Capítulo Oito: O Jovem Mestre é Implacável

Esta era uma voz que ele nunca tinha ouvido antes.

Gu Canghan fora enviado cedo para o Templo Quanzhen, onde fortalecia seu corpo e cultivava as artes taoístas.

Felizmente, não se tornara um doente frágil como Gu Mohan, mas o sabor da mulher, ele nunca havia experimentado.

Gu Canghan não compreendia que som era aquele.

Ergueu suas orelhas, buscando a origem do ruído.

Logo, um sussurro voltou a ecoar.

Gu Canghan distinguiu cuidadosamente o som, combinando com os livros que já havia lido, e logo chegou a uma conclusão.

Aquela voz muito provavelmente era o gemido sedutor de uma mulher.

Irritado, pensou: que casal atrevido ousaria cometer tal ato no escritório do segundo jovem mestre da residência do marquês?

Assim que pegasse os responsáveis, iria puni-los severamente!

Espere...

Seria possível que o som viesse de...

Gu Canghan seguiu a voz e, ao se aproximar do quarto dos servos de plantão, o gemido ficou mais alto.

Entre o escritório e o aposento dos criados noturnos havia uma pequena janela, disposta logo acima da porta, para que o dono do local pudesse chamar os servos a qualquer momento, caso necessário.

Quase todos na residência sabiam disso.

Mas ela, certamente, não sabia.

Em seus olhos refletiu a figura elegante da moça que polia tinta — a novata, que provavelmente desconhecia a disposição dos quartos da mansão.

Apenas ela poderia não saber.

Então, aquela pessoa...

Com um salto, Gu Canghan alcançou a pequena janela.

Abriu a fresta da janela oculta e espiou silenciosamente para dentro.

À luz da lua, ele viu a mulher ali dentro.

Sem nenhuma vestimenta a cobrir, seu corpo branco e luminoso jazia reclinado na cama, uma perna levemente dobrada, um braço delicado desaparecendo entre suas coxas alvas, enquanto a outra mão apertava o próprio...

Aquele som era como um pedido, uma súplica, uma tristeza profunda que caía em seu coração como uma batida de tambor, acelerando seu pulso.

Não se sabe quanto tempo se passou até que Yun Xiaoning adormecesse profundamente, com um rosto pleno de satisfação.

Gu Canghan baixou o olhar para a própria mão, pensativo.

Apressou-se a retornar à escrivaninha, pegou o pincel de seda e apoiou-o no braço, murmurando as palavras do Tao.

“Aquele que se abstém da luxúria deve primeiro cultivar o coração.”

“A sedução e a timidez são vazias; os hábitos da lascívia trabalham em sua formação; com firmeza, deve-se romper tais hábitos; então, a pureza e a liberdade governarão o mestre.”

“Ploc!”

O pincel caiu no chão.

Gu Canghan ficou fixo, olhando para o pincel na poeira, absorto.

Naquela noite, quase não pregou o olho.

Sonhou com Yun Xiaoning.

Ela repousava graciosa em sua cama, soluçando baixinho, com as mãos de jade inquietas entre as pernas.

Sua voz era fraca e tímida.

Lágrimas escorriam dos cantos dos olhos enquanto ela suplicava para que ele a tomasse.

Na manhã seguinte, Yue Qi, que viera ajudá-lo a vestir, parecia estranha.

Perguntou se o segundo jovem mestre estaria doente, pois seu rosto estava muito vermelho.

Enquanto ajeitava as roupas, os olhos dela não se afastavam do rosto de Gu Canghan.

“Jovem mestre, será que você pegou um resfriado?”

Gu Canghan, impaciente, respondeu com irritação: “Quando eu peguei resfriado?”

Sim, era ela.

Ontem, ela havia pegado resfriado porque Yue Qi a jogara no lago de lótus.

Com um puxão, Gu Canghan tomou a manga das mãos de Yue Qi e respondeu friamente: “Não!”

Yun Xiaoning acordou sob o sol já alto.

O pavilhão Yihong só abria à tarde e recebia visitantes até tarde da noite; ela nunca teve o hábito de acordar cedo.

Ao abrir os olhos, o quarto silencioso a confundiu por um instante.

No pavilhão, as irmãs despertavam todas tagarelando.

A vida das mulheres lá era amarga, e as poucas horas do meio-dia eram as mais alegres — sem clientes, sem precisar suportar a cara da madame, até podiam beber um pouco de vinho e comer petiscos; era uma delícia.

Naquela época, a magreza era bela, e a madame preferia moças de cintura fina; a alimentação era rigorosa, quase sem arroz ou farinha, nem mencionar doces.

Yun Xiaoning lambia os lábios, ainda sentindo o gosto do doce do dia anterior — delicioso.

O sol aquecia seu corpo, confortável e acolhedor.

Ela cruzou as pernas e se reclinou na cama, desfrutando daquele momento raro de paz.

Se um dia pudesse ficar para sempre naquela residência, que sorte seria! Que bons dias!

Diferente das criadas da mansão, ela não tinha que fazer trabalhos pesados, podia se maquiar e arrumar o cabelo — que vida feliz.

Nos dias seguintes, Yun Xiaoning permaneceu dormindo no quarto dos servos de plantão.

Gu Canghan não queria vê-la, então ela não aparecia.

Naquele dia, assim que colocou um camarão na boca, a ama Guo apareceu.

A velha madame queria vê-la!

O coração de Yun Xiaoning pulou.

Ela mal estava sossegada há alguns dias, certamente era para causar problemas de novo.

Chegando ao quarto da velha madame,

Feng Dieshu estava reclinada no divã, segurando uma uva entre os dedos longos protegidos pela luva — dava para ver que realmente gostava de uvas.

Ama Guo fez uma reverência e disse: “Madame, a moça já foi trazida.”

Feng Dieshu levantou os olhos e fitou Yun Xiaoning.

“Ouvi dizer que você está hospedada com o segundo jovem mestre. Como é que, depois de tantos dias, não há mais notícias?”

“Ouvi dizer que as cortesãs do pavilhão Yihong são desde pequenas treinadas nas artes da cama, que são habilidosas, mas já faz tanto tempo e o segundo jovem mestre ainda não cedeu à tentação — será que você não é boa no que faz?”

“Se for incapaz, posso mandar ama Guo levá-la de volta e trazer outra no lugar. Na mansão do marquês, nunca faltam novatas.”

Sua voz era suave, seu rosto impassível, sem demonstrar emoção, mas suas palavras continham uma ameaça velada.

Yun Xiaoning rapidamente baixou a cabeça e respondeu cautelosa: “Madame, isso é uma tática de atração e recuo. O segundo jovem mestre já viu muitas belezas, não se apaixonaria à primeira vista por uma simples cortesã do pavilhão Yihong. Preciso agir devagar, deixar que ele se acostume com minha presença e depois desaparecer repentinamente de sua vista. Quando ele não puder mais suportar, naturalmente se ajoelhará sob minha saia de romã.”

Feng Dieshu ouviu e assentiu, parecendo concordar com aquela desculpa improvisada.

No pavilhão Yihong, jamais conheciam esse tipo de jogo; lá, a regra era ir direto ao ponto!

Feng Dieshu brincava com o papagaio ao lado e disse casualmente:

“Vou te dar mais três dias; se ainda não conseguir seduzir o segundo jovem mestre, volte para lá.”

Caramba.

Era como pedir para um galo de ferro botar ovos em três dias.

Mas ela não tinha escolha e teve que concordar.

Um passo à frente talvez significasse esperança; um passo atrás, o caminho da morte.

Yun Xiaoning respondeu rapidamente: “Sim, madame!”

Ama Guo, vendo Yun Xiaoning aceitar a contragosto, abriu a boca, mas não conseguiu evitar dizer: “Velha madame, você conhece o temperamento do segundo jovem mestre; três dias não seria tempo demais para isso?”

Feng Dieshu mostrou um leve desagrado: “O quê? Ama Guo, se acha que ela não consegue, que tal você tentar?”

Ama Guo ficou sem palavras.

Com seus quarenta anos, já era a ama responsável pela mansão, praticamente viu o segundo jovem mestre crescer.

Como poderia...

Só restou a ela fechar a boca, constrangida.

Saindo do pátio da senhora.

Yun Xiaoning agradeceu à ama: “Ama Guo, obrigada por me defender diante da madame. Cresci no pavilhão Yihong, lá as mulheres são astutas e competitivas, sempre disputando clientes, tentando se sobressair. Sempre assisti de longe às disputas, mas é a primeira vez que alguém fala por mim.”

De repente, ela falou com sinceridade: “Ama, sou muito grata!”

Ama Guo não esperava tal comentário e ficou desconfortável.

Ela estava na mansão do marquês há tantos anos, especialmente ao lado da velha madame, e a regra principal era não falar demais, não ouvir o que não devia, e não dizer o que não devia.

Desde que Yun Xiaoning chegou, inexplicavelmente, ela a defendeu várias vezes, o que desagradou a velha madame; se não fosse pela idade avançada, hoje ela provavelmente estaria no leito do segundo jovem mestre.

Ai, com essa idade, imagine se isso vaza por aí.

Deve ser aquela pulseira de ouro!

Desde que a pegou, parecia enfeitiçada, sempre querendo ajudar a moça; precisava vender logo aquela pulseira para se livrar dela!

Pensando isso, falou: “É uma coisa pequena. Se precisar, esta velha ainda falará bem de você diante da madame.”

Yun Xiaoning ficou radiante.

Fez uma reverência: “Obrigada, ama Guo!”

Ama Guo, recuperando o fôlego, queria se dar um tapa na cara por ter falado demais!

Yun Xiaoning tinha apenas três dias; precisava se esforçar.

Ela relembrou as lições das irmãs sobre como seduzir e pensou consigo mesma: não acredito que esse monge velho não caia na armadilha!

O principal é que ela já não aguentava mais.

Sem o chá refrescante, cada dia era como mil formigas devorando seu coração.

Yun Xiaoning sabia que precisava de um homem.

No escritório de Gu Canghan.

Ele estava de olhos fechados, o pincel de seda descansando no pulso, com um aroma tênue de incenso zen no ambiente.

Yun Xiaoning abriu a porta e, ao vê-lo assim, caminhou silenciosamente até o incensário, levantou o olhar para observá-lo com cuidado.

Sem que ele se movesse, ela discretamente tirou o pequeno pacote branco da mão e despejou seu conteúdo no incensário.

Quase terminando o gesto, o incensário tombou para o lado esquerdo, caindo com um estrondo sobre a mesa.

Yun Xiaoning ficou apavorada!

Dar remédio ao jovem marquês? Só um coelho acuado faria uma coisa dessas!

Gu Canghan abriu lentamente os olhos, vendo-a parada diante da escrivaninha, assustada e fora de si.

Um estranho sentimento nasceu em seu peito: “Atrevida! Quem te deixou entrar aqui?”

Yun Xiaoning parecia um cervo assustado, o peito subia e descia rapidamente, e apressou-se a explicar: “Jovem mestre, eu só queria ajudar a acrescentar um pouco de incenso zen, não pensei que...”

Gu Canghan olhou para seu pescoço.

De repente,

seus olhos ficaram profundos e quase abrasadores, e em sua mente estava a imagem daquele corpo branco e brilhante, os gemidos felinos, os braços delicados em movimento constante.

Ele engoliu em seco.

Estava irritado até a medula, desejando prender aquela mulher sob si, como no sonho.

Imaginava-a chorando e suplicando por misericórdia sob seu corpo.

Pensava isso, mas disse: “Uma cortesã suja do pavilhão Yihong ainda ousa entrar no escritório deste jovem marquês? Minha madrasta realmente fez um bom trabalho, mas ainda não conseguiu te expulsar!”

Yun Xiaoning franziu ligeiramente as sobrancelhas, pensando: se todos os cultivadores fossem tão cruéis, de que adiantaria se tornarem imortais?

Claro, ela não diria isso em voz alta.

Engolindo as emoções, ela soluçou de repente: “Jovem mestre, você é tão cruel!”