Capítulo 29: Quem está enchendo os bolsos? Desafiando a autoridade do comitê de moradores!

Xiao Fan ergueu os olhos e observou os clarões difusos lá fora. Seu coração deu um solavanco.

Chegou.

A névoa surgiu, e o que deveria acontecer, aconteceu.

Um apagão generalizado em todo o país!

Lá fora, ouvia-se o som de gritos e o caos se instaurando no edifício. Muitos moradores lutavam para abrir as janelas e berrar desesperadamente.

— Acabou a luz?
— Por que cortaram a energia?
— O que está acontecendo? Cortar a luz agora? Nem o ar-condicionado consigo ligar! Querem me congelar até a morte?

Os gritos ecoavam pelo condomínio. De repente, a abertura das janelas permitiu que enxames de moscas varejeiras invadissem as varandas, intensificando a algazarra. O condomínio inteiro estava um caos, tomado por xingamentos e pedidos de socorro.

Xiao Fan mantinha um olhar severo, sentindo a tensão subir.

Era exatamente igual. A sequência da chegada do desastre após seu renascimento era idêntica à de antes. Primeiro, uma névoa densa, depois as moscas varejeiras, o apagão, o racionamento de energia imposto pelo governo, a destruição das tubulações de água por criaturas desconhecidas, a falta de água e, por fim, seres misteriosos e aterrorizantes irrompendo da névoa...

O mundo estava se tornando um pesadelo e, mesmo tendo passado por aquilo uma vez, Xiao Fan não conseguia evitar a tensão.

Ele baixou a cabeça e verificou o grupo dos moradores no aplicativo de mensagens. Como esperado, estava um pandemônio.

[Sra. Tao, Edifício 38]: Por que cortaram a luz? Que a associação de moradores mande alguém consertar! @Dona Jia, Edifício 12.
[Xiao Wang, Edifício 37]: Meu celular está acabando a bateria e meu carregador portátil também. Que a associação repare a rede logo! @Dona Jia, Edifício 12.
[Instrutor de Fitness, Edifício 24]: Pago tanto condomínio todo ano! É para nada? @Dona Jia, Edifício 12.
[Qin Kai, Edifício 24]: Cobram o condomínio todo dia, mas na hora da necessidade, não fazem nada! @Dona Jia, Edifício 12.

Inúmeras mensagens inundavam a tela, marcando incessantemente Dona Jia, a representante da associação.

Naquele momento, Dona Jia estava faminta, usando as últimas migalhas de pão para alimentar seu neto gordo. O menino, que antes era rechonchudo e vivia com o nariz escorrendo, havia emagrecido bastante nos últimos três dias. Dona Jia tentara de tudo: comprar suprimentos e trocar itens domésticos por comida com os vizinhos, mas só conseguira dois pacotes de pão.

Dois pacotes não eram suficientes nem para um dia de refeições do neto.

Com o apagão, o apartamento mergulhou na escuridão. O ar-condicionado e o cobertor elétrico pararam de funcionar. Com frio e fome, Dona Jia abraçou o neto, pegou o celular e começou a digitar, furiosa, pronta para enviar um áudio.

— O que eu tenho com isso? Sou da associação, não sou a empresa de manutenção! Vão reclamar com eles, não é da minha conta!

Ela estava prestes a se esquivar da responsabilidade, mas, ao refletir, apagou a mensagem e digitou outra.

[Dona Jia, Edifício 12]: Estamos em tempos difíceis! Todos nós, moradores, precisamos enfrentar isso juntos!

[Dona Jia, Edifício 12]: Já notificamos a manutenção para consertar a rede. A associação decidiu distribuir suprimentos racionados. Peço aos líderes de cada prédio que coletem os mantimentos de seus respectivos blocos e tragam para a unidade 201 do Edifício 12. Eu farei a divisão e distribuirei uniformemente a todos!

Assim que a mensagem foi enviada, o grupo ficou atônito por um momento e, logo depois, um silêncio se instalou.

A credibilidade da associação.

Era isso que ela estava usando: sua autoridade para exigir que cada pessoa entregasse seus suprimentos particulares.

As opiniões sobre a distribuição centralizada variavam de casa para casa. As pessoas mais velhas, que viviam sob o regime das comunas coletivas e do "caldeirão comum", possuíam um senso de obediência e glória coletiva mais forte. Logo, começaram a apoiar a decisão.

