Capítulo 004: A Prudência e o Medo da Morte São Virtudes Cultivadas

Assim que percebeu o que estava acontecendo, o rosto de Yao Yuan se tornou uma máscara de alerta tático. Sem hesitar, cuspiu o pedaço de lula que tinha na boca e, com uma expressão de total repulsa, pegou um copo d’água para enxaguar a boca.

“O que é isso? Por pior que eu cozinhe, não era para estar tão ruim assim!” Lina Tang franziu suas delicadas sobrancelhas. “Você está desperdiçando comida, sabia?”

“Desperdiçando comida?” Yao Yuan torceu a boca. “Não seja ingênua. Vou te dizer uma verdade desagradável: hoje em dia há excesso de comida. Mesmo que um cidadão comum limpe o prato até brilhar, o índice de desperdício não vai baixar nem 0,1%. Eu falo a verdade, e nem disse que o problema era seu; o problema está nessa lula.”

“Problema com a lula?” Lina Tang perguntou, intrigada. “Que tipo de problema? Não foi bem preparada? Não está fresca?”

“Não é questão de sabor.”

Yao Yuan olhou para o bowl fumegante de macarrão com frutos do mar diante de si, onde repousavam duas pequenas lulas inteiras, aparentemente apetitosas.

“Onde você comprou essa lula?” ele perguntou.

“Na feira, com um senhor que tem uma barraca. Parecia bem velho e estava com uma aparência bem sofrida. Fala logo, qual é o problema?” Lina Tang o apressou.

“Foi mergulhada em soda cáustica,” Yao Yuan disse de forma direta, com um olhar firme.

“Soda cáustica?” Lina Tang franziu o rosto. “Você tem certeza? A lula ficou menos de dois segundos na sua boca e você já percebeu isso? E estamos em Nova Hai.”

De fato, como Lina Tang apontou, só de dizer “Aqui é Nova Hai” já se entende muita coisa. A cidade em que viviam, Nova Hai, era uma das principais metrópoles litorâneas do país, abundante em frutos do mar, localizada num porto de pesca privilegiado. O que menos faltava ali eram recursos marítimos.

Frutos do mar frescos eram comuns e baratos, acessíveis a todos por serem fáceis de obter. Nessas condições, por que alguém mergulharia lula em soda cáustica?

“Tenho certeza, quase sem margem para erro,” afirmou Yao Yuan.

Porque...

Sua língua poderia falhar, mas seu sistema de conquistas não. No instante em que a lula tocou sua boca, uma conquista se desbloqueou.

Ting—

Conquista desbloqueada: [Queimador de Estômago (conquista de nível de rua)] — Você consumiu lula mergulhada em grande quantidade de soda cáustica industrial. O resíduo é excessivo; o consumo exagerado pode causar queimaduras no estômago e esôfago, com possibilidade de inflamação, hemorragia, até perfuração e bolhas, podendo provocar danos corrosivos severos. Saúde gastrointestinal +5! Resistência a alimentos corrosivos +5!

Precisa dizer mais? Era a primeira vez que Yao Yuan via uma conquista de nível de rua, a primeira vez que desbloqueava uma desse tipo.

Isso era mais forte que baratas, não é um sinal de importância?

“Você tem alguma prova?” Lina Tang perguntou, com raiva nos olhos. “Se for verdade, não podemos deixar isso passar. Mas se vamos acusar alguém de usar substâncias indevidas, precisamos de evidências. Quem acusa, prova.”

“Tem mais lula?”

“Está na cozinha.”

“Vamos!”

Yao Yuan não perdeu tempo, levantou-se e foi com Lina Tang até a cozinha. Lina Tang abriu a geladeira e pegou o resto da meia embalagem de lula.

Yao Yuan tirou uma e apertou entre os dedos. Logo, a lula se desfez como gelatina, a carne ficou toda fragmentada, transparente, como um slime.

“Lula normal faz isso?” Yao Yuan perguntou. “E se prestar atenção, sua mão sente uma leve sensação de queimadura.”

“É verdade!” Lina Tang pegou a lula, apertou e ficou surpresa.

Com raiva, disse: “Depois do trabalho vou atrás dele!”

“Me leva junto,” Yao Yuan levantou a mão. “Eu comi de verdade.”

“Está certo...” Lina Tang pensou e não recusou.

O macarrão não podia ser consumido; jogaram tudo fora, e o café da manhã foi resolvido na rua, comprando alguns pãezinhos, leite de soja e churros.

Não dá para negar: com esse sistema de conquistas, sempre há surpresas.

Yao Yuan tomou um gole de leite de soja.

Ting—

Conquista desbloqueada: [Apreciador de Adoçante (conquista de unidade)] — Você bebeu leite de soja adoçado artificialmente; a doçura suficiente traz prazer físico e mental. Saúde +1!

Muito bom, excelente!

Mordeu um churro.

Ting—

Conquista desbloqueada: [Apreciador de Churros de Óleo Mineral (conquista de unidade)] — Você comeu um churro rico em alúmen e alumínio; crocante e saboroso, traz prazer físico e mental. Saúde +1!

Mordeu um pãozinho.

Ting—

Conquista desbloqueada: [Apreciador de Alimentos Industriais (conquista de unidade)] — Você consumiu um pãozinho congelado industrial, rico em dióxido de titânio e sorbato de potássio; sacia a fome e traz prazer físico e mental. Saúde +1!

“Magnífico!” Yao Yuan não conseguiu evitar o comentário.

“O quê?” Lina Tang, ao volante, lançou um olhar de canto.

“Nada, só achei gostoso.” Yao Yuan terminou seu café da manhã sem expressão.

Não tinha escolha, estava realmente faminto.

Era um jovem em crescimento, na fase que mais exige nutrição.

E, principalmente, há coisas que não podem ser evitadas.

Além disso, precisava ser politicamente correto; caso contrário, poderia ser acusado de propagar ansiedade sobre segurança alimentar.

A industrialização dos alimentos impulsionou o desenvolvimento social, acelerou a produção e contribuiu para a segurança alimentar. E o uso moderado e dentro dos limites de aditivos quase não afeta o corpo.

No fim das contas, ele não detestava os aditivos, mas sim os comerciantes que vendiam alimentos industriais como frescos.

O que o irritava era o fato de clientes e consumidores não terem direito à informação.

Como agora: os pãezinhos congelados vendidos em grandes sacos por dez reais, leite de soja e churros pré-fabricados, vendidos por três, quatro ou dois reais cada.

Yao Yuan terminou de comer, reclinou-se no banco do passageiro, uma mão segurando firmemente o cinto de segurança, a outra pronta para soltar o fecho e se mover rapidamente para outro lugar se necessário.

Não por nada, apenas porque o mundo era louco e perigoso.

Antes, ele não era assim.

Mas desde que se vinculou ao sistema de conquistas, seu maior aprendizado foi desconfiar cada vez mais do mundo.

Temia a morte, pois a vida era única.

Evitava situações perigosas e queria que o perigo ficasse longe.

Yao Yuan estava cansado.

Com esse sistema, cedo ou tarde sofreria de exaustão nervosa.

Afinal, o medo da morte e a cautela não são sempre naturais, mas cultivados.

Este mundo é assustador demais.

Logo chegaram à escola.

A escola de Yao Yuan, Oitava Escola de Nova Hai, era uma das melhores da cidade, um colégio de destaque, onde só entravam alunos excepcionais.

Todos tinham seus próprios assuntos, o ambiente era competitivo, mas não havia intrigas nem os delinquentes comuns das escolas inferiores; ali, todos eram talentosos e exemplar em comportamento e aprendizado.

Assim, jovens como Yao Yuan, reservados, introvertidos, tímidos e que temiam bullying, não eram alvo de agressão.

“Yuan, a mercadoria de hoje chegou, está pura!”

No momento em que Yao Yuan pisou na sala, uma voz sussurrada surgiu atrás dele.

(O autor traz uma nota: Não esperava conseguir o contrato tão rápido, com apenas três capítulos. Obrigado à plataforma por acreditar em mim! Obrigado ao editor pela oportunidade!)