Capítulo 128 - Preparando Lin Yi para se tornar o novo portador do estandarte da família Xu

Na manhã seguinte, às dez horas, Lin Yi chegou à capital de trem-bala. Ao sair da estação, avistou de imediato Xu Shimeng.

Naquele dia, Xu Shimeng usava um rabo de cavalo, o rosto delicadamente maquiado, vestida com um casaco de plumas vermelho, combinando com meias de algodão pretas e botas de neve, irradiando uma energia juvenil e vibrante.

Ao notar as meias pretas, Lin Yi lembrou-se sem motivo do combinado de Xu Shimeng: neste encontro, ela prometera fazê-lo muito feliz.

— Prefeito Lin, seja sério. Toda a minha família está esperando por você! — disse Xu Shimeng, percebendo o olhar malicioso de Lin Yi e, um pouco envergonhada, lançou-lhe um olhar de repreensão.

Lin Yi sorriu e, em seguida, acompanhou Xu Shimeng de carro até o grande solar da família Xu.

— Lin Yi, lembra-se do que aconteceu aqui há dezoito anos? — perguntou Xu Shimeng, abrandando o carro ao passar pela Praça da Paz Celestial, especialmente para fazê-lo recordar.

— Depois de ler sua mensagem de ano-novo à meia-noite, de repente me lembrei disso — respondeu Lin Yi com um sorriso resignado.

Embora o acontecimento de dezoito anos atrás, na Cidade Proibida, não tivesse marcado Lin Yi de modo tão profundo, ele ainda se recordava. Nunca associara Xu Shimeng à menininha daquele tempo, pois ela mudara demais!

— Há dezoito anos, você me salvou; dezoito anos depois, você salvou o irmão Xiao Yuan. Nosso reencontro só pode ter sido obra do destino! — disse Xu Shimeng, sorrindo feliz.

— De fato, o destino é mesmo surpreendente — suspirou Lin Yi.

Se não tivesse renascido, jamais teria encontrado Xu Shimeng, nem teria vivido essa vida tão extraordinária. Hoje, ir ao solar da família Xu seria, sem dúvida, um dos acontecimentos mais importantes de sua existência.

Às onze horas, Lin Yi, acompanhado de Xu Shimeng, atravessou o portal do solar da família Xu, tão imponente quanto o dos grandes palácios murados.

Como Xu Shimeng lhe dissera, todos os membros da família estavam à espera do futuro genro. Ela tinha três tios, duas tias, além de tios, tias e irmãos — mais de vinte pessoas, e só as apresentações já consumiram bastante tempo.

— Tio Xu, tia Wu — cumprimentou Lin Yi, dirigindo-se ao casal Xu Hongrui e Wu Guizhen.

— Xiaoyi, há dezoito anos, eu te acusei injustamente e ainda lhe dei um tapa. Me desculpe — Wu Guizhen mencionou espontaneamente o passado e pediu desculpas.

Na noite anterior, após desabafar, ela finalmente aceitou o relacionamento da filha com Lin Yi.

— Tia, se não fosse aquele tapa, como eu teria encontrado uma namorada tão extraordinária como a Shimeng? Sou eu quem deve agradecer! — respondeu Lin Yi, sorrindo.

Que rapaz articulado! O comentário arrancou risos de todos os presentes.

Xu Shimeng corou de vergonha, mas sentia-se radiante por ver o namorado aceito pelos mais velhos — era uma felicidade indescritível.

— Vovô Xu, vovó! — saudou Lin Yi, dirigindo-se aos anciãos da família, acompanhado por Xu Shimeng e fazendo uma reverência.

Apesar de já ter se aposentado há alguns anos, o patriarca da família Xu aparentava vigor e lucidez. Sentado, parecia tão sólido quanto a montanha, transmitindo uma aura ainda mais poderosa que a dos secretários do partido, como Liang Yumin ou mesmo Xu Hongrui.

— Xiaoyi, você sabe jogar xadrez chinês? — perguntou o velho, avaliando Lin Yi atentamente.

— Sei, vovô Xu, mas não sou muito bom — respondeu ele.

— Venha, jogue uma partida comigo antes do almoço — convidou o patriarca, levantando-se e dirigindo-se ao tabuleiro da sala.

— Sim, vovô Xu — disse Lin Yi, apressando-se a acompanhá-lo.

A sala mergulhou no silêncio. Todos, inclusive a matriarca, sentaram-se ou ficaram de pé, prontos para assistir à partida.

— Dizem que a vida é como o xadrez. Eu penso que o mundo é como o xadrez. A vida é um grande tabuleiro, e os acontecimentos, pequenos jogos; cada pequena partida compõe o grande tabuleiro. Às vezes, um passo em falso pode custar-lhe todo o jogo, mas talvez apenas uma pequena parte. Ninguém pode vencer todas as partidas, mas quem tem sucesso vence as decisivas — disse lentamente o velho, antes de iniciar o jogo.

Ele queria ensinar através do xadrez!

As palavras do velho fizeram Xu Hongrui e os demais refletirem.

— Vovô Xu tem razão — concordou Lin Yi, compreendendo que aquele era um momento raro para aprender.

— No xadrez, o canhão precisa de suporte; na sociedade, as pessoas precisam de uma plataforma. Só há ação quando se tem posição. Você tem talento, mas precisa de uma plataforma para mostrá-lo — e, mais importante, transformar essa plataforma em seu palco — afirmou o patriarca, pegando uma peça de canhão e posicionando-a no centro.

Lin Yi assentiu, mostrando que ouvia e absorvia cada ensinamento, e imitava os movimentos do velho no tabuleiro.

O patriarca não se apressou a jogar o próximo lance e, em vez disso, perguntou:

— Como você enxerga Zhao Tianming, Wei Dongqing e He Qingyun?

— Zhao Tianming usa o poder da família para enriquecer à força; um dia será punido. Wei Dongqing é arrogante e autoritário, passou por uma queda e dificilmente terá outra grande realização. He Qingyun é orgulhoso, mas sabe perder as pequenas partidas e ceder nas decisivas; tem um futuro promissor — respondeu Lin Yi, após breve reflexão.

O velho sorriu levemente:

— E como pretende lidar com eles no futuro?

— Pensar sempre no todo, priorizar os interesses da família Xu, agir com justiça e manter a iniciativa nas disputas! — respondeu Lin Yi, encarando o patriarca.

Este rapaz já se considera genro da família Xu antes mesmo do casamento, pensaram Xu Hongrui e os outros, sorrindo.

O velho balançou a cabeça:

— Essa é uma estratégia de confronto, e está errada. Você preza a justiça, mas a justiça absoluta serve ao povo em geral. A justiça como arma pode funcionar em Yunshan, mas não necessariamente em outros lugares. A verdadeira arma é a regra: a lei pode ser uma arma, as relações também, assim como a justiça; cada uma delas pode derrotar um adversário.

— Regras… — Lin Yi repetiu mentalmente, gravando o significado em sua mente.

Quando viu que Lin Yi refletia a sério, o patriarca prosseguiu:

— Você já pensou que talvez possa transformar esses inimigos em aliados?

— Zhao Tianming, jamais; Wei Dongqing, talvez; He Qingyun, a qualquer momento — respondeu Lin Yi.

O velho pediu explicações:

— Zhao Tianming tem muitos pecados, sua família está em declínio e se opõe à família Xu; não há possibilidade de reconciliação. Wei Dongqing caiu em desgraça, me guarda rancor e busca vingança, mas, se necessário, eu tentaria uma trégua. Com He Qingyun, só houve pequenos desentendimentos, fáceis de resolver — explicou Lin Yi.

— Entre seus amigos em Yunshan, Xiao Yuan e Hou Tianming são especiais. O apoio e a confiança deles são raros, mas não inquebráveis. Tudo está em constante mudança, e as pessoas buscam sempre o próprio interesse — disse o velho, exemplificando. — Você só entrou para o solar da família Xu por causa do seu talento, capacidade e pelo desafio em Qinghe.

O velho expunha a dura realidade:

— Nada disso é agradável de ouvir, mas é a verdade. Neste mundo, não há amigos eternos, só interesses eternos. Assim é o país, assim é a política. Às vezes, um amigo se alia ao inimigo e te trai; outras vezes, o inimigo vira aliado pelo interesse e te ajuda. Aliados e inimigos podem se alternar num piscar de olhos.

— Obrigado pelo alerta, vovô Xu — disse Lin Yi, impressionado.

Por mais realista que fosse, o velho descrevia a essência da política e da vida em sociedade.

— Shimeng diz que você é bondoso. Ela gosta disso, mas eu, não. Desde sempre, a piedade não cabe a quem lidera exércitos! — disse o patriarca, incisivo. — Sua bondade deve ser dedicada ao povo, mas nunca a colegas ou subordinados. O maior erro em Yunshan foi não formar seu próprio grupo, apenas aliados. Embora seu cargo ainda não permita criar uma base fiel, já deveria tentar, para acumular experiência.

— Em breve, você estará à frente de uma região e precisará de pessoas de confiança. Saber escolher e usar pessoas é a principal habilidade de um líder: a arte de comandar está em equilibrar rigor e benevolência!

— Vovô Xu, quando voltar, começarei a tentar! — disse Lin Yi, desperto.

Ao refletir, percebeu que realmente não tinha um braço-direito em Qinghe. He Hua e Lu Ming eram apenas aliados.

— E, por fim, mais duas palavras para você: união. Em qualquer tempo e lugar, una todas as forças possíveis, especialmente o povo! Unir a maioria e vencer a minoria é a essência da luta. Como você mesmo disse, o povo é o país, e o país é o povo — o povo é sempre a maior força do nosso partido! — concluiu o velho, recolocando a peça de canhão no lugar e encerrando a partida.

Lin Yi guardou a palavra “união” em seu coração — era o toque final.

— Xiaoyi, já disse ao pai de Shimeng: até o cargo de secretário regional, a família Xu não vai te ajudar; tudo dependerá de você. Mas, se alguém abusar da força sobre você, não ficaremos indiferentes.

O patriarca cobriu o tabuleiro e, com olhos penetrantes, disse:

— Após chegar ao cargo de secretário regional, diante das montanhas, a família Xu abrirá caminho para você; perante os rios, construirá suas pontes. Se você se tornar um dragão, a família Xu o ajudará a alcançar o topo!

— Obrigado, vovô Xu! — exclamou Lin Yi, emocionado, levantando-se e curvando-se diante do antigo chefe da família Xu.

Ele sabia o peso daquelas palavras.

Toda a família Xu ficou surpresa:

O patriarca pretendia mesmo preparar Lin Yi para ser o novo porta-bandeira da família?!