— A política da associação é excelente!
— Devemos nos unir e distribuir os mantimentos juntos!
— Vamos entregar nossa carne e nossos grãos para a associação distribuir!

Dona Jia, ao ver o apoio, sentiu uma alegria imensa, enquanto seu neto rolava pelo chão de fome.

— Vovó! Vovó, estou com fome! Quero carne!

Ela o acalmou: — Calma, meu bem, logo teremos carne.

Um sorriso surgiu no canto de seus lábios. Se todos entregassem a comida, ela não teria o suficiente? Depois, ela reteria a maior parte para si, distribuiria uma pequena fração para alguns moradores em situação de miséria, tiraria fotos para postar no grupo, fingindo "levar calor aos necessitados" e exibindo as lágrimas de gratidão deles. O plano seria perfeito.

Qualquer dinheiro ou alimento que passasse pelas mãos dela perdia dez por cento do valor para seus próprios bolsos. Ela já fizera isso tantas vezes que tinha certeza de que ninguém encontraria falhas.

Xiao Fan olhava para o grupo, rindo com escárnio.

Ainda fingindo?
Continuando a farsa?

Essa história de coleta e distribuição centralizada não passava de uma desculpa para Dona Jia encher o próprio bolso! Ele sabia que, antes de renascer, Dona Jia não tinha estocado nada, mas conseguira sobreviver por mais de dois anos e meio. Sem truques e sem ser ardilosa, ela teria sobrevivido tanto tempo?

No fim, ela apenas encontrou dois ou três idosos deficientes que viviam sozinhos, entregou-lhes um pouco de comida, tirou as fotos e deu o caso por encerrado. Como os idosos não tinham acesso a redes sociais, ninguém sabia da verdade. Quando morriam, ela recuperava os suprimentos. A comida continuava sendo dela!

"Que método imundo!"

"A comida com prazo de validade curto que eu entreguei foi toda comida por ela!"

No fim do mundo, onde fantasmas caminham entre os vivos, há pessoas que se misturam a esses fantasmas e sorriem de forma ainda mais cruel. A maldade humana, livre das correntes da lei e da moral, agia como um espírito maligno que se libertara.

Na vida passada, Xiao Fan também respondeu ao chamado da associação, acreditando que eles distribuiriam os recursos de forma justa para superarmos as dificuldades juntos. Ele nunca imaginou que tudo o que entregou acabaria no bolso de Dona Jia.

Desta vez, ele não seria complacente.

[Xiao Fan, Edifício 35]: Se eu entregar meus suprimentos, quanto receberei de volta?

O grupo silenciou instantaneamente.

Os chineses são, por natureza, reservados e preocupados com as aparências. Como a associação prometera consertar o cabo de energia, mesmo aqueles que discordavam não ousavam se manifestar abertamente, preferindo ficar em silêncio e usar desculpas para resistir.

Mas agora, alguém se levantara para colocar as cartas na mesa.

Xiao Fan era a pessoa que furaria a bolha de credibilidade da associação. Aquela pergunta traduzia o pensamento de muitos jovens, e logo outros começaram a seguir o exemplo, questionando também.

— É verdade, se eu entregar, o que recebo em troca?
— Se eu entregar arroz, vou receber dois sacos de volta?
— Dona Jia, agora todos estão com falta de comida em casa. Se eu entregar, você pode garantir que receberei mais do que dei?

Uma chuva de críticas quase afogou Dona Jia. Ninguém queria sair perdendo. Todos queriam entregar o mínimo e receber o máximo.

Dona Jia estava esperando que os líderes dos prédios trouxessem os mantimentos, mas, em vez disso, foi atacada por centenas de pessoas no grupo. O rosto da velha ficou lívido de raiva.

— Quem! Quem está liderando esse desafio contra a minha autoridade?

Ela respirava com dificuldade, os olhos injetados de sangue. Ao rolar as mensagens, viu que o primeiro a falar fora Xiao Fan.

— Ótimo, é você de novo. Não pense que vai ter vida fácil, garoto! Espere só para ver o que te espera.

Um brilho de crueldade passou pelos olhos de Dona Jia. Perseguir, isolar e manipular a opinião pública contra alguém eram suas táticas favoritas.