Capítulo 40: O reencontro inesperado

"Já que o senhor Lu não tem nada a que se agarrar, por favor, retire-se. O que parece ter o senhor Lu me seguindo enquanto passeio com a senhorita Chen? Além disso, já temos um guarda-costas; não precisamos de outro."

Lu Yuanzhou encarou os olhos cheios de escárnio de Ji Yunbai e sentiu a raiva subir: "Você realmente se acha importante, não é? Ouvi dizer que você se encontraria com a senhorita Chen e tive receio de que você pudesse ser indelicada com a herdeira da família Chen, por isso vim supervisionar. Por que raios você acha que eu viria por sua causa?"

Ji Yunbai sabia que, em uma discussão, nunca seria páreo para a teimosia de Lu Yuanzhou. Ela também sabia que ele não era dado a mentiras, nem se rebaixava a elas, portanto, suas palavras eram sinceras. A esperança que ainda restava em seu coração silenciou-se instantaneamente.

Por que ela insistia em se humilhar, se já sabia que ele não nutria um pingo de afeição por ela? Será que perguntar repetidamente era apenas uma forma de ouvir a verdade da boca dele para, então, sofrer até desistir de vez?

"Yunbai, do que vocês dois estão falando?"

Chen Xingxing alternou o olhar entre os dois e soltou uma risada, comentando com um toque de inveja: "Vocês dois são tão próximos."

Ji Yunbai e Lu Yuanzhou paralisaram ao mesmo tempo. Antes que ele pudesse responder, ela se antecipou: "Xingxing, não diga bobagens. Que tipo de relação eu poderia ter com o senhor Lu?"

Ao ouvir isso, o rosto de Lu Yuanzhou escureceu; ele lançou um olhar sombrio e desagradável para ela. Ignorando a reação dele, Ji Yunbai continuou a explicar para a amiga:

"...Em suma, nossa relação era de superior e subordinada, e no futuro provavelmente não teremos relação alguma. Sou apenas uma pessoa insignificante. Mesmo tendo sido secretária do senhor Lu, ele terá muitas outras no futuro. Eu sou apenas uma gota no oceano, que não deixará rastro algum."

Chen Xingxing olhou para Lu Yuanzhou com certa complexidade. "Se o senhor Lu deixar partir alguém tão boa quanto a Yunbai, será uma verdadeira perda."

Lu Yuanzhou deu um sorriso de escárnio. Embora, no fundo, concordasse com a observação, manteve a postura firme: "Não passa de uma pessoa comum. Afinal, quem neste mundo é insubstituível?"

Ao ouvir isso, Ji Yunbai teve vontade de rir. Se ele sempre achou que todos são substituíveis, por que, assim que An Zhixue decidiu voltar, ele não hesitou em descartá-la? Bem, na verdade, ele não queria descartá-la; afinal, ele sempre quis renovar o contrato, não é? Foi ela quem, "sem juízo", recusou. Todos diziam que Lu Yuanzhou era profundamente devotado, que mesmo com An Zhixue casada no exterior, ele permanecia leal, incapaz de notar qualquer outra pessoa.

Mas quem saberia que seu corpo já havia traído An Zhixue há muito tempo? De fato, ninguém é insubstituível, mas no coração de Lu Yuanzhou, An Zhixue era, sim, a única insubstituível. Isso era inegável. E era justamente esse o motivo pelo qual Ji Yunbai estava decidida a partir. Ela já havia cedido ao dinheiro uma vez após a outra, mas prometera a si mesma que nunca mais o faria.

"Senhor Lu?"
"Que coincidência vê-lo por aqui!"

Enquanto conversavam, encontraram um conhecido. Ao notar a presença do homem, Ji Yunbai mudou levemente a expressão e suspirou interiormente. O dia estava agitado demais; não era um bom momento para sair. Se soubesse, não teria aceitado o convite de Chen Xingxing.

"Senhorita Ji também está aqui." O homem lançou um olhar de desdém ao vê-la. Era alguém que já havia colaborado com o Grupo Lu. Na época, Lu Yuanzhou a levara em uma viagem de negócios e eles flagraram esse homem traindo a esposa. Ji Yunbai, jovem e impulsiva na época, sentindo-se protegida pelo prestígio de Lu Yuanzhou, repreendeu o homem com severidade. A notícia chegou aos ouvidos da esposa dele, culminando em um divórcio, e desde então, o homem passou a nutrir um rancor profundo, sempre tentando criar problemas para ela.

Naquele tempo, Lu Yuanzhou a protegia. Ele, embora insensível, era extremamente territorial e protetor com os seus. Ele bloqueou as investidas do homem várias vezes. Mais tarde, quando o homem descobriu a origem familiar de Ji Yunbai, parou de confrontá-la diretamente, embora ainda soltasse farpas e sarcasmos pelas costas.

Ji Yunbai não pretendia dar atenção, mas o problema sempre encontrava um jeito de alcançá-la.

"Senhor Wang." Lu Yuanzhou cumprimentou-o com frieza.

Chen Xingxing, alheia aos assuntos de negócios, observou o homem com curiosidade. Notou seus olhos triangulares e lábios caídos; ele parecia fisicamente debilitado. Dada a sua reputação e os círculos sociais em que circulava, ela logo percebeu o tipo de excessos que causavam tal aparência. Ela segurou o braço de Ji Yunbai, sem qualquer intenção de manter conversa.

Ji Yunbai, por educação, apenas assentiu. "Está ficando tarde, senhor Lu. Vou levar a Xingxing embora."

Era a oportunidade perfeita para escapar, e ela não queria desperdiçar seu tempo ali.

"Ora, a senhorita Ji vai embora assim que eu chego? Que falta de educação é essa?" O homem, que nunca percebia o quão repulsivo era, começou a provocar antes mesmo que Lu Yuanzhou pudesse dizer algo. "Falando nisso, a senhorita Ji era tão imponente antes, tão eloquente diante de mim. Por que hoje parece estar com medo? Ouvi dizer que pretende pedir demissão? Secretárias que sabem 'servir tão bem' quanto a senhorita são raras no mercado."

"Não tem interesse em se transferir para a nossa empresa?"

O termo "servir bem" trazia um tom maldoso, e Ji Yunbai sentiu o olhar viscoso e repugnante do homem percorrer seu corpo. Talvez pelo estresse, ela sentiu um reviravolta no estômago, uma náusea súbita.

"Senhorita Ji?" Sem receber resposta, o homem, de aparência desagradável e postura arrogante, mostrou-se ofendido: "A senhorita não me dá ouvidos?"

O enjoo tornou-se insuportável. Inconscientemente, ela olhou para Lu Yuanzhou. Ele, que ainda estava ressentido pelas palavras dela, pretendia deixar que ela sentisse a falta que ele fazia para que, enfim, se curvasse e voltasse. Mas, ao encontrar o olhar de socorro de Ji Yunbai, o coração de Lu Yuanzhou vacilou. Quando ele ia intervir, alguém o fez primeiro.

"Senhor Wang, que grande entusiasmo."

A voz era grave, melodiosa e carregada de uma clareza que atraiu a atenção de todos. Ji Yunbai, sentindo-se desamparada pela frieza de Lu Yuanzhou, desviou o olhar com o coração em frangalhos para quem acabara de falar.