Capítulo 33 — Xiao Fan, seu maldito, você se atreve a me apunhalar pelas costas?

Assim que a Sra. Jia bradou pelo alto-falante, todos se calaram.

Os moradores, que antes batiam em panelas de aço inoxidável e assobiavam, subitamente silenciaram. Da névoa densa e esbranquiçada, haviam surgido enormes nuvens de moscas varejeiras, e ninguém sabia o que mais poderia estar ali. Quem arriscaria a própria vida para buscar suprimentos para todo o condomínio?

Não seria muito mais cômodo esperar que a associação de moradores distribuísse os mantimentos?

Mais reclamações começaram a surgir:

— Estou tão faminto que mal consigo andar.

— Eu também. Mal dou um passo, quanto mais descer tantos andares agora que o elevador parou.

— Já sou um homem de idade. Esse tipo de esforço pesado deve ficar para os jovens.

— Sou uma garota. É natural que os homens protejam as mulheres; nós, as "fadinhas", não vamos fazer esse tipo de serviço.

Xiao Fan observava tudo com desdém, sorrindo diante da janela.

— Cada um cuida apenas dos seus próprios interesses. São todos muito astutos.

A Sra. Jia, presidente da associação, esperava justamente por essas queixas. Ela ajustou o alto-falante e gritou:

— Para garantir a imparcialidade, farei um sorteio aleatório. Agora, peço que os moradores do apartamento 01 do 21º andar de cada bloco se apresentem prontamente para buscar suprimentos nas ruas abaixo, em prol da segurança e do bem-estar de todo o condomínio!

O silêncio tomou conta do complexo. Os outros andares mantiveram-se quietos, mas o 21º andar entrou em alvoroço.

Vinte e um andares? Sem energia e com os elevadores parados, a simples ideia de descer e subir as escadas era exaustiva o suficiente para matar alguém. Muitos moradores do 21º andar começaram a protestar em voz alta, argumentando que os moradores dos andares mais baixos deveriam contribuir.

Xiao Fan arqueou as sobrancelhas. Estava claro que aquilo era um ataque direto a ele. Ele deu um sorriso frio; usar o cargo de autoridade para vingança pessoal? A Sra. Jia realmente sabia como abusar do poder.

No condomínio, alguns moradores sacaram seus próprios alto-falantes e começaram a incitar:

— O pessoal do 21º andar do bloco 31 já desceu! Vocês das fileiras da frente, andem logo!

— Pelo bem da comida e da segurança de todos, que mal há em vocês fazerem um pequeno sacrifício?

— Exato, é um rodízio! Hoje é a vez do 21º andar, amanhã será o 23º!

— Tenham espírito de sacrifício! Pensem no coletivo! Mostrem um pouco de nobreza!

Xiao Fan olhou pela janela e reconheceu o morador que gritava mais alto. Era Wang Hao, um gerente de fundos de investimento. Anos atrás, a esposa de Wang, uma ex-modelo de beleza estonteante, havia passado por Xiao Fan quando ele ainda estava na faculdade. Ele, por um breve momento, desviou o olhar para ela, e isso foi o bastante para que Wang Hao o insultasse publicamente na rua, rindo com arrogância.

Agora, Wang Hao gritava com o alto-falante, salivando de tanto esforço, conspirando com a Sra. Jia para forçar os moradores do 21º andar a descerem, tudo para que ele pudesse receber uma parte dos suprimentos sem precisar sair de casa.

Xiao Fan soltou uma risada sarcástica.

— O shopping da frente?

Perda de tempo. Aquele local já tinha sido saqueado pelos próprios funcionários internos há muito tempo. Mesmo que restasse alguma lata, não seria o suficiente para milhares de pessoas. Ele não tinha a menor intenção de sair e ignorou as ordens da Sra. Jia como se fossem nada.

Ele retomou seu treino de força, fazendo supino em seus equipamentos, correndo para manter a resistência e praticando boxe para se preparar para o caos que viria.

Aos poucos, os moradores mais ingênuos de alguns blocos realmente desceram os 21 andares a pé e se reuniram para seguir até o supermercado na rua vizinha.

A Sra. Jia, ao ouvir os gritos, assentiu satisfeita. Contudo, ao notar a ausência de resposta do bloco 35, ela percebeu que Xiao Fan não havia descido. Imediatamente, a fúria tomou conta dela, e um brilho cruel surgiu em seus olhos. Ela pegou o alto-falante e bradou:

— Xiao Fan, do bloco 35! Desça imediatamente para o ponto de encontro!

— Xiao Fan, do apartamento 01 do 21º andar do bloco 35! Está ouvindo? Você pretende desafiar abertamente a ordem da associação?

Assim que ela terminou, pessoas de outros andares, sem nada a perder, começaram a ajudar a Sra. Jia a pressionar Xiao Fan. Entre eles, Wang Hao era quem mais gritava, proferindo ofensas à família de Xiao Fan.

— Eu conheço esse sujeito! É um fracassado sem coragem! É por isso que não tem mulher! E ainda ousou olhar para a minha esposa? Que piada!

Xiao Fan, que se exercitava calmamente com fones de ouvido, ouviu as batidas incessantes em sua porta. Os moradores do prédio, tomados pelo pânico e sem nada para comer em casa, não tinham coragem de enfrentar a névoa misteriosa e terrível lá fora. Em vez disso, descontavam sua frustração na porta de Xiao Fan, exigindo que ele obedecesse à ordem da Sra. Jia.

Xiao Fan balançou a cabeça, soltou um suspiro de lamento e seu olhar tornou-se cortante.

— Sra. Jia, você mesma cavou sua cova. Não me culpe!

Ele pegou seu alto-falante sem fio e, com uma voz firme e potente, fez com que o som ecoasse por todo o condomínio, sendo ouvido por todos.

— Diretora Jia! Você manda os moradores esvaziarem um supermercado vazio apenas para que você possa se apropriar dos suprimentos de socorro do governo, não é?

O som estridente do alto-falante atingiu os ouvidos de cada morador. Todos ficaram em choque.

— Que suprimentos de socorro do governo?

— O governo enviou ajuda?

— Por que não sabíamos disso?

A Sra. Jia empalideceu, sentindo um frio na espinha. Aquela informação, contida num comunicado interno do governo para os presidentes das associações antes da queda de energia, deveria ter sido repassada aos moradores. Mas, agindo por ganância, ela havia escondido a notícia. Como Xiao Fan sabia daquilo?

Xiao Fan riu com escárnio e continuou pelo alto-falante:

— O exército já iniciou o resgate! A cada cinco horas, o governo lança suprimentos via aérea, contendo biscoitos compactados, água engarrafada e comida enlatada. Apenas os diretores das associações foram informados, sendo instruídos a acender fogueiras para sinalizar as coordenadas exatas. Há alguns dias, não foi a diretora Jia quem enviou seus auxiliares lá embaixo para acender uma fogueira?

Uma onda de desconfiança e ressentimento em relação à Sra. Jia tomou conta de todos. Três dias antes, no grupo de moradores, alguém realmente comentou que desceria e pediu um isqueiro emprestado. Aquele jovem era o assistente da associação, enviado pela própria Sra. Jia para sinalizar o local.

A Sra. Jia, cada vez mais desesperada, gritou:

— Não deem ouvidos às mentiras de Xiao Fan! Isso não existe! Ele nem faz parte da associação, como saberia de uma mensagem restrita do governo?

Xiao Fan insistiu:

— Diretora Jia, então por que você não desce e vai junto com os moradores do 21º andar ao supermercado? Se você liderar o grupo pelo condomínio, poderá provar se houve ou não uma fogueira acesa.

O complexo inteiro começou a clamar:

— Diretora Jia, desça!

— Prove que estamos errados!

— Se não há fogueira, vamos ver com nossos próprios olhos! Não seja covarde, diretora!

O clamor furioso era um reflexo da perda total de confiança dos mil moradores. Se a Sra. Jia se recusasse a descer, sua autoridade ruiria instantaneamente, e ela enfrentaria a vingança da multidão.

Furiosa, ressentida e sem saída, a Sra. Jia, no frio intenso, com a névoa densa que mal permitia ver a dois metros de distância e o vento gelado cortando seus ossos, desceu as escadas. Ela levava os moradores até o supermercado vazio, tentando desesperadamente provar sua inocência.

— Não há suprimentos do governo, é tudo invenção daquele canalha do Xiao Fan.

O supermercado já estava saqueado; o grupo encontrou apenas dois pacotes de pão rasgados e quatro latas de carne amassadas. A Sra. Jia olhava para as latas com cobiça, enquanto caminhava pela névoa fria, espirrando sem parar.

— Atchim!

Tudo por causa daquele maldito Xiao Fan. Que ódio! Como ele ousou armar uma dessas contra ela?