Capítulo 30: Onde está o bajulador? Isso é, na verdade, uma frieza inalcançável para elas.

Dentro do seu abrigo básico, Xiao Fan desfrutava de conforto absoluto graças ao sistema de circulação de energia de lítio. Enquanto saboreava um frango assado e uma cerveja gelada, ele navegava pelo celular, observando as atualizações dos moradores como um mero passatempo.

O blecaute nacional havia interrompido todas as transmissões de notícias e sinais de rádio. Com a temperatura externa despencando para quase zero grau, cada família tremia de frio sob cobertores grossos, faminta e à espera de um resgate governamental que jamais chegaria.

Ele sabia que, em menos de meio dia, as baterias dos celulares dos moradores se esgotariam. Quando isso acontecesse, até mesmo essa última forma de distração desapareceria.

Alguns moradores ingênuos já haviam começado a entregar seus mantimentos coletivos à Sra. Jia, a diretora do comitê comunitário. Xiao Fan deu uma olhada no grupo do condomínio.

[Sr. Tao, do Edifício 12]: Diretora Jia, moro no mesmo prédio que você. Ainda tenho um pouco de macarrão instantâneo e conservas; deixei na sua porta.

Xiao Fan sentou-se com seriedade, as sobrancelhas franzidas. Seria o Sr. Tao, o zelador do bicicletário? Era justamente ele quem lhe dera a pista sobre Laizhou Hong, o primeiro transcendente do elemento fogo, ajudando-o a encontrar o cão no mercado noturno antes que virasse prato em um restaurante. Antes de se despedirem, Xiao Fan lhe dera um conselho: "Estoque mantimentos e não confie em ninguém."

Infelizmente, embora o Sr. Tao tivesse estocado comida, ele continuava a acreditar cegamente na autoridade do comitê, entregando a maior parte de suas reservas à Sra. Jia. Em sua vida anterior, o Sr. Tao fizera o mesmo, suplicando desesperadamente pela devolução dos mantimentos após entregá-los, mas sem nunca receber nada, morrendo de fome em seu apartamento na primeira semana. Mesmo após o aviso de Xiao Fan, o idoso fizera a mesma escolha.

Xiao Fan suspirou, balançando a cabeça com pesar. "Fiz o que podia, dei o meu melhor. No apocalipse, os honestos e bondosos são sempre os primeiros a perecer."

Ele sentia uma profunda melancolia. O Sr. Tao não o ouvira e morrera, mas o que mais poderia ser feito? Alguns se submetiam porque foram doutrinados a isso desde o nascimento. Quanto a ele, era um membro daquela catástrofe que teve tanto o infortúnio quanto a sorte ao seu lado. Ele não podia salvar a todos, mas ainda esperava que, em meio ao caos, houvesse pessoas bondosas que, como ele, lutassem desesperadamente até se libertarem das correntes.

Pouco a pouco, alguns moradores começaram a entregar seus suprimentos, mas a maioria preferiu não o fazer. Outros, mais ousados, exigiam comida diretamente da Sra. Jia. Chen Guangliang, o "louco", foi um deles.

[Chen Guangliang, Edifício 35]: Estou com fome! Não tenho o que comer, preciso da ajuda do comitê! @Sra. Jia, Edifício 35
[Chen Guangliang, Edifício 35]: Distribua a comida logo! @Sra. Jia, Edifício 35

Após o primeiro movimento, outros começaram a exigir mantimentos também, com os atletas aposentados e instrutores de academia sendo os mais vocais.

"Diretora, estou morrendo de fome! Faz dois dias que não como nem bebo nada."
"Traga-nos conforto, comi apenas três vezes em três dias! Uma vez por dia!"

A enxurrada de mensagens e exigências sufocava a Sra. Jia, cujos olhos faiscavam de raiva. Quando o Sr. Tao entregou, trêmulo, uma caixa de biscoitos, a Sra. Jia, com as mãos na cintura larga, explodiu: "Por que trouxe tão pouco? Sua casa tem tão pouca comida?"

O Sr. Tao, um homem bom e tímido, disse envergonhado: "Só tenho isso. Já estou velho, não como muito. Dê às crianças, priorize as crianças."

A Sra. Jia, embora insatisfeita com a pouca quantidade, agarrou os biscoitos e fechou a porta rapidamente, com medo de que o Sr. Tao mudasse de ideia. Durante todo o dia, ela recebeu suprimentos de apenas três ou quatro pessoas — todos idosos — em quantidades que mal durariam uma semana para ela e seu neto. Furiosa, ela desejava poder despedaçar Xiao Fan. "Foi aquele desgraçado do Xiao Fan quem causou isso! Se ele não tivesse enviado aquela mensagem, eu já teria um quarto cheio de arroz, farinha, vegetais e carne!"

Mais meio dia se passou. Os moradores, que aguardavam a distribuição prometida, começaram a demonstrar sua insatisfação: "Distribuam os mantimentos!", "Distribuam!", "Distribuam!".

A Sra. Jia nunca imaginou que o plano de lucrar alto seria arruinado por Xiao Fan. Além de não conseguir nada, agora era alvo da fúria de todo o condomínio. Pálida de raiva, ela rangia os dentes: "Xiao Fan! Você fez isso de propósito para me destruir!"

Enquanto isso, Yang Liuyi já não suportava a fome. Ela conectou o celular ao carregador portátil, mas este também estava vazio; restavam apenas 5% de bateria. "Tian Tian, seu carregador ainda tem carga? Sem energia, sem comida e com esse frio, o que vamos fazer?"

Tu Tiantian também estava irritada. Ela tinha emprestado o carregador a Yang Liuyi, mas esta consumira toda a carga fazendo chamadas. "A bateria acabou por sua causa! Xiao Fan já te respondeu?"
"Não."

As duas beldades estavam furiosas e ansiosas. O antigo "estepe" que antes era submisso agora as ignorava. Ele não parecia mais um bajulador, mas sim um deus inalcançável.

"Ligue para ele", sugeriu Yang Liuyi.
"Por que você não liga? Se você ligar, eu ligo para o instrutor de academia que vive me perseguindo."
"Combinado!"

As amigas dividiram as tarefas. Yang Liuyi considerava Xiao Fan seu pretendente, enquanto Tu Tiantian tinha o instrutor de academia Wang Wei, do Edifício 24, que vivia enviando mensagens de "bom dia" e "boa noite". Um bajulador nato.

Usando a última gota de bateria, elas fizeram chamadas de vídeo. O celular de Xiao Fan, porém, estava com carga total. Dentro de seu abrigo, o sistema de energia era autossuficiente; o clima era ameno e a comida abundante. Ele estava na esteira, treinando resistência com seu cão, Laizhou Hong.

"Laizhou, vamos acelerar! Nove ponto três! Dez!"

A esteira atingia o nível dez. Com o auxílio do sistema, seu preparo físico havia disparado. Xiao Fan corria dez quilômetros por dia sem sequer ofegar. O cão, com sua musculatura poderosa, corria com uma elegância selvagem. Xiao Fan, sem camisa, exibia um tronco firme e definido, suando intensamente, exalando uma aura de força bruta e masculinidade.

A chamada de vídeo começou. Xiao Fan atendeu naturalmente.

Tu Tiantian, encolhida sob as cobertas, tremia de frio e fome, usando apenas meias calças pretas. Ao abrir a chamada, ela se deparou com Xiao Fan suado na esteira. As linhas musculares marcadas, o abdômen trincado e a força bruta que emanava da tela fizeram o coração de Tu Tiantian saltar.