Capítulo 1: Quero me casar com ele.

Pequim.

Nan Sang recebeu alta do hospital; quem veio buscá-la foi Jing Shen.

Ele estava encostado à porta do carro, as longas pernas levemente flexionadas, o cabelo negro caindo sobre as sobrancelhas e os olhos, um cigarro preso entre os lábios enquanto atendia a uma ligação.

Ao avistar Nan Sang, aproximou-se, pegou a bagagem e a colocou no porta-malas, depois abriu a porta do carro.

Nan Sang entrou.

No caminho, ouviu sensivelmente os dois caracteres de Nan Chu.

Depois que Jing Shen encerrou a ligação, Nan Sang perguntou:

— Desta vez ela realmente decidiu se divorciar?

— Sim.

Apenas uma palavra, e Nan Sang se calou.

Jing Shen lançou-lhe um olhar pelo retrovisor e disse, com indiferença:

— E você?

— Eu o quê?

— Vai largar aquele playboy da família Jiang?

A tia de Nan Sang, Nan Chu, vivia em guerra com o marido, ameaçando se divorciar sem cessar.

Jiang Zhou e Nan Sang também estavam sempre a dois passos de terminar.

Dessa vez, Jiang Zhou havia passado a noite com uma jovem celebridade; quando Nan Sang soube, bebeu demais, sofreu um acidente de carro e ficou internada por sete dias. Jiang Zhou não apareceu uma única vez.

Quando o carro de Nan Sang ficou paralelo a uma limusine ao lado, ela voltou o olhar para a janela.

O perfil de Jing Shen refletia-se no vidro da frente, nobre e elegante, porém frio.

Nan Sang disse:

— Não vou largar.

Depois que Jing Shen virou o carro para dentro do condomínio, comentou:

— Você é um pouco vulgar.

As unhas de Nan Sang cravaram-se na palma da mão; então ela sorriu de repente, o rostinho delicado como o de uma boneca, doce e luminoso.

— Igual ao senhor.

Jing Shen tinha sido trazido de volta aos treze anos por Nan Chu, que fora passear, arrancado de uma montanha distante, e adotado pela família Jing, a do avô de Nan Sang.

Nan Sang crescera na casa do avô.

Os dois haviam crescido juntos, desde a infância, e Nan Sang ousava dizer que conhecia melhor do que ninguém os pontos fracos dele. Retrucou com a língua afiada:

— Não, o senhor é ainda pior. O senhor ficou pensando nisso por catorze anos inteiros. Mas de que valeu? Mesmo com trinta e quatro anos, a minha tia continua tendo pretendentes aos montes. E, mesmo que não tivesse nenhum, alguém como ela jamais olharia para um órfão sem nada, sem pai nem mãe, um filho adotivo da família Jing. Não, um ex-filho adotivo da família Jing. A família Jing já nem existe mais; agora o senhor não é nada.

O carro mergulhou em silêncio.

Muito tempo depois, Jing Shen desceu, seguiu Nan Sang, atirou a bagagem no elevador e foi embora sem olhar para trás.

Naquela noite, Nan Sang recebeu um telefonema da família Nan.

Disseram que Nan Chu havia se divorciado naquela manhã e voltado para casa, e que ela deveria ir jantar.

Nan Sang não foi.

Foi até um bar no centro da cidade procurar Jiang Zhou.

Jiang Zhou bebia abraçado a uma jovem celebridade; ao vê-la, franziu a testa.

— Veio fazer o quê?

Nan Sang sentou-se no sofá à sua frente e disse:

— Case comigo.

Jiang Zhou soltou Tang Tang, que estava em seus braços, passou a mão pelos cabelos desgrenhados e falou, irritado:

— Você enlouqueceu outra vez?

Nan Sang respondeu:

— Se você concordar, depois do casamento cada um faz o que quiser.

Jiang Zhou a encarou por um longo tempo.

— Nan Sang.

— Sim.

— Você não tem cérebro.

Nan Sang nunca fora do tipo que levava desvantagem sem revidar; não aceitava perder nem em atos, nem em palavras.

Pegou a bebida da mesa e a atirou na cara de Jiang Zhou e Tang Tang.

Quando Jiang Zhou ergueu a mão para lhe dar um tapa, ela cruzou os braços e o fitou friamente.

No fim, Jiang Zhou baixou a mão, enxugou o rosto molhado de bebida, abraçou Tang Tang e continuou a beber.

Nan Sang foi sentar-se ao lado.

Quando ele saiu abraçado à moça, ela os seguiu.

Seguiu até a porta do quarto do hotel, onde Jiang Zhou explodiu:

— Você não pode ter um mínimo de vergonha, porra?

Nan Sang disse, com frieza:

— Case comigo.

A porta se fechou com violência, estalando bem diante do rosto de Nan Sang.

Ela sentou-se nos degraus em frente ao hotel, tirou um cigarro da bolsa e o levou aos lábios. Quando a chama do isqueiro se acendeu, o objeto lhe foi arrancado.

Nan Sang ergueu a cabeça e viu Jing Shen.

Ele a olhava de cima, e em seus olhos tremeluziam chamas impacientes.

— Até quando pretende continuar se humilhando?

Nan Sang o fitou por alguns segundos. Então apoiou a palma branca no chão, deixando os longos cabelos ondulados, como algas, caírem até o solo. Abriu as pernas e, sob o vestido Chanel de alta-costura, a perna alva como porcelana se esticou de leve, chutando o salto alto diretamente contra o sapato de couro limpo de Jing Shen.

Observando o sapato impecável dele manchado por sua causa, ela curvou de leve os lábios e, com o cigarro entre os lábios, murmurou de forma abafada:

— Não tenho o direito de escolher.

Jing Shen não ouviu; baixou os olhos para o sapato, sem dar importância, e com uma das mãos no bolso virou o corpo de lado:

— Levante-se. Volte para casa comigo.

Nan Sang permaneceu em silêncio.

Jing Shen franziu a testa, a voz gelada:

— Eu mandei você se levantar.

Nan Sang foi puxada para cima e jogada dentro do carro.

No caminho de volta, Jing Shen franziu a testa ao ouvir uma voz baixa vinda do banco de trás.

— Irmão.

A voz de Nan Sang, quando fria, era cristalina e límpida.

Mas, quando deixava de ser fria, tornava-se suave demais.

Naquele tom, lembrava muito o jeito doce e manhoso com que, quando criança, ela seguia Jing Shen, que sempre parecia impaciente, saltitando atrás dele e chamando-o de irmão.

Desde que a família do avô de Nan Sang faliu, há cinco anos, e o avô, o tio e a mãe morreram sucessivamente, Nan Sang nunca mais havia chamado Jing Shen de irmão.

Jing Shen pisou no freio, tirou um cigarro do bolso e o colocou entre os lábios.

— Você gosta dele tanto assim?

Nan Sang murmurou:

— Vou me casar com ele.

Jing Shen soltou um suspiro baixo.

— Tudo bem. Eu deixo você se casar com ele.