Capítulo 039: Quem pensa que é para que eu precise lhe dar atenção?

Seis horas da tarde.

Lin Yi e Shen Chuchu, acompanhando Tang Suzhen, chegaram ao Grande Hotel Qinghe.

— Professora Tang, quem organizou o encontro de hoje? — Lin Yi olhou para o hotel, intrigado.

Como o melhor restaurante do condado de Qinghe, o nível de consumo do Grande Hotel Qinghe não ficava atrás dos restaurantes sofisticados da cidade de Yunshan. Um jantar ali custava vários milhares, e se fosse regado a Maotai, nem dez mil dariam conta.

— Li Bin — respondeu Tang Suzhen.

Lin Yi ficou surpreso por um instante.

Na sua vida passada, ele viu o nome de Li Bin em um comunicado da Comissão de Disciplina. Li Bin ingressou na Universidade de Transportes do Sudoeste, voltou para Qinghe após se formar e foi trabalhar no departamento de transportes do condado. Era apenas subdiretor, mas o montante de corrupção ultrapassava dez milhões, dinheiro proveniente quase todo da empresa Longsheng Transportes.

A Longsheng Transportes monopolizava praticamente todo o transporte de carvão do condado, funcionando como uma autêntica máquina de imprimir dinheiro.

O dono da empresa, Zhang Sheng, também era colega de escola de Lin Yi.

Zhang Sheng, nos tempos de estudante, era um verdadeiro delinquente e largou os estudos no segundo ano do ensino médio. Seu súbito sucesso se devia ao fato de sua irmã ter se casado com Gao Hu, o maioral de Yunshan. Zhang Sheng, Gao Hu e o irmão mais velho de Gao Hu, o lendário chefe Gao Long, todos caíram juntos na última vida de Lin Yi, durante uma operação anticorrupção que estremeceu o país!

O caso de Gao Long e Gao Hu foi erguido pelo Ministério da Segurança Pública como exemplo emblemático na campanha nacional contra o crime organizado!

Também naquela vida, após Lin Yi ser transferido para o Departamento de Recursos Hídricos, onde vigiava o reservatório, encontrou Zhang Sheng na rua principal de Qinghe.

Naquele dia, diante de vários colegas, Zhang Sheng humilhou Lin Yi:

— Ora, mas vejam só, não é a estrela da nossa escola de Qinghe? Ouvi dizer que você agora toma conta do reservatório, não é? O primeiro lugar do vestibular, estudante brilhante da Universidade Shuimu, e olha só como acabou! Não quer trabalhar na minha empresa? Garanto que o salário é melhor do que aí!

Enquanto Lin Yi recordava esses fatos, chegou com Tang Suzhen à porta do salão reservado.

Era o maior salão do Grande Hotel Qinghe.

Na noite anterior, a diretoria do Partido do condado tinha oferecido um banquete a Xiao Yuan exatamente nesse espaço.

No interior, além de Zhang Sheng e Li Bin, havia mais de uma dezena de ex-colegas.

Zhang Sheng sentava-se na cabeceira, de frente para a porta.

— Sejam bem-vindas, professora Tang e nossa musa, Shen Chuchu! — Assim que a porta se abriu e Zhang Sheng viu Tang Suzhen e Shen Chuchu, levantou-se e aplaudiu.

Com sua iniciativa, os outros logo o acompanharam, e uma salva de palmas preencheu o salão.

— Professora Tang, Shen Chuchu, isto é para vocês! — Ao mesmo tempo, Li Bin apareceu à porta com dois buquês de flores, entregando-os a ambas.

Shen Chuchu ficou surpresa:

— Li Bin, bastava presentear a professora, por que me trazer flores?

— Shen Chuchu, as flores são um presente do senhor Zhang para você e para a professora Tang. Só estou fazendo a entrega — sorriu Li Bin. — Aliás, hoje fui eu quem organizou o encontro, mas é o senhor Zhang quem oferece o jantar!

— Li Bin, diante da professora Tang, não venha com esse “senhor Zhang” pra cá e “senhor Zhang” pra lá. A professora não está acostumada, me chame de Zhang Sheng! — Zhang Sheng parecia humilde, mas, na verdade, falava com ironia.

O motivo era claro.

Ele organizou esse reencontro com dois objetivos.

Primeiro, humilhar Tang Suzhen.

Na época da escola, Zhang Sheng era problemático: intimidava colegas, insultava professores, brigava, desrespeitava todas as regras. Tang Suzhen tentou aconselhá-lo, sempre acreditando que poderia salvá-lo, mas ele jamais se arrependeu, e no fim ela foi obrigada a expulsá-lo.

Zhang Sheng nunca superou seu ressentimento.

Hoje, queria esfregar na cara da professora o quanto ele, agora, era poderoso!

Segundo, pretendia conquistar o coração de Shen Chuchu com poder e riqueza.

A musa da turma era admirada em segredo por muitos rapazes, e Zhang Sheng era um deles.

— Zhang Sheng, ver você tão bem-sucedido deixa a professora contente — Tang Suzhen percebeu a ironia, mas, generosa e ética, não se incomodou e sinceramente sentiu-se feliz pelo sucesso de Zhang Sheng.

Ouvindo isso, Zhang Sheng esboçou um sorriso sarcástico, prestes a replicar, quando avistou Lin Yi atrás de Tang Suzhen e Shen Chuchu.

— Lin Yi, o que você está fazendo aqui? — perguntou, franzindo o cenho.

Lin Yi, aprovado na época pelo curso de Administração da Universidade Shuimu, era o orgulho de Qinghe, e após se formar, trabalhava no gabinete do prefeito de Yunshan, sendo secretário do próprio prefeito — motivo de muita conversa e inveja entre os colegas.

Mesmo agora, com todo o prestígio, Zhang Sheng sabia que não tinha o mesmo status que Lin Yi no grupo.

Isso tornava impossível para ele se exibir no encontro de hoje.

E o pior: ouvira dizer que Shen Chuchu jamais namorara no ensino médio porque era apaixonada por Lin Yi!

Com ambos presentes, como poderia conquistar o coração dela?

— Zhang Sheng, Lin Yi está de folga no feriado de Duanwu e voltou para Qinghe, então chamei-o para vir — explicou Tang Suzhen.

— Senhor Zhang, não está feliz em me ver? — Lin Yi deu um passo à frente, postando-se ao lado de Tang Suzhen e Shen Chuchu, olhando diretamente para Zhang Sheng.

— Contente, claro, mas parece que não há lugar. Vou pedir ao garçom para arrumar uma cadeira extra perto da porta — respondeu Zhang Sheng, com um sorriso frio.

Os outros colegas invejavam Lin Yi e queriam se aproximar dele, mas Zhang Sheng não precisava disso.

Com o cunhado Gao Hu como aliado, jamais considerou Lin Yi uma ameaça e, ao destiná-lo à entrada do salão, queria humilhá-lo.

— Então, por favor, peça ao garçom — Lin Yi manteve o sorriso, sem se irritar nem sair do recinto.

Porque, há instantes, ouvira Zhang Sheng ironizando Tang Suzhen e percebeu o olhar pouco amistoso dirigido a Shen Chuchu.

Ficou claro que Zhang Sheng tinha segundas intenções ao promover o encontro.

Na vida passada, Zhang Sheng o humilhou; desta vez, achava que seria igual. Lin Yi não permitiria que se repetisse.

— Hehe, que situação para o secretário Lin — zombou Zhang Sheng, sentando-se novamente à cabeceira.

— Professora Tang, Shen Chuchu, por aqui, por favor! — Li Bin, servil, convidou as duas para sentarem ao lado de Zhang Sheng.

— Professora, pode ir; eu fico com Lin Yi — Shen Chuchu recusou de imediato.

Zhang Sheng franziu a testa:

— Chuchu, ali não tem lugar!

— Não faz mal, é só os colegas se apertarem um pouco — respondeu ela, sentando-se ao lado de Lin Yi.

O semblante de Zhang Sheng se fechou, mas ele nada disse.

Vendo a cena, Li Bin apressou-se:

— Agora estamos todos aqui. Sentem-se, vou pedir para servirem os pratos.

Os outros colegas perceberam o clima tenso, mas, diante do convite, também se acomodaram.

Logo, o garçom trouxe pratos refinados: abalone, lagosta, sashimi, barbatana de tubarão — tudo do bom e do melhor, acompanhado de Maotai especial.

Li Bin e Zhang Sheng propuseram um brinde e, em seguida, foram cumprimentar pessoalmente Tang Suzhen.

Tang Suzhen, que ainda precisava preparar aulas à noite, tomou apenas suco, sem causar problemas.

— Colegas, todos sabemos que Lin Yi foi o melhor aluno do vestibular de Yunshan e é o orgulho da nossa escola! Depois de se formar, passou a trabalhar no governo, como secretário do prefeito Xiao, com um futuro brilhante pela frente. Não acham que o secretário Lin merece um brinde? — propôs Zhang Sheng, após os cumprimentos à professora.

— O senhor Zhang tem razão!

— Não vemos Lin Yi com frequência, merece um brinde!

— Lin Yi, quando for chefe, não se esqueça dos velhos colegas!

A resposta foi unânime.

Todos levantaram os copos para brindar Lin Yi.

Alguns queriam claramente apoiar Zhang Sheng na provocação.

Outros, de fato, desejavam se aproximar de Lin Yi, para, quem sabe, pedir favores no futuro.

— Lin, você trabalha no governo, é secretário do prefeito. Espero que me ajude a crescer! — Li Bin, com o copo na mão, aproximou-se de Lin Yi.

— Li Bin, se quer que o secretário Lin te ajude, um copo só não basta. Tem que beber três com ele! — sugeriu Zhang Sheng, com tom de comando.

— Pois vamos aos três, Lin, vou encher seu copo! — Li Bin, compreendendo a jogada, pegou a garrafa para servir Lin Yi.

Lin Yi franziu o cenho:

— Li Bin, todos são colegas, vamos beber um só.

E, dizendo isso, já virou o copo.

— Tudo bem — Li Bin, vendo-se sem saída, tomou o gole, sabendo que Zhang Sheng não ficaria feliz, mas sem poder forçar.

Ao ver isso, o rosto de Zhang Sheng escureceu como carvão.

Então, de repente, ele se levantou, pegou uma garrafa recém-aberta de Maotai e foi até Lin Yi.

— Li Bin, você não pensa! Lin Yi é secretário do prefeito em Yunshan; está acostumado a beber com superiores, não vai se embriagar fácil! — censurou Li Bin enquanto caminhava.

Parou diante de Lin Yi, forçando um sorriso:

— Lin Yi, você é o orgulho da turma e da escola de Qinghe. Eu te ofereço uma garrafa inteira!

Uma garrafa inteira?

O silêncio caiu sobre o salão. Todos, exceto Lin Yi, ficaram chocados.

Diante do espanto, Tang Suzhen apressou-se:

— Zhang Sheng, quem brinda oferece um copo, não uma garrafa! Não exagere!

— Professora, talvez não saiba: em Qinghe, poucos merecem um brinde meu. Normalmente, todos me brindam. Quando eu brindo, é sempre com uma garrafa! — proclamou Zhang Sheng, arrogante.

Lin Yi riu, sarcástico:

— Zhang Sheng, sua empáfia fede mais do que chulé!

Zhang Sheng ficou lívido:

— Lin Yi, você está me desrespeitando?

— E quem é você para eu te respeitar? — Lin Yi levantou-se e encarou Zhang Sheng friamente.