Capítulo 40: Mais um golpe

— Como pode pensar dessa maneira?

O semblante de Ji Yuchuan tornou-se sombrio como água estagnada. Ele soltou um suspiro, contendo a raiva que subia, e disse com paciência:

— Shi Mi, somos casados. Quero conhecer o seu passado para compreendê-la melhor e para que possamos construir uma vida juntos.

Os olhos de Jiang Shi Mi brilharam com um toque de escárnio:

— Mas eu não confio em você, e o nosso relacionamento nem de longe chegou ao ponto de permitirmos tais confidências.

Ao notar a expressão de frustração contida no rosto de Ji Yuchuan, ela sentiu um leve alívio. Ela continuou:

— Além disso, se deseja conhecer o passado de uma mulher, a Srta. Wen seria uma escolha mais adequada. Afinal, nós vamos nos divorciar.

— Jiang Shi Mi! Você... — Ji Yuchuan rugiu, com o rosto distorcido pela fúria.

Jiang Shi Mi lançou-lhe um olhar de desdém, abriu a porta, desceu do carro e bateu a porta atrás de si. O homem, tomado por uma ira impotente, desferiu um soco no encosto do banco do motorista.

O susto fez com que o motorista pressionasse a buzina acidentalmente. O barulho sobressaltou Xu Yanlan, que, amparada por um empregado, estava prestes a passar pelo carro, fazendo com que seu pé ferido sofresse uma nova lesão. Ela mordeu os lábios com força, contendo o grito de dor por medo de atrair a atenção de Ji Yuchuan.

Assim que Jiang Shi Mi e Ji Yuchuan entraram no pátio, o patriarca da família Ji, que os aguardava ansiosamente, soube de sua chegada. Ao ver Jiang Shi Mi entrar na sala, ele sorriu imediatamente:

— Shi Mi, deve estar cansada. Venha, sente-se, beba um chá e descanse um pouco.

Ele então sussurrou, com um ar de mistério:

— Este chá que estamos bebendo foi um presente de um velho amigo meu que adora cultivar chá; o sabor é excelente. O que Yuchuan está tomando é um lote antigo. Ele não se comportou bem, por isso não merece o chá bom.

Jiang Shi Mi, cooperando com a brincadeira, levantou o polegar:

— O vovô é muito sábio.

Ji Yuchuan entrou na sala com uma expressão fechada. Ao ver o velho e a moça conversando e rindo, sentiu uma pontada de ciúme. O avô nunca fora tão gentil e carinhoso com ele, e a moça, tão dócil e afetuosa. O peito apertou-se... mas ele não sabia que, no passado, Jiang Shi Mi sempre o colocara em primeiro lugar, observando cada reação dele antes de falar ou tomar qualquer decisão.

— Por que o meu chá é diferente do de vocês? — questionou Ji Yuchuan após dez minutos.

O patriarca respondeu com indiferença:

— Coisas raras são valiosas, contente-se com o que tem.

— Pfft! — Jiang Shi Mi não se conteve e riu. — Vovô, o senhor está cada vez mais adorável.

O patriarca estufou o peito com orgulho:

— Eu também preciso me atualizar, senão serei atropelado por jovens brilhantes como vocês.

Jiang Shi Mi riu novamente. Ji Yuchuan sentiu-se isolado, incapaz de entrar na conversa. Ele suspeitava seriamente que o avô estava alfinetando-o, especialmente após notar o olhar de desdém que o velho lhe lançara.

— Vovô, Yuchuan, Shi Mi, sobre o que estão falando? Pelo tom, parece algo muito alegre.

Xu Yanlan, após ter seu tornozelo tratado superficialmente pelo médico da família, foi forçada a sentar-se em uma cadeira de rodas e levada até a sala. Já que não podia evitar, decidiu tomar a iniciativa. Afinal, ela usara as mãos de terceiros; encontrar provas contra ela não seria fácil, no máximo, restariam suspeitas.

Assim que ela apareceu, a atmosfera harmoniosa da sala dissipou-se. Xu Yanlan rangia os dentes por dentro, mas seu rosto permanecia inabalável.

— A propósito, o assunto da internet já foi resolvido? — perguntou ela, fingindo preocupação com Jiang Shi Mi. — Shi Mi, você teve um azar terrível. Sentada em casa e o desastre cai do céu. Jogarem tanta lama em você é simplesmente inaceitável!

Ela então olhou para Ji Yuchuan e afirmou com firmeza:

— Yuchuan, como a notícia se espalhou tão rápido, deve haver alguém manipulando tudo nos bastidores. Você precisa investigar com cautela e encontrar o responsável para puni-lo severamente, para que os outros não pensem que a família Ji é fácil de ser atacada.

Ji Yuchuan curvou os lábios, olhando-a friamente:

— Agradeço pelas palavras, tia Lan.

Xu Yanlan não se importou se ele fora sincero ou não; pelo menos, o clima atual parecia tolerável.

— Falando nisso, os artigos na internet são estranhos. Em momento algum mencionam Yuchuan ou nossa família, focando apenas em destruir a reputação de Shi Mi — continuou ela. — Shi Mi, eu, como sua sogra, naturalmente acredito em você. Você jamais seria o tipo de pessoa descrita lá. Convivemos há três anos, sendo dois como família; confio plenamente no seu caráter.

Sua voz baixou, tornando-se audível apenas para os que estavam próximos:

— Afinal, em todos esses anos, exceto pelo erro cometido em relação a Yuchuan, sua conduta foi impecável.

Ao ouvir isso, o patriarca e Ji Yuchuan lançaram olhares severos a Xu Yanlan. Ela fingiu ter cometido um deslize, cobrindo a boca e calando-se, temerosa.

Jiang Shi Mi, a principal envolvida, sorriu com desapego:

— Mãe, já que disse que acredita em mim, por que não acreditar até o fim? Naquele incidente da droga, eu também fui uma vítima. Infelizmente, ninguém, além do vovô, acreditou em mim.

Ji Yuchuan olhou para ela, franzindo a testa ao ver o leve sorriso em seu rosto. Ele ouvira Jiang Shi Mi negar a autoria daquele ato inúmeras vezes, mas ele nunca acreditara nela. Naquelas ocasiões, ela sempre demonstrava uma tristeza profunda e um abatimento total. Mas, agora, ela conseguia falar sobre o assunto com tanta leveza... será que ela realmente não se importava mais? Ao pensar nessa possibilidade, o coração de Ji Yuchuan doeu.

— Mas na época as provas eram contundentes, não eram? Você não conseguiu provar sua inocência, e eu não pude fazer nada — disse Xu Yanlan, irritada por Jiang Shi Mi tê-la colocado em uma posição difícil. — Além disso, naquela situação, não adiantaria eu acreditar. Era preciso que Yuchuan acreditasse. Afinal, a vida era de vocês dois; eu não sabia o que acontecia entre quatro paredes.

Seu objetivo era lembrar Jiang Shi Mi do sofrimento causado por Ji Yuchuan, mas, inadvertidamente, ela espetou uma faca no próprio Ji Yuchuan. Ele percebeu que, sempre que o passado de Jiang Shi Mi era mencionado, sentia uma culpa avassaladora.

O sorriso de Jiang Shi Mi não vacilou:

— Mãe tem razão. Na verdade, se tivéssemos investigado a fundo na época, a verdade teria aparecido. Medicamentos são controlados, a origem é rastreável. Mas o vovô, na tentativa de me proteger, acabou perdendo o momento ideal para a investigação.

Ao dizer isso, ela olhou para Xu Yanlan e capturou, por um segundo, um vislumbre de culpa e temor no rosto da mulher. Ela se perguntou se teria visto errado.

— Pfft!

As palavras de Jiang Shi Mi soaram como uma lâmina cravando-se no coração de Ji Yuchuan. Naquela época, ele estava cheio de desprezo, sentindo-se enganado. Rotulou Jiang Shi Mi como uma mulher calculista e sequer se deu ao trabalho de investigar. Arrependia-se profundamente; se tivesse sido racional, a verdade teria vindo à tona e ele não teria uma dívida tão grande com ela. Agora que acreditava nela, era tarde demais.

Para interromper aquele momento de agonia, Ji Yuchuan estalou os dedos. Logo, dois guarda-costas vestidos de preto arrastaram um homem completamente inerte para dentro da sala.