotisa ainda está aqui.

Mal terminou de falar, e uma corrente gelada pareceu atravessar o lugar.

— Hã? Hã?? Meus deuses, não me assustem assim.

— Puta que pariu, aqui já são três da manhã